Rally Argentina 2011

Ya negocian con las sierras

Daniel Monticelli

(Enviado especial a Villa Carlos Paz)

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Con la realización del Súper Especial de un poco más de 3 kilómetros denominado Parque Temático Costa Azul, enclavado entre Córdoba capital y Villa Carlos Paz, se puso en marcha el Rally de la República Argentina.

Es la sexta fecha con validez para el Campeonato Mundial WRC (World Rally Car), PWRC (Production World Rally Car) y la Copa ACA, para las 30 tripulaciones que compiten y son oriundas de nuestro país. Hoy desandaban seis tramos especiales en pleno Valle de Traslasierra, con los clásicos El Mirador-San Lorenzo, Mina Clavero-Giulio Césare y El Cóndor-Cuesta Blanca, en todos los casos recorridos en dos oportunidades.

Shakedown

Esta denominación no es otra cosa que una prueba a fondo que los pilotos hacen con las máquinas de competición antes de largar cualquier Rally por el Campeonato Mundial. La zona de Cabalango fue la elegida y allí prevaleció el joven francés Sebastian Ogier (27 años), con el vistoso Citroën DS3. Detrás se ubicaba su coequiper, el campeón Sebastian Loëb, mientras que tercero quedaba el noruego Petter Solberg con el otro DS3 privado, aunque con algún golpe en la parte delantera.

Más atrás se posicionó Mads Osberg, navegado por el sueco Jonas Andersson. Es la primera intervención de este binomio en el compromiso argentino con un Ford Fiesta del M-Sport Stobart, escuadra satélite de la oficial.

El cordobés Federico Villagra se colocaba después con otro Fiesta, en este caso junto al equipo connacional Munchi’s y Jorge Pérez Companc de copiloto. El que experimentaba inconvenientes era Jari-Matti Latvala. Al finlandés se le rompió la caja de velocidades del Fiesta oficial. En este caso, el escandinavo no penalizó porque de acuerdo con el reglamento en vigencia, los pilotos disponen de dos cajas y el piloto de Ford tenía las dos sin usar —aunque a una la trajeron del Rally de Jordania—, recurriendo a una de ellas.

Súper Especial

Con orden de partida inverso (Roberto Tejedor con un Fiat Palio largó primero y Loëb con el DS3, salió último), se largó en un flamante trazado ubicado frente al complejo Pro Racing en la autopista que une Córdoba con Carlos Paz, de 3,20 km. El especial Nº 1 (de 19), que abrió la carrera en nuestro país comprende dos trazas, una externa y la otra interna para que larguen de a dos autos a la vez. Las obras en el SE estuvieron a cargo de la Arq. Hilda Moratello y allí abundan los saltos, curvas de distintos radios y un puente muy angosto, que lo hacen muy entretenido.

Desde horas muy tempranas, incesantes colas de vehículos enfilaban hacia dicho sector para buscar la mejor ubicación posible. Un día inmejorable les tocó a los cordobeses, pleno de sol y una temperatura ambiente que rondó los 22º. Esto trajo aparejado que varios pilotos estuviesen muy atentos a los neumáticos (Michelín en el caso de los WRC y PWRC), cuyo desgaste es excesivo y si a eso le agregamos que las jornadas son más cálidas que lo habitual, puede haber problemas.

En ese “calentar de motores”, Loëb ejerció un dominio abrumador. Le sacó nada menos que 9 décimas a Solberg, y parece que quiere repetir triunfo. Y vaya que si conoce de victorias en la Argentina: entre 2005 y 2009 se ganó todo “Seb”.

Tercero quedó el galo Ogier, cuarto fue Latvala. Más atrás Hirvonen, quién sabe que desde aquí tiene que llevarse muy buenos puntos sin pretende pelearle el título a Loëb (el francés tiene 100 puntos, contra 93 de Hirvonen), hasta el final.

Federico Villagra quedó 6º con el Ford Fiesta. Matthew Wilson con el otro Fiesta del Stobart, quedó séptimo. Mientras que Mad Ostberg (Fiesta), Ken Block (el estadounidense corre con un Fiesta) y Yurty Protasow (Mitsubishi Lancer Evo. X), ocuparon los diez primeros lugares de la clasificación general. Además el ucraniano fue el ganador del Grupo de Producción (PWRC), escoltado por Patrick Flodin (Suecia/Subaru Impreza) y el mexicano Benito Guerra, con otro Mitsubishi Evo. X.

El impecable Mini John Cooper WRC del Brazil Rally Team piloteado por Daniel Oliveira (28 años es de San Salvador de Bahía), estableció un registro que lo depositó en el 14º lugar.

Impresiones de manejo

Una vez arribados al Parque de Asistencia, instalado al lado del lago San Roque, los distintos protagonistas fueron dialogando con la prensa internacional y nacional en los siguientes términos.

Sebastian Loëb: “La verdad es que arranqué muy bien, pero tenemos que ser cautos, esto recién comienza. Todas las etapas serán ‘filtros’ en este Rally. El comportamiento de los neumáticos es una preocupación para todos. En la Argentina me siento como en mi casa, por eso es un placer venir aquí. Intentaré ganar nuevamente”.

Federico Villagra: “Contentos, porque dimos la vuelta muy tranquilos y esto ni siquiera arrancó aún. Hoy tenemos un día duro, con los tramos mixtos de tierra y asfalto. La segunda pasada por los especiales será brava”.

Jorge Pérez Companc (navegante de Villagra): “La idea era dar la vuelta sin hacer macanas. Es un ‘temón’ el de los neumáticos, habrá que usar mucho la cabeza para esta carrera”.

Mads Ostberg: “Lo que más me llama la atención es la cantidad de público que asiste a esta carrera y el entusiasmo que ponen. No tengo nada de experiencia aquí, así que tengo que ir tranquilo”.

Petter Solberg: “Estoy muy feliz de estar nuevamente en la Argentina. Soy otro de los que tienen chances de triunfo aquí y no lo voy a desaprovechar”.

Sebastian Ogier: “El público es la gran vedette de esta competencia. Es la segunda vez que vengo a la Argentina y me gusta mucho. Si puedo, lógico que quiero ganar, pero sé que hay tramos que presentan muchas dificultades y un error se puede pagar muy caro”.

Jari Matti Latvala: “Me fui afuera, después tuve un problema con la caja de velocidades, pero por suerte el equipo Ford lo solucionó rápidamente. Veremos qué pasa mañana (por hoy), con los tramos mixtos que son tan exigentes”.

Hoy y mañana

Hoy se concretaban 566,77 km de los que 156,46 eran de velocidad pura y repartidos.

Mañana se disputarán 597,88 km. con 159,66 kilómetros controlados y repartidos en ocho tramos de velocidad, entre los que resaltan las Bajadas-Villa del Dique; Amboy-Santa Mónica y Santa Rosa-San Agustín.

¿Lo dejará? El finlandés Mikko Hirvonen siempre ha tenido problemas en este Rally. “Espero que se corte la racha y ganar en este hermoso país”. Foto: Agencia EFE.

Muy bien. El “Coyote” Villagra está conforme hasta aquí, aunque dijo que la carrera “ni siquiera arrancó”. Foto: Gentileza Pablo Losada.

¡Uhhh! Es un murmullo de admiración cada vez que pasa el Mini Cooper del brasileño Oliveira. Foto: Gentileza Pablo Losada.

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Ágile. Marcos Ligato está representando a Chevrolet. El muy bien presentado auto es atendido por el Tango Rally Team.

Foto: Gentileza Pablo Losada.

Actuación de los santafesinos

El nuevo Súper Especial que abrió el XXXI Rally de la Argentina, denominado Parque Temático Costa Azul, tuvo como protagonistas a dos santafesinos: Héctor Ceresola, navegado por Rodolfo Dell’Oso, a bordo del Subaru Impreza de la Clase 3; y “Kuki” Álvarez, junto a Luis Oyola, con un Fiat Palio de la Clase 9.

Al largarse de manera invertida (los últimos inscriptos que son los que intervienen por el campeonato argentino largaban primeros, hasta los prioritarios que corren por el Mundial, lo hacían en el último turno), Álvarez partió 3º en el SE y destacó: “Estamos tranquilos y muy bien; es la primera vez que largamos un Mundial entre los primeros. El piso está perfecto como asimismo el auto, así que espero que mañana continúe igual”.

Por el lado de Ceresola, que lo hizo en el lugar 23, anticipó: “Estoy muy contento, pasé mi primera prueba de fuego porque es la primera vez que corro un Mundial. El ver tanto público es realmente emocionante. Al momento va todo bien, tanto el auto como nosotros. Esperemos que siga todo así”, señaló.

Loëb no es invencible. Creo que aquí puedo romper su racha de cinco triunfos consecutivos en la Argentina. El auto va bien, pero veremos el comportamiento de los neumáticos y las condiciones climáticas”.

De Mikko Hirvonen.

Piloto de Ford Fiesta WRC.

Copa Argentina

El Automóvil Club Argentino instauró este trofeo para esta edición, la cual está compuesta para los 30 pilotos nacionales participantes. Entre otros se cuentan: 4 autos Maxi Rally, sumado a 4 Mitsubishi Lancer Evo y un Subaru Impreza, los cuales intervienen en la Clase 3 y otros nueve representantes que largaron en la Clase 9 pugnan por esta Copa en paralelo que se pone en juego exclusivamente para los argentinos.

La clase mayor cuenta con Marcos Ligato (Chevrolet Agile Maxi Rally); Juan Marchetto (Mitsubishi Evo) y Sebastián Abramián (VW Gol Trend Maxi Rally), entre otros. Debutan los Maxi Rally de Gerónimo Padilla (Fiesta) y Álvaro Marchetto (VWGol T).

Por su parte, entre los autos de tracciones simples, intervienen dos de los grandes exponentes de la división a nivel nacional: Raúl Racca (corre con el Ford Ka preparado en Casilda) y René Luna, quien lo hace con el Fiat Punto asistido por el Lucich Rally Team.