Rally de la Argentina 2013

El rey es intocable

A falta de una carrera para el retiro definitivo, que será en octubre próximo en Francia, Sebastian Loëb ganó magistralmente y por octava vez consecutiva (desde 2005), la carrera en Argentina. La victoria fue de alto voltaje competitivo y de pura emoción.

Daniel Monticelli

(Enviado especial a Villa Carlos Paz)

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No le gusta que le hablen “de suerte” y tiene razón. Sebastian Loëb ha ganado todo (y cuando se dice todo es así; porque es el único en la historia del rally desde 1979, que triunfó en todos los rallies, ya sea en pisos de tierra, ripio, nieve, pavimento) y quizás en algunas de las 78 victorias que sumó a lo largo de su extensa y exitosa campaña, algo de fortuna pudo haber tenido. Pero el francés (de Alsacia), es tan perfeccionista que en esta su última intervención en Argentina —para despedirse de la actividad, eligió cuatro rallies: Montecarlo, Suecia, Argentina y la su país—, parecía como que estaba agazapado para dar el gran salto... Y no sólo que lo dio sino que fue tan contundente, que se quedó nomás con el triunfo en la 33ra. edición del Rally de Argentina. Desde 2005 a la fecha nadie más que él ha inscripto su nombre como ganador en la fecha mundialista que se corre en nuestro país.

La verdad es que la carrera se definió el mismo viernes, cuando Ogier en el tramo 7 (Amboy-Yacanto) tuvo problemas con el freno de manos del VW PoloR. Hasta allí el veloz francés le había sacado casi 19 segundos a su compatriota y con quien no se lleva para nada bien. De hecho quedaron heridas abiertas después de compartir “techo” en 2001 en la escuadra Citroën. Allí “Seb” Loëb aprovechó la ida de camino de Ogier y empezó a “enchufarse” más que nunca. Se concentró, aceleró, arriesgó más de la cuenta por la neblina existente, ganó los especiales de la tarde (Santa Rosa-Villa del Dique y Amboy Yacanto) y terminó la penúltima etapa con casi 40 segundos de ventaja a su favor.

Y ayer en los 4 especiales que se realizaron en las altas cumbres (Mina Clavero-Giulio Césare en dos oportunidades; el Cóndor-Copina y el Power Stage, una especie de Súper especial que otorga puntaje a los primeros y que se televisa en directo para todo el mundo), se conjugaron dos hechos: que el auto de Loëb estaba entero y que a Ogier desde Volkswagen le dieron la orden de no arriesgar más de la cuenta con el Polo, teniendo en cuenta que era un muy buen negocio terminar segundo (como así ocurrió), para continuar firme en la punta del campeonato, pese a que se cortó la racha de tres victorias consecutivas que traía en el año —Suecia, México y Portugal. En tanto que su coequiper, Jari-Matti Latvala (muy rápido, pero proclive a cometer errores), ganó todos los tramos y ello le valió darle el 2-3 en el podio a VW en nuestro rally.

El ruso Evgeny Novikov (4º con el Ford Fiesta del Qatar), fue una grata sorpresa para todos; lo mismo que su coequiper, el belga Thierry Neuville que finalizó 5º. Mikko Hirvonen prometía mucho más que el 6to.. puesto final, pero tuvo demasiados problemas en el DS3. En tanto Mads Ostberg, ganó uno de los tramos y se fue con el séptimo puesto de Argentina. Octavo fue Mikkelsen con el VW Polo y Dani Sordo (9º) tuvo tantos inconvenientes en su Citroën que no veía las horas de volverse a España. Por su parte, el checo Prokop completó las diez primeras posiciones.

Párrafo aparte para el argentino Gabriel Pozzo. Utilizó un auto del WRC que apenas conocía —giró unos 30 km. previos— y hubo tramos en los que fue más veloz que los pilotos del team de Malcolm Wilson. El haber terminado en la undécima ubicación y a raíz de la rotura de la dirección hidráulica, fue poco premio a un gran esfuerzo.

Unos 80 mil espectadores en el tramo final de El Cóndor, vivaron el último paso del rey Loëb por las serranías de Córdoba. ¡Salud campeón!

78

Victorias mundiales

Desde que debutó en España en 1999, esa cantidad de triunfos logró Loëb a lo largo de 15 temporadas. Logró 9 títulos (8 de la categoría mayor en forma consecutiva —2004/2012— y 1 en 2001 en la Juniors).

análisis

Daniel Monticelli

Gracias por tanto...

• Somos varios los que coincidimos: Sebastian Loëb eligió el momento justo para decir adiós al Mundial de Rally en este 2013. Esta temporada interviene en 4 competencias (ya corrió 3) y la última será en su país, Francia. Está cerca de los 40 años y alguien que lo ha ganado todo tiene que porfiar con jovencitos como Ogier, Latvala, Sordo, Hirvonen, Novikov, entre otros. Y con autos que son tal vez más, tecnológicamente hablando, que el DS3 de Citroën. Para muestra, los VW PoloR nacieron sensacionalmente muy bien y tienen una concepción absolutamente moderna. Por eso, para qué mas.

Es cierto que nos quedaremos sin ver esas maniobras brillantes que sólo la hacen los elegidos de este deporte, pero ya está lo dio todo.

Me lo decía un periodista francés que siguió toda la campaña de Loëb: “se va el ‘Schumacher’ del Rally, pero “Seb” es más grande como persona que como piloto y mirá que ha batido todos los récords...”; sin palabras. Gracias “rey” por darlo todo.

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