Mayweather y Pacquiao en la recta final

Floyd y Manny ya están en Las Vegas

• El estadounidense y el filipino por ahora muestran un perfil bajo; sólo los entrenadores empezaron a “calentar” el ambiente para la pelea del sábado a la noche.

Mayweather y Pacquiao acaparan la atención en la "Ciudad del Pecado". Con el correr de las horas, el mundo del deporte direccionará sus miradas hacia los protagonistas de un verdadero "Combate del Siglo". Fotos: EFE

De la Redacción de El Litoral

DPA

La espectacular llegada de Floyd Mayweather al hotel MGM Grand de Las Vegas marcó el comienzo de la cuenta regresiva que culminará en el combate del sábado próximo ante Manny Pacquiao, evento que por unos días volverá a poner al boxeo en el centro del deporte mundial, luego de varios años situado en un segundo plano.

Hoy, ambos púgiles se someterán por última vez a las preguntas de los periodistas, antes de recluirse y encarar la recta final de la preparación de una pelea que batirá récords económicos; que enfrenta a los dos mejores boxeadores de la última década y que además, pone en juego el invicto del estadounidense Mayweather (47-0 y 26 KOs).

* “Es la pelea que todos queríamos”, repite desde que la misma se confirmó el filipino Pacquiao, de 36 años y con un récord de 57-5-2, con 38 KOs.

* “Soy el mejor de la historia y esta pelea será otra oportunidad de mostrar mi talento y de hacer lo que mejor hago: ganar”, replica Mayweather.

Sin embargo, por el momento no hay insultos entre ambos, y los golpes fuera del cuadrilátero quedan para los entrenadores, Floy Mayweather Sr. y Freddie Roach, que el jueves compartirán mesa redonda. Quizás el viernes, durante el pesaje, y con ambos púgiles en ropa interior, se escenifique la rivalidad forjada durante años por caminos separados y que el sábado se encuentra en Las Vegas.

Dos estilos diferentes frente a frente ante casi 17.000 privilegiados espectadores. Si alguien quiere intentar aún ser uno de ellos deberá invertir una buena cantidad de dinero: hasta 351.000 dólares se piden hoy por una entrada en el portal StubHub.com. Para ver el pesaje, habitualmente un evento gratuito, también se cobrará entrada, reflejo de que el combate, más allá de lo deportivo, será un hito financiero con récord de taquilla, de Pay Per View (Pague Para Ver), de bolsa para los boxeadores...

“Veo la pelea como el bien contra el mal”, dijo al diario USA Today el entrenador de Pacquiao, Roach, que recordó el pasado de violencia doméstica que tiene el estadounidense, quien hace años también llamó “amarillo” a su rival del sábado. Pacquiao mantiene un perfil más bajo, asume que no es el favorito y abraza su papel de comprometido héroe nacional en Filipinas.

Como megaevento que es, las medidas de seguridad son ya excepcionales en torno a The Strip, la parte de Las Vegas Boulevard donde se concentran los principales hoteles-casino, incluido el MGM Grand, el más grande de la ciudad con 5.005 habitaciones.

En algunas de ellas estarán las caras famosas que se esperan en el desierto de Nevada. Seguramente Justin Bieber, el cantante canadiense ídolo de adolescentes, entrará al ring junto a Mayweather, que por contrato hará esperar a Pacquiao en el cuadrilátero. El actor Mark Whalberg se decanta por Pacquiao; mientras que Tom Brady, estrella del fútbol americano, y el ex jugador de baloncesto Shaquille O'Neal, lo hacen por Mayweather, que pelea en casa.

“Las Vegas es una marca. Para proteger la marca, tienes que proteger el evento”, dice Francisco Aguilar, presidente de la Comisión Deportiva de Nevada, antes de un combate que hace que la ciudad se convierta de nuevo en la capital mundial del boxeo.

Los guantes de “The Money”

• Manny Pacquiao llegó a Las Vegas procedente de Los Ángeles, acompañado por su técnico, el estadounidense Freddie Roach y su equipo. De inmediato el entrenador manifestó su preocupación por la elección de los guantes que usará Mayweather y solicitó un control de los mismos. El estadounidense usará guantes de la marca mexicana Grant, que fueron hechos a mano con un llamativo diseño, mientras que Pacquiao utilizará los habituales para un pegador, los también mexicanos Cleto Reyes.

Los guantes que empleará el estadounidense tienen un diseño nada discreto, un tanto escatológico (relativo a imágenes de ultratumba), y fueron confeccionados a mano con la leyenda en la muñeca The Best Ever (el mejor de todos los tiempos).

Por lo tanto, el avezado técnico Roach manifestó su deseo de que la Comisión de Nevada examine al detalle las fundas de los guantes de Mayweather. “Grant se los confeccionó a mano y quiero saber qué material usaron y qué hay dentro”, avisó Roach. “Los guantes de Manny, de ocho onzas, son de serie, hechos por una máquina y rellenos con crin de caballo. Nada especial. Los mismos que utilizamos siempre”, explicó Roach.

El dato

En la provincia

• El sábado último, en el Club Ferro de Rafaela, el boxeador santafesino Jonathan Pereyra (61 kilos), entrenado por Claudio Martinet, le ganó por puntos en fallo unánime al púgil local, Maximiliano Peralta (63 kilos), pupilo de Daniel Blanco. El combate, pactado a cuatro asaltos en categoría superligero, fue resuelto a través de las tarjetas que se detallan a continuación: Héctor Pedro Pérez 39-38,5; Marcos Machuca 40-37; Andrés Baldesarri 39,5-36,5. Hay que informar que a Peralta se le descontó un punto en el primer capítulo por un golpe bajo. El árbitro del combate fue Rolando Sandoval.