AGUA DULCE
Brasil anuncia el hallazgo del mayor acuífero del mundo
Se encuentra en el norte del país. Todo indica que tiene un área de más de 437 mil kilómetros cuadrados. Tendría más agua dulce que el acuífero Guaraní.
Télam/EFE
Científicos brasileños anunciaron que descubrieron el mayor acuífero del mundo en el norte del país, una reserva subterránea de agua dulce que abarca los Estados de Amazonas, Pará y Amapá, reportó la prensa local.
Según los especialistas de la Universidad Federal do Pará (Ufpa), las características de la nueva reserva, llamada de Acuífero de Alter do Chao, es superior en volumen que el acuífero Guaraní, considerado el más grande del mundo y que abarca gran parte de América del Sur.
“Tenemos estudios puntuales, datos recolectados durante 30 años que nos permiten decir que se trata de la mayor reserva de agua dulce subterránea del planeta”, dijo Milton Matta, geólogo de la Ufpa, con sede en la ciudad de Belém, al diario O Estado de Sao Paulo, según reproduce un cable de la agencia Ansa.
El nombre de Alter de Chao fue otorgado por una ciudad turística ubicada en Pará, cerca de Santarém, sobre el río Amazonas, que fue considerada la mejor playa de Brasil por el diario inglés The Guardian.
“Los datos preliminares indican que el acuífero posee un área de 437.500 kilómetros cuadrados y una espesura de 545 metros. Es menor en extensión que el Guaraní, pero mayor en espesor”, dijo el especialista.
De esta manera, Brasil puede mejorar su condición de poseedor de las mayores reservas de agua dulce del planeta si se confirman las previsiones.
El geólogo Milton Matta, de la Universidad Federal del Estado de Pará, precisó que el acuífero Alter do Chao, así llamado por la ciudad más próxima a la región amazónica en la que se ubica, tiene una superficie calculada en unos 437.500 kilómetros cuadrados y un espesor medio de 545 metros.
“Es menor en superficie que el acuífero Guaraní”, una fuente de aguas subterráneas con una extensión de 1,2 millones de kilómetros que comparten Argentina, Brasil, Uruguay y Paraguay, “pero mayor en espesor”, indicó Matta, quien admitió que las mediciones en Alter do Chao no son todavía del todo precisas.
Cerca de la superficie
Dijo, sin embargo, que una característica de este nuevo acuífero es que la reserva se encuentra a una profundidad de unos 300 a 350 metros, por lo que “sería mucho más fácil llegar hasta el agua” que lo que sucede con el Guaraní, que se encuentra a unos 1.000 metros bajo el nivel de la tierra.
Según cálculos de organismos internacionales, en los acuíferos y las cuencas fluviales de Brasil se encuentra alrededor del 12 por ciento del agua dulce del planeta.
Estudios realizados por científicos de organismos internacionales sostienen que de todo el agua que existe en el mundo, sólo el 2,5 por ciento es dulce.
En el caso de Brasil, la mitad de sus reservas está en los ríos amazónicos, que discurren por regiones que tiene la menor tasa de población por kilómetro cuadrado del país, pero aun así no escapan de amenazas ambientales.
La contaminación de los ríos de la Amazonia preocupa seriamente a grupos ecologistas y se atribuye, en su mayor medida, a la actividad de mineros ilegales que lanzan a los ríos el mercurio que utilizan en la extracción de oro.
Estudios de la Organización del Tratado de Cooperación Amazónica (Otca), que integran Brasil, Bolivia, Colombia, Ecuador, Guayana, Surinam, Perú y Venezuela, dicen que la minería ilegal usa entre uno y tres kilos de mercurio por cada kilo de oro extraído.
Según la Otca, en los últimos 50 años se han vertido unas 1.300 toneladas de mercurio sobre el río Amazonas y sus afluentes.
