El gobierno británico lanzará mañana su mayor operación de rescate de la banca, valorada en unos 44.100 millones de euros, para salvar del colapso a cuatro de las mayores entidades del país: el HBOS, el RBS, el Barclays y el Lloyds TSB.

Según el plan de salvamento sin precedentes, que será puesto en marcha mañana, el gobierno podría hacerse con el 70 por ciento del Halifax Bank of Scotland (HBOS), el principal banco hipotecario del país, y del 50 por ciento del Royal Bank of Scotland (RBS), reveló hoy The Sunday Times.

Esto, potencialmente, daría al gobierno de Gordon Brown un asiento en el consejo de administración de ambas entidades. El plan de salvamento también puede implicar que los bancos tengan que reconocer futuras pérdidas debido a su exposición a las hipotecas sub-prime y otros instrumentos financieros.

De acuerdo con The Sunday Times, el gobernador del Banco de Inglaterra, Mervyn King, ha dicho a las instituciones bancarias que pidan más dinero del que necesitan a fin de garantizar que su posición de liquidez se fortalezca suficientemente como para absorber eventuales sacudidas y para resistir una larga recesión.

Los cuatro bancos forman parte del grupo de siete que esta semana acordaron participar en el ambicioso plan de rescate de la banca, valorado en 500.000 millones de libras (unos 630.000 millones de euros), que anunció este miércoles el primer ministro británico.

King ha insistido en la recapitalización de los bancos como condición para otros elementos del plan, que sigue tres líneas de actuación: nacionalización parcial de los bancos, incremento del dinero destinado a canjes de títulos y cédulas hipotecarias por bonos del Estado y fondos para garantizar las emisiones de deuda.

La maniobra de rescate trasciende después de que el Fondo Monetario Internacional (FMI) advirtiese este sábado que las bolsas pueden caer "otro 20 por ciento".

En declaraciones a Sky News, el líder de la oposición conservadora, David Cameron, apoyó hoy que el gobierno, siempre que proteja al contribuyente, "haga lo necesario" para que los bancos vuelvan a tener liquidez, aunque advirtió que su respaldo no era "un cheque en blanco".

Brown, que ha repuntado en las encuestas de intención de voto que revelan que los ciudadanos confían más en él que en Cameron para gestionar la crisis, ha asegurado que tratará de convencer hoy a sus colegas europeos en París de que adopten planes de rescates de la banca a imagen del impulsado por el gobierno de Londres.

Los mercados bursátiles del Golfo comenzaron su semana en fuerte baja el domingo, con el índice del Dubai Financial Market (DFM) perdiendo el 6 %, un día después de una caída equivalente de la Bolsa saudita, en su nivel más bajo de los últimos cuatro años.

El Kuwait Stock Exchange, segundo mercado árabe en importancia, registraba una baja de 2,3 %, mientras que el Abu Dhabi Securities Exchange, segunda Bolsa de los Emiratos, perdía 4,1 %, contra 1 % para el Muscat Securities Market (Omán).

Las Bolsas de las monarquías petroleras habían terminado su semana en verde el jueves pasado, después de registrar fuertes pérdidas los días anteriores, aparentemente impulsadas por la reducción de tasas decidida por varios bancos centrales extranjeros y regionales.

El sábado, en el primer día laboral de su semana, la Bolsa de Arabia Saudita, la más importante del mundo árabe en términos de capitalización, cayó casi un 6 %, cerrando por debajo de los 6.000 puntos, en su nivel más bajo de los últimos cuatro años. A todo esto, el gobierno de los Emiratos Arabes Unidos anunció el domingo que garantizará los depósitos efectuados en los bancos locales. Se trata de la primera monarquía árabe del Golfo que toma tal medida desde el inicio de la crisis financiera que devasta los mercados mundiales.