Suecia no es precisamente uno de los países más conocidos por los argentinos. Por eso es que aprovechamos la presencia en nuestra ciudad de María Teresa Varrone, entrerriana pero con familia en Santa Fe, para dialogar y conocer más de aquella tierra tan lejana donde ella decidió vivir hace 42 años.

- Cuando comenzó esta etapa de tu vida, ¿dónde vivías?

- En Entre Ríos, soy entrerriana.

- Pero ahora vivís en Estocolmo. ¿Cómo fue que comenzó esto?

- En enero de 1970 y por casamiento, porque en el año 1969 conocí al que luego fue mi esposo, Göran (Jorge), que era sueco, trabajaba en la empresa Erickson, una compañía sueca. Ellos hicieron las conexiones de cables coaxiles, eran ingenieros que trabajaron en toda la provincia de Entre Ríos. Nos casamos y me fui. Tenía 20 años y mis amigas me decían que no lo hiciese, que cómo me iba a ir, que no iba a ver más el sol, que iba a encontrar osos en las calles, que era oscuro. Es cierto, son muy pocas horas de sol.

- ¿Fueron directamente a Estocolmo? ¿Hablabas sueco?

- No, un poco de inglés, pero mi esposo hablaba español.

- Pero cuando él trabajaba vos te quedabas sola en la casa.

- Y sí, fueron unos meses.

- ¿Sos hija única?

- No, somos cinco hermanos. De esto hace cuarenta y dos años.

- (Cuando se le pregunta a la mamá qué sintió, se le llenan los ojos de lágrimas). ¿Estuvieron de acuerdo en que la hija se fuese tan lejos?

- ¿Y si después nos lo reprochaba?, contesta la mamá.

- ¿Te costó mucho decidirte?

- No, para nada. Estaba decidida a hacerlo, era otro mundo.

- ¿Y en qué mes llegaste allá?

- En enero, el peor mes, en invierno, mucha nieve que tapaba los autos. Todo brillaba, la nieve es muy blanca, es hermoso. El cambio fue muy duro, pero yo era joven y estaba enamorada.

- Estabas segura de lo que hacías.

- Lo único que pude averiguar fue en un libro en la biblioteca, fotos de Estocolmo y mi padre se aseguró: llamó a la Embajada Sueca en Buenos Aires para pedir datos de él, si era soltero, si no había nada raro. Entonces se quedaron más tranquilos. Eso no lo supe en aquel momento.

LA ADAPTACIÓN Y wLA VIDA COTIDIANA

- Entonces, llegás a Estocolmo, ¿y te instalás en un departamento o en una casa?

- La primera semana estuvimos en la casa del padre, una casa grande.

- ¿Allá es habitual vivir en una casa? ¿Ha habido cambios desde que llegaste?

- Sí, hubo cambios, pero allá se alquila mucho porque comprar una casa es muy caro. Luego nos trasladamos a un departamento.

- ¿Hablabas sueco?

- No, nada. Pero allá había, en el año ‘70, una inmigración muy importante. En los ‘60 llegaron griegos y españoles para trabajar en las fábricas. Los españoles no estaban muy bien y buscaban trabajo. Había muchos de ellos. Y ahí, yo era una extranjera más. Me anoté en un curso para extranjeros y ahí empecé.

- El idioma es muy diferente al nuestro.

- Sí, es más una lengua como el alemán.

- ¿Cómo fue el trato con la gente de allá?

- Muy bueno,. La familia era muy buena: el papá, el hermano y unos tíos.

- ¿Extrañaste?

- Sí, al principio, cuando no entendía me quedaba dormida en las reuniones, me aburría, miraba la tele. El idioma es muy diferente.

- ¿Cuánto tardaste en aprenderlo?

- Un año. Iba a la escuela para aprenderlo. En el curso había rusos, italianos, griegos y franceses.

- ¿Te hacías cargo de la casa o empezaste a trabajar?

- Al año, en 1971, empecé a trabajar. Era maestra aquí, y allá empecé a trabajar en jardines de infantes.

- ¿Y cómo te resultó?

- Muy lindo, me gustaba trabajar con chicos. Después, de 1975 al ‘77, fui a la Universidad y me recibí de maestra para poder titularizarme. Antes cobraba sueldo de auxiliar.

- ¿Cuántos años estuviste casada con el sueco?

- Diez años y no tuve hijos.

- ¿Cómo te resultaba la vida allá?

- La vida en Suecia es muy ordenada, simplifican mucho las cosas; más ahora con la informática.

- ¿Pertenecen a la Unión Europea?

- Sí, pero no tenemos el euro, seguimos con la corona sueca. Es una monarquía, pero tenemos un Parlamento con un Primer Ministro que es el que gobierna. Y tenemos un gobierno que durante muchos años fue socialista, pero ahora ya no. Desde 2006 se llama Partido Moderata y es liberal, hacia la derecha. Han hecho una coalición de cuatro partidos. La social democracia perdió en 2006. El Primer Ministro es Frederik Reinfeldt.

- ¿Cuántas horas trabajabas en la escuela?

- Jornada completa, de 8 de la mañana hasta las 6 de la tarde.

- ¿Tienen comedor en la escuela?

- Sí, pero uno puede buscar antes al niño, después de las 2. Pero si los padres trabajan, los chicos quedan la jornada completa. Hacemos manualidades, pintura, arte, deporte. Son horas de recreación.

- ¿El primario es de seis años?

- Sí, después tres años más, hasta noveno grado. Después del noveno empieza la secundaria que son tres años.

- ¿Las universidades son gratuitas?

- Sí, pero también hay privadas, como acá.

- ¿Cuál es la religión del Estado?

- La protestante.

LAS ESTACIONES

- ¿Cómo es el invierno? ¿Cuántas horas de luz tienen?

- Desde las 9 de la mañana. Depende del mes. El más oscuro es noviembre porque no hay nieve. Cuando llega la nieve todo se aclara. Entonces se ve todo blanco aunque sea oscuro. Pero por la luz solar el mes más oscuro es enero. El 21 de diciembre, que es el solsticio de invierno, empieza lo mas duro del año.

- ¿No tuviste problemas orgánicos por el frío?

- No, lo único es que la piel se seca mucho porque el clima es seco, y por la calefacción.

- ¿Llueve mucho?

- En invierno nieva y llueve mucho en verano.

- ¿Y cómo es la primavera-verano?

- Los días son mas claros y en el verano, a las 3 de la mañana ya está clarito. Cuánto más al norte, más claro.

- ¿Qué hacen en esos meses?

- Apenas sale el sol, los que pueden en la pausa del trabajo salen a tomar sol; me parecía raro, pero ahora hago lo mismo.

- ¿Adónde van a veranear?

- A los escandinavos les gusta ir al Mediterráneo en busca del sol. A Málaga, Mallorca, las Islas Canarias, a Tailandia, que está de moda porque es más barato. Comen bien, viven muy bien. Les gusta mucho la cerveza y para las comidas tienen un aguardiente especial. Es como la ginebra, a veces saborizada. Sobre todo con el arenque, el caviar. Y vinos de todo el mundo.

LA FAMILIA, LA MUJER Y EL TRABAJO

- ¿Hay muchos extranjeros?

- Sí, mucha inmigración. Los argentinos que había se fueron. Los chilenos estuvieron alrededor de 25 años, tuvieron hijos y se quedaron. Hay muchos de ellos. Mi segundo marido era chileno, ya falleció. Con él tuve una nena que ahora tiene 26 años. Ella es sueca, tiene ya todas las costumbres de allá.

- ¿La vida de la familia sueca es similar a la nuestra?

- Sí, hacen muchas fiestas familiares.

- ¿Son muy religiosos?

- No. Pero se acostumbra el casamiento y los niños son muy importantes como también hacer actividades con ellos, deportes o equitación, fuera de la actividad escolar. La familia normal es con dos niños.

- Si trabajás, ¿te dan licencia por maternidad?

- Sí, tanto en el Estado como en la actividad privada. La legislación es igual para todos. Por nacimiento te dan entre doce meses, y un año y medio. El papá también tiene su licencia por paternidad.

- ¿Cómo está posicionada la mujer con respecto al trabajo, a la sociedad? ¿Cuál es su protagonismo?

- Tiene que haber una igualdad con los hombres.

- Pero, ¿existe?

- Sí, pero no en los sueldos. Se ha hablado y cuestionado mucho, pero todavía no se ha alcanzado el mismo nivel. Incluso ha habido debates y se sigue tratando. Por ejemplo, en el caso de los enfermeros, el hombre gana siempre un poco más que la mujer, y con los maestros pasa lo mismo.

- ¿Los trabajadores están organizados en sindicatos?

- Sí, pero no tenemos huelgas, somos muy ordenados.

- ¿Cuántas horas trabajan?

- Cuarenta horas semanales, los maestros treinta y siete. Pero en un matrimonio con hijos necesitan trabajar ambos, porque la vida es muy cara.

- ¿Y las vacaciones?

- Depende, si trabajás para un privado tenés 25 días; si es en la Comuna, 32 días y si es el Estado un poco más.

- Vos fuiste docente.

- Sí, ahora ya dejé eso y estoy trabajando con la tercera edad. Hay un servicio especial para toda la gente que necesita ayuda en su casa. Yo voy por la noche, hay mucha gente que está muy enferma y quiere morir en su casa. Nosotros vamos, tenemos contacto con los enfermeros y con el médico. El Estado brinda el servicio de atención, y lo proporciona a domicilio. Los viejitos prefieren eso a estar en un geriátrico. Pero si tengo que ir a un hospital público, pago 8 euros por día, algo así como 60 coronas, pero eso incluye todo: remedios; atención médica; si es necesario, operación, todo. Y si es un indigente, el Estado se hace cargo.

- ¿Hay robos y violencia en las calles?

- Sí, hay robos y hay también violencia pero no como acá, sobre todo por la droga y el alcohol. Pero lo que no tenemos es la violencia de género como, por ejemplo, en España. La juventud consume mucho alcohol, es el problema de esta sociedad. Han tratado de combatirlo subiendo el precio, igual que los cigarrillos.

- ¿Hay mendigos en las calles?

- En Estocolmo sí, son los que vienen de afuera, y los drogadictos. Pero no hay villas miserias.

- ¿Hay muchos argentinos allá?

- No, no hay una colectividad argentina. Hay una página web que se llama Tango Norte. Ahí vas a encontrar lo que se hace en Estocolmo.

- ¿Tenés relaciones con argentinos residentes allá?

- No, sí con chilenos que se fueron cuando la dictadura y ya se quedaron. En cambio, los argentinos que fueron, volvieron.

- ¿Te gustaría volver a la Argentina?

- Sí, para pasear, pero no para quedarme. Allá tengo una seguridad que acá no. Y además, tengo una hija que se va a casar con un sueco. Ella se siente de allá, donde nació.

Silvina Varrone, Teresa Alegre de Varrone (madre de María Teresa), María Teresa Varrone, Sofía Macchi, Catalina Uhrig de Varrone y Daian Macchi. Familiares de Santa Fe y Paraná.

Una vista de Estocolmo, capital de Suecia y considerada una de las ciudades más bellas de Europa.

COMIDAS TÍPICAS

- Los suecos no producen vino.

- No, no hay vinos suecos. Pero tenemos vinos de todo el mundo: de Argentina, Chile, Uruguay, Sudáfrica. Además hay una cadena de supermercados que vende exclusivamente bebidas, Systembolaget (vinoteca), y es muy grande. Allá el vino es muy caro.

- ¿Cuál es la comida mas común?

- La salchicha de cerdo, en todas las formas. Pero ahora que pertenecemos a la comunidad europea todo el panorama cambió. Ahora consumimos también lo que se produce en otros países.

- ¿Cultivan frutas?

- Sí, todo: manzanas, peras, guindas y frutillas que son propias de la zona.

- El sueco, ¿come bien?

- Sí, la familia se reúne para la cena. Es muy común la albóndiga, siempre de cerdo, que se acompaña con una salsa dulce hecha con un fruto que crece junto al arándano, y el puré de papas. Eso les gusta mucho a los niños. Luego está el spaghetti, como llaman a los fideos con una salsa de carne, hecha con cebolla, carne y tomate, tipo italiana.