SALUD
Leve repunte de los cuadros de infecciones respiratorias
El pico estacional de neumonías, bronquitis y rinitis se produce en invierno, pero ahora hay un número importante de casos porque las bacterias y virus siguen circulando. Además, influye el mayor impacto de los factores alérgicos por la llegada de la primavera. La gripe tampoco afloja.
¡Achís! Los alérgicos estornudan y se resfrían por la mayor cantidad de polen en el aire y el aumento de la población de ácaros en los hogares. También, hay una alta incidencia de neumonías bacterianas. Foto: Archivo El Litoral
De la Redacción de El Litoral
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Congestión, mocos, garganta inflamada y fiebre. Éste es el combo que termina tumbando en la cama a muchos santafesinos, aunque sólo falten dos días para que arranque la primavera. Los médicos advierten que los distintos tipos de infecciones respiratorias, que suelen ser más frecuentes en el tramo más frío del invierno, tienen un leve repunte en la ciudad.
La principal causa es que se combina la circulación de los virus y bacterias que producen neumonías, bronquitis y gripes —que siguen activos— con los factores alérgicos estacionales (ácaros y polen) que inflaman las vías respiratorias de las personas que tienen sensibilidad y son la puerta de entrada de las infecciones respiratorias.
En la provincia de Santa Fe, en las últimas semanas, el Ministerio de Salud además informó que se detectaron casos de gripe estacional (influenza A) y los dos primeros casos confirmados, en lo que va del año, de gripe H1NI (la cepa responsable de la pandemia global de 2009), con un paciente en Rosario y otro en el nodo Santa Fe.
El neumonólogo infantil Walter Weidmann, que trabaja en el hospital de Niños y en el Centro de Neurociencias del Litoral, confirma que en la ciudad hay un número importante de distintos tipos de infecciones respiratorias. “Yo diría que hay un leve repunte, no es la misma cantidad de pacientes que en el invierno, pero hay muchos casos”, reconoce.
Weidmann explica que hay una alta incidencia de neumonías bacterianas, “porque las bacterias se reproducen con facilidad en estas condiciones climáticas”. El médico también señala que los cuadros virales gripales, que se arrastran del invierno, también son la puerta de entrada de nuevas infecciones respiratorias porque las defensas del paciente quedan debilitadas.
Pero hay varias cosas que se puede hacer para reducir la posibilidad de “resfriarse” y “engriparse” (ver “Medidas de prevención”), aunque “lavarse las manos es clave”, insiste Weidmann.
Más alergias
La llegada de la primavera es otra de las variables que impacta sobre el sistema respiratorio de los pacientes asmáticos y alérgicos. El alergista Hugo Eduardo Neffen, jefe de la Unidad de Medicina Respiratoria del hospital de Niños, recuerda que en estos meses la floración de los árboles y el crecimiento del pasto (y de los distintos tipos de gramíneas) aumenta la circulación de polen en el aire, un factor que inflama las vías respiratorias de las personas que están sensibilizadas.
En el interior de las casas, los alérgicos tienen otro enemigo íntimo: los ácaros, que están en las almohadas, colchones y cortinas. “En una ciudad como Santa Fe, la humedad y a la temperatura cálida favorece su desarrollo”, agregó Neffen, que ex presidente de la Asociación Argentina de Alergia e Inmunología. Ésta es otra de las causas que incrementa la susceptibilidad a infecciones respiratorias en las personas alérgicas.
“Estos dos factores inflaman las vías respiratorias, y las hacen más permeables a las infecciones, sobre todo las virales”, concluye el especialista. En esta coyuntura, es muy importante que los pacientes asmáticos utilicen la medicación preventiva y de control, para evitar las crisis respiratorias.
Meningitis
“La adolescente con un cuadro de meningitis, causada por la bacteria del meningogoco, sigue grave en el hospital Cullen”, aseguró Andrea Uboldi, directora de Promoción y Protección de la Salud de Santa Fe. Hasta el momento, no se detectaron otros casos de meningitis entre los familiares y compañeros de la joven, que tiene 15 años. “Pero hay que esperar 14 días para descartar nuevos contagios”, advirtió Uboldi. El tratamiento se hace con medicación antibiótica para eliminar a los portadores de meningococo y evitar la aparición de casos secundarios.
Medidas de prevención
Para reducir la posibilidad de que se produzcan cuadros gripales e infecciones respiratorias, los médicos recomiendan:
Lavarse las manos en forma constante.
Mantener limpia la nariz con papel descartable.
Ventilar y mantener la higiene en las casas, los lugares de trabajo, las escuelas y jardines.
Hidratar a los chicos y alimentarlos bien.
Vacunas actualizadas, en especial contra las cepas de gripe.
Estimular la capacidad respiratoria de los niños (para limpiar sus vías aéreas, por ejemplo con kinesiología respiratoria).
Fumar debilita la capacidad de respuesta y agrava las infecciones (tanto en fumadores activos, como pasivos)
