¿Cabo o quepo?, he aquí la cuestión

Enrique José Milani

Se cuenta que durante unas maniobras militares, un suboficial ordenó a un soldado esconderse en un lugar. Éste lo intentó, pero no pudo. Fue ante su superior y le dijo:

—No cabo, mi cabo.

Éste lo corrigió:—No se dice cabo; se dice quepo.

El soldado agregó: —No cabo, mi quepo.

Los compañeros no pudieron menos que reír. Este cuento-chiste que corre por allí, nos ilustra acerca de la dificultad, acompañada de ignorancia, respecto de la conjugación del verbo en cuestión, y de otros tantos. El verbo que nos ocupa es muy irregular, tanto que se lo presenta como irregular de 5ª. clase, es decir, que la irregularidad aparece en los tres tiempos principales (presente, pretérito indefinido y futuro imperfecto de Ind.), y en los compuestos derivados de aquéllos. Para no pasar el papelón sufrido por el soldado, ilustraremos acerca de la correcta conjugación del verbo “caber”.

Pte. de Indicativo: quepo, cabes, cabe, cabemos, cabéis, caben.

Pto. Imperfecto: cabía, cabías, cabía, cabíamos, cabíais, cabían.

Pto. Indefinido: cupe, cupiste, cupo, cupimos, cupisteis, cupieron.

Futuro Imperfecto: cabré, cabrás, cabrá, cabremos, cabréis, cabrán.

Pto. Perfecto: he cabido, has cabido, ha cabido, etc.

P. Pluscuamperfecto: había cabido, habías cabido, etc.

P. Anterior: hube cabido, hubiste cabido, hubo cabido, etc.

Futuro Perf.: habré cabido, habrás cabido, habrá cabido, etc.

Tiempos del subj.: yo quepa, tú quepas, él quepa, quepamos, quepáis, quepan.

Pto. Imperfecto 1ª. y 2ª. formas: yo cupiera o cupiese, tú cupieras o cupieses, él cupiera o cupiese, nos. cupiéramos o cupiésemos, vosotros cupierais o cupieseis, ellos cupiera o cupiesen.

Fut. Imperfecto: yo cupiere, tú cupieres, él cupiere, etc.

Potencial simple: yo cabría, tú cabrías, él cabría, nos. cabríamos, vos. cabríais, ellos cabrían.

Modo Imperativo: cabe tú, quepa él, quepamos nos., cabed vos., quepan ellos.

Como vemos, las formas clave de las que se derivan las irregulares son quepo, cupe, cabré. Hemos hecho hincapié en los modos y tiempos más problemáticos. Veamos su uso en algunos ejemplos: “Es imposible que no quepa todo”, “Te dije que yo allí no quepo”, “Afirmaban que tamaño bulto no cabría y cupo perfectamente”, “No te quepa la menor duda de que es así”, “Si no cupiere todo, descarta lo prescindible”, “Aquí cabría hasta un elefante”, “En el auto, cabremos todos”.

Esperamos que esta nota ayude a no cometer jamás el error del soldado de marras.