En la lista de Forbes
Bill Gates es otra vez el más rico
No obstante, el fundador de Microsoft también ha sufrido los efectos de la crisis. Su fortuna, que en 2008 era de 54.000 millones de dólares, este año es de sólo 40.000 millones. El patrimonio de los diez primeros suma 254.000 millones de dólares.
Agencia EFE
El presidente y cofundador de Microsoft, Bill Gates, desde hoy de nuevo oficialmente el hombre más rico del mundo, ha perdido este año 18.000 millones de dólares de su fortuna, pero eso no le ha hecho abandonar las causas solidarias.
Gates recuperó el primer puesto en la lista de millonarios que publica anualmente la revista Forbes, un liderazgo que ejerció durante trece años consecutivos hasta que en 2008 se le cruzó en el camino una oferta de Yahoo sobre su compañía y bajó al tercero.
El informe publicado por Forbes pone al desnudo los efectos de la crisis económica en el exclusivo club de los millonarios, que ahora no sólo son menos, sino que tienen menos dinero.
La fortuna conjunta de los diez más acaudalados suma 254.000 millones de dólares, cantidad sumamente inferior comparada con los 426.000 millones en 2008; y Gates ha sufrido en carne propia el descalabro.
En la lista del 2007, su patrimonio era de 56.000 millones de dólares, en 2008 pasó a ser de 58.000 millones y en 2009 ha bajado a 40.000 millones, pero, al menos públicamente, él se ha mostrado preocupado por otras cosas.
A comienzos de febrero, Gates infestó de mosquitos una reunión con altos ejecutivos para llamar la atención sobre la malaria.
“Los mosquitos transmiten la malaria. He traído unos cuantos y los voy a dejar volar libremente”, dijo ante su público, tras proclamar que “no hay ninguna razón para que sólo la gente pobre se infecte”.
Una historia curiosa
William Henry Gates nació el 28 de octubre de 1955 en Seattle (oeste de Estados Unidos), en el seno de una familia acomodada.
Aficionado a la informática desde muy temprana edad, formó un grupo de programación junto a otros compañeros de la escuela Lakeside, en Seattle.
Cursó estudios en la Universidad de Harvard y durante esa época desarrolló una versión del programa de lenguaje informático Basic.
En 1975, fundó Microsoft junto con Paul Allen, en la localidad estadounidense de Albuquerque (Nuevo México). La empresa, trasladada al Estado de Washington en 1979, desarrolló el sistema operativo MS-DOS, introducido por IBM en sus ordenadores en 1981, y el sistema operativo Windows, presente en la mayoría de los ordenadores personales del mundo desde 1985.
La compañía se trasladó a Redmond (Virginia) en 1986, y allí también desarrolló lenguajes de programación como Basic y aplicaciones informáticas como el procesador de textos Microsoft Word.
Una vez situada su firme en la cúspide de la informática mundial, Gates abandonó la presidencia ejecutiva de Microsoft para asumir el cargo de responsable de software, su verdadera pasión.
De temperamento tranquilo y espíritu filantrópico, Gates constituyó en el 2000 junto a su esposa Melinda una Fundación que gestiona unos 30.000 millones de dólares en apoyo a numerosas iniciativas en favor de los más desfavorecidos.
Uno de sus proyectos más ambiciosos es la Biblioteca Gates, destinada a ofrecer acceso al conocimiento a través de Internet.
En 2006, Bill y Melinda fueron distinguidos con el premio Príncipe de Asturias de Cooperación Internacional por su ejemplo de generosidad en la lucha contra las enfermedades y las injusticias.
Ese mismo año, Gates anunció que iba a abandonar en 2008 sus tareas diarias en la empresa para dedicarse por completo a la Fundación Bill & Melinda Gates.
Se dice que el matrimonio y sus tres hijos llevan una vida tranquila en su mansión a orillas del lago Washington, cerca de Seattle, pese a que el cofundador de Microsoft es una de las personas más famosas del mundo.
Además, es uno de los más firmes defensores de que las multinacionales deben implicarse en la resolución de las injusticias del mundo y colaborar con gobiernos y organizaciones para eliminar las desigualdades sociales.
A comienzos de 2008, en el Foro Económico Mundial de Davos, abogó por “un nuevo acercamiento al capitalismo creativo en el siglo XXI” en el que las multinacionales intenten que las fuerzas del mercado lleven los beneficios de la ciencia y la tecnología a todo el mundo.
Gates, que se despidió de la industria que ha liderado durante años en una feria en Las Vegas, acompañado de Bono, Steven Spielberg, George Clooney, Hillary Clinton, Barack Obama y Al Gore, afirma que se ha iniciado ya “la segunda era digital”, en la que es más importante “conectar personas”, que desarrollar “aplicaciones“ informáticas.
La paz de espíritu que le atribuyen todos los que le conocen no le impide, sin embargo, poner los puntos sobre las íes siempre que lo considera necesario.
