“El” invento del siglo XIX

Se cumplieron 125 años del automóvil

Karl Benz fue el pionero al patentar su primer “vehículo con motor a combustible”. Se toma al 29 de enero de 1886 como el “nacimiento oficial” del automóvil.

M&T

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Sobre las postrimerías del mes de enero de 1886, Karl Benz (después de construirlo en Mannheim), fue el primero en patentar su “vehículo con motor de gasolina”. Lo concretó un 29 de enero, con la numeración de dominio “37435”, inscripto en la Oficina de Patentes de Berlín.

Aunque George Selden (un abogado norteamericano especializado en derechos de patente) mintió diciendo que él era el primero en patentar un auto, esta fecha es considerada por todos los historiadores como la fecha de nacimiento del automóvil.

Al mismo tiempo, Gottlieb Daimler trabajaba en un cuatriciclo con el mismo principio de funcionamiento. Y de esa forma, a mediados de 1924 se conformó la Daimler-Benz.

Para Mercedes-Benz este aniversario supone de hecho una fecha histórica, con múltiples celebraciones en todo el mundo, pero especialmente en Alemania y puntualmente en el Mercedes-Benz World de Stuttgart, a la que incluso acudió la canciller Ángela Merkel.

El “Patent-Motorwagen” de Karl Benz no era más que un triciclo con un pequeño motor trasero de un solo cilindro, con principio de funcionamiento Otto y de cuatro tiempos. Era muy rudimentario y con una cilindrada de 954 c.c. donde apenas se extraía 0.75 CV de potencia. Pero con una particularidad, ya se veían elementos como la válvula de escape o el carburador. Ésa fue la base de los motores modernos.

Principios

Fue construido por primera vez en 1885, y después de patentarse, recibió un par de actualizaciones mecánicas, fundamentalmente en el motor. El tercer prototipo (fabricado en 1887), desarrollaba 2 CV de potencia, que permitían al endeble triciclo alcanzar una velocidad de 16 km/h. Este tercer prototipo fue el auto que Bertha Benz condujo en 1888 desde Manheim a Pforzheim, considerado el primer viaje en automóvil de la historia, y que convirtió a una farmacia en la primera estación de servicio de la historia. (NdeR: En los primeros días de agosto de ese año, sin que lo supiera su esposo, Bertha Benz con sus hijos Eugen y Richard, de catorce y quince, respectivamente, condujo el automóvil Benz Patent Motorwagen Nº 3. Para ello hizo un viaje de unas 60 millas —96 km. aproximadamente—, entre Mannhein y Pforzheim y sugirió algunas innovaciones, como una tercera marcha para enfrentar de mejor manera las pendientes, que fueron claves en la innovación del producto).

Desde finales de la década de 1890, muchos fabricantes de automóviles comenzaron a producir sus propias interpretaciones, alejándose más de la idea de autos de caballos motorizado. Mercedes lanzó en febrero de 1900 el Mercedes 35 PS, considerado el primer automóvil moderno. El mismo era de 5900 cc. de cilindrada y cuatro cilindros en línea; el propulsor desarrollaba 35 CV, lo que permitía alcanzar una velocidad de 75 km/h.

Según diversos estudios, hasta 2011 se produjeron en el mundo casi 2.500 millones de vehículos. En 1900 dicha cifra era de sólo 9.504 porque podían comprarlos solamente los millonarios de la época.

“Las invenciones de Daimler y Benz han cambiado el mundo para mejor y continúan modificándolo. Si Daimler y Benz estuviesen todavía vivos, ellos dirían que hiciéramos autos “verdes”.

Dieter Zetsche

CEO del Grupo Daimler AG

“Alemania es el país del automóvil. Alemania ha marcado durante años las tecnologías en el sector y quiere seguir haciéndolo en el futuro. Para 2020, queremos tener millones de automóviles eléctricos”.

Ángela Merkel

Canciller de Alemania