Aeropuerto para el futuro

Viviana García

(EFE)

Después de cinco años de obras, el arquitecto español Luis Vidal presentó la nueva terminal 2 del aeropuerto de Heathrow, que se destaca por sus cualidades acústicas y la forma ondulada del techo, que aprovecha la luz natural y sirve para guiar al pasajero.

Con un presupuesto de 2.500 millones de libras (4.200 millones de dólares), la llamada Terminal de la Reina fue realizada a partir del diseño ecologista del prestigioso arquitecto, especializado en obras aeroportuarias y en hospitales.

De grandes dimensiones, el edificio fue presentado a la prensa por Vidal, directivos del aeropuerto y el artista británico Richard Wilson, quien ha sido el autor de la escultura colgante que recibe y despide a los viajeros.

Vidal dijo, al explicar las dificultades de la construcción, que le gustan los “retos”. Por eso “nos implicamos en proyectos complejos, aeropuertos y hospitales. El diseño contribuye a que el nivel acústico sea óptimo y, al mismo tiempo, las ondas de la cubierta superior sirven para guiar al pasajero sin necesidad de leer carteles”.

Este techo de acero que forma ondulaciones, como si se tratara del movimiento del lienzo de un artista, es lo más destacado del diseño y ayuda a que a través de él penetre la luz natural. Además, dichas ondas permiten, de alguna manera, guiar visualmente a los pasajeros hacia las zonas por las que deben pasar, desde el área de facturación hasta la puerta de embarque. Este proyecto está pensado con fines ecológicos puesto que reduce en un 40 por ciento las emisiones de dióxido de carbono en comparación con el edifico antiguo gracias a los materiales utilizados y la forma en que se aprovecha la luz natural.

El edificio fue construido tras la demolición completa del original, inaugurado en 1955 por Isabel II, como parte de los planes de ampliación y modernización del mayor aeropuerto de Europa. La nueva terminal empezará a operar el próximo 4 de junio con la llegada del primer vuelo, de la compañía United Airlines procedente de Chicago, pero la inauguración oficial correrá a cargo de Isabel II el día 23 de junio.

Vidal, que estudió arquitectura en el Reino Unido, comparó las terminales con las antiguas catedrales y consideró que con el tiempo se convertirán en lugares emblemáticos de las ciudades. “Las terminales del siglo XXI son lo que las catedrales fueron en el pasado, porque las catedrales eran iconos de la ciudad. Todos los viajantes, cuando se aproximaban a la ciudad tenían un icono, veían el campanario, y por eso se reconocían las ciudades. Además, las catedrales eran importantes porque alrededor de ellas se producía el comercio y se reunía la sociedad. Son la puerta de entrada de un país. En el caso de Heathrow, el 40 por ciento de la gente que pasa por la terminal sólo pasará por ella y no irá a Londres porque está en tránsito, con lo cual es la única imagen que van a tener de Londres”.

Uno de los aspectos atractivos del edificio es la escultura colocada en la entrada, construida en Hull (norte de Inglaterra), pero cuyas partes fueron montadas en la misma terminal. Esta imponente escultura colgante de aluminio, que pesa 77 toneladas y mide 78 metros, tiene forma de barras que se van uniendo e intercalando unas con otras, como si se tratara del movimiento de una avioneta que hace acrobacias aéreas. La escultura, para la que han trabajado 30 personas, está sostenida por 4 columnas y a 18 metros del suelo. La terminal 2, financiada por el aeropuerto, albergará a las 22 aerolíneas de Star Alliance y se estima que por ella pasarán unos veinte millones de pasajeros al año.