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EFE-DPA-Télam

Un restaurante de la ciudad de Lübeck, en el norte de Alemania, puede ayudar a esclarecer el origen del brote de “E.coli” que se ha cobrado ya 18 vidas en el país y una en Suecia, ya que 17 personas enfermaron tras comer en ese local, informaron hoy los medios locales.

“El restaurante no tiene culpa ninguna, pero es posible que la cadena de proveedores pueda aportar el dato decisivo que ayude a determinar cómo entró en circulación el germen patógeno”, declaró el microbiólogo Werner Solbach, de la Clínica Universitaria de Lübeck, al periódico “Lübecker Nachrichten”.

En tanto, expertos del Instituto de virológico Robert Koch de Berlín y del Instituto Federal de Evaluación de Riesgos acudieron a esa ciudad del Estado federado de Schleswig-Holstein para continuar con la investigación.

Los infectados con la bacteria intestinal y los afectados con el síndrome urémico hemolítico (SUH) que provoca este germen acudieron al restaurante entre el 12 y el 14 de mayo.

“Lo que llama la atención es que los enfermos formaban parte de diferentes grupos”, precisó Solbach.

Ocho personas de un grupo de daneses que estaban de visita en la ciudad hanseática resultaron infectados.

Unas 30 mujeres de toda Alemania, que habían acudido a la ciudad a un seminario, se encontraban también en el local en la misma fecha que los daneses.

“Por el momento tenemos conocimiento de ocho (enfermas), algunas en estado grave. Una participante del (Estado federado de) Renania del Norte-Westfalia murió”, indicó Dieter Ondracek, presidente sindical en Berlín.

Por otra parte, otro caso grave de SUH, “un niño del sur de Alemania, se encontraba en el momento indicado en el restaurante con motivo de una celebración familiar”, agregó Solbach, quien expresó su esperanza de que tan pronto como se determine el origen de los alimentos se pueda dar con el foco.

“Hasta ahora sólo teníamos indicios vagos de lo que habían comido los enfermos y de cuándo. Ahora por primera vez tenemos una coincidencia”, dijo el experto.

En tanto, el semanario Focus apunta en su portal en internet a la posibilidad de que el origen pueda estar en las celebraciones por el aniversario del puerto de Hamburgo a principios de mayo.

Cerca de 1,5 millones de personas visitaron la fiesta entre el 6 y el 8 de mayo y una semana más tarde se registraron los primeros pacientes con diarreas sangrantes en la clínica universitaria de Eppendorf de Hamburgo, el tiempo que corresponde al desarrollo típico de una infección de “E.coli”, según la publicación.

¿Acto deliberado?

La falta de datos concretos deja margen a todo tipo de especulaciones: varios medios recogen hoy las declaraciones del jefe de los servicios de Higiene en la clínica berlinesa Vivantes, Klaus-Dieter Zastrow, que no descartó un acto deliberado detrás del brote.

“Es posible que algún tonto haya pensado: mato a un par de personas o provocó diarrea a 10.000. Perder de vista esa posibilidad sería un error”, explicó el experto, que sin embargo descartó la hipótesis terrorista: “En ese caso habría un escrito de reivindicación, que no ha habido”.

La rápida -y errada- atribución de la enfermedad a pepinos importados desde Andalucía al principio de la epidemia desató fuertes críticas del gobierno en Madrid y los productores españoles. Pero las voces contra el manejo de la crisis comienzan a escucharse también dentro de Alemania.

“Acusaron al pepino injustamente, sin lugar a dudas”, dijo Holger Rohde, investigador de la Clínica Universitaria de Hamburgo, al diario español El País.

El experto aseguró que ni el gobierno regional ni su instituto lo consultaron antes de hacer el anuncio sobre la hipótesis del pepino.

“El origen de la enfermedad está en el Norte de Alemania. Todos se han contagiado aquí “¿cómo va a provenir de un solo productor?”, añadió Rohde, que calificó la hipótesis de terrorismo bacteriológico como “una perfecta locura”.

También el director médico de la clínica Charité de Berlín, Ulrich Frei, criticó la gestión de la epidemia. “Necesitamos una mejor política informativa”, reclamó al diario Tagesspiegel.

Frei sostuvo que el instituto RKI debió entrevistar a los pacientes tratados y ser más claro en los datos que difunde sobre la investigación. Además se mostró inquieto por el hecho de que el único posible foco investigado hasta ahora fueran los pepinos.

Estados Unidos reforzó los controles a la verdura llegada de Alemania y España y países como Rusia y Líbano ya suspendieron la importación. Las consecuencias de la crisis son desconocidas. Su origen, por el momento, también.

Mientras, el número de enfermos no deja de crecer y ya son más de 2.000 las personas infectadas o bajo sospecha de que pudieran estarlo, de las cuales 520 padecen el peligroso síndrome urémico hemolítico (SUH).

Hospitalizada en Viena

En tanto, una turista alemana está bajo tratamiento en el Hospital General de Viena (AKH) desde ayer, aquejada posiblemente de la bacteria “E.coli”, informó hoy un portavoz de este centro a la agencia APA.

Se trata de una mujer de 32 años procedente del “land” germano de Baja Sajonia, particularmente afectado por un brote de esta agresiva bacteria, que ha causado ya la muerte a 18 personas en Alemania.

Al parecer, la turista ya entró en Austria con los síntomas de esta enfermedad. Su estado actual es estable y está mejorando, dijo el portavoz.

Agregó que no se podrá establecer con certeza el origen de la enfermedad hasta que se hayan completado los análisis clínicos, posiblemente el próximo martes.

Resistente a 8 antibióticos

La variante de la bacteria “E. coli” que ya ha matado a 18 personas en Alemania y una en Suecia es resistente al menos a ocho tipos de antibióticos, según un comunicado publicado hoy por el Instituto Genético de Pekín.

Científicos chinos que colaboraron con los alemanes en la identificación del genoma de la nueva variante de la “E.coli“ afirmaron en dicho comunicado que se han encontrado genes que la hacen resistente a cinco nuevos tipos de antibióticos, junto con los tres que se anunciaron ayer: la penicilina, la cefalosponira y la estreptimicina.