Estiró a 10 su marca invicta en la Copa y le dio el punto definitivo a la Argentina

Mayer, el estandarte de la Davis

• El correntino Leonardo Mayer, el dueño de los flashes en la victoria sobre Gran Bretaña que permitió avanzar a la final de la Copa Davis, consideró ayer que no es un héroe y, fiel a su bajo perfil, destacó que la serie en Glasgow no podía haberse ganado sin Juan Martín del Potro.

Medido. Apenas finalizó su gran partido, Mayer celebró con una sonrisa y el mesurado saludo hacia donde estaba su mujer embarazada. Luego, le llegó el turno a la emoción, con las lágrimas al momento de hacer declaraciones. Foto: EFE

Redacción de El Litoral

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Télam

“No me considero un héroe, sólo hice mi trabajo. Si Del Potro no vencía a (Andy) Murray no podíamos haber ganado nunca acá, eso lo tenemos muy claro”, confesó “el Yacaré”, de 29 años, en diálogo con Télam luego de su victoria sobre el inglés Daniel Evans por 4-6, 6-3, 6-2 y 6-4 que dejó en silencio a los británicos en el Emirates Arena.

El correntino, con un récord de 10 triunfos consecutivos en singles en Copa Davis (el sábado perdió la marca que ostentaba en dobles), admitió que cuando representa a la Argentina suele sacar a relucir su mejor versión, en un año en el cual no lo acompañaron los resultados en el circuito. “La Davis es especial para mí, siempre rindo un poco más. Después de un año que no fue bueno por el tema de mi lesión en el hombro, haber vivido esto es increíble, agradezco que me hayan convocado a pesar de que no atravesaba un buen momento”, añadió Mayer.

Respecto de su partido ante Evans, que comenzó complicado tras haber perdido el primer set y luego se allanó en los siguientes, reveló que fue muy importante mantener su plan de juego aún en los momentos adversos. “Salí a pegarle fuerte a la pelota, lo más fuerte posible. Cuando erraba desde el banco mis compañeros me decían que insista, y seguí hasta que me dio resultados y lo superé a partir del segundo set”, comentó Mayer.

“El Yacaré” no dejaba de recibir elogios, siempre acompañado por su esposa Milagros, quien le dará su primer hijo en enero próximo y suele acompañarlo en cada serie. “Me hace bien tenerla a mi lado, en los momentos duros y en estos que nos toca festejar algo que merecíamos”, destacó Mayer, quien fue artífice este año en el triunfo sobre Polonia (3-2) en Gdansk y no estuvo en la victoria ante Italia (3-1) en Pesaro.

El partido

Mayer, con un tenis potente y agresivo, le dio otra victoria trascendente a Argentina, que sirvió para derrotar a Gran Bretaña por 3-2 en Glasgow e instalarse por quinta vez en la historia en la final de la ansiada Copa Davis, tras superar al local Daniel Evans por 4-6, 6-3, 6-2 y 6-4.

“El Yacaré” Mayer, ubicado en el puesto 114 del ranking mundial de la ATP, rindió de menor a mayor y se impuso sobre Evans (53) luego de dos horas y 45 minutos para el delirio de los 100 argentinos presentes en el estadio Emirates Arena y la tristeza de los británicos que habían llenado las 8.000 ubicaciones disponibles.

El triunfo de “Leo” le permitirá a la Argentina medirse con Croacia de visitante del 25 al 27 de noviembre, con el objetivo de tomarse revancha de las cuatro finales perdidas en 1981, 2006, 2008 y 2011.

Esta vez no fue el tandilense Juan Martín del Potro el héroe, ya que maltrecho físicamente le dejó su lugar al correntino Mayer, quien tuvo una merecida recompensa luego de un año para el olvido en lo deportivo, ya que prácticamente no compitió nunca en el máximo nivel a raíz de una persistente lesión en el hombro derecho.

Argentina comenzó la serie de manera inmejorable con un 2-0 el primer día, pero un par de situaciones quizá esperables ante el actual campeón de la Davis dejaron la eliminatoria 2-2 y lo que era alegría se transformó en preocupación; contra todo ese ambiente tuvo que salir a jugar Mayer y se “cargó el equipo al hombro”.

Es que el increíble triunfo de “Delpo” sobre Murray y luego el de Guido Pella ante Kyle Edmund permitieron soñar en una victoria cómoda y nada de eso sucedió.

Torazo en rodeo ajeno

• El equipo argentino de Copa Davis buscará su primera Ensaladera de Plata en Croacia desde el 25 al 27 de noviembre después de haber sorteado con éxito tres eliminatorias como visitante. Como no había pasado nunca a lo largo de historia, el equipo capitaneado por Orsanic debió jugar siempre fuera de casa y, para llegar a su quinta final, tuvo que ganarle a Polonia en Gdansk, a Italia en Pésaro y a la poderosa Gran Bretaña de Andy Murray, actual campeón, en Glasgow, Escocia.

Con Del Potro fuera de las canchas, la visita a Polonia suponía un riesgo elevado y acercaba los fantasmas del repechaje, como pasó en 2014. Pero los triunfos de Guido Pella y de Leonardo Mayer por duplicado le permitieron al equipo capitaneado por Orsanic festejar y respirar con alivio. Después llegó la visita a la calurosa Pésaro, ya con Del Potro en el equipo pero sólo para acompañar a Pella en el dobles. Ese aporte fue vital, aunque el héroe en Italia fue Federico Delbonis, que le ganó a Andreas Seppi el viernes y consiguió el triunfo final en el cuarto punto ante Fabio Fognini, la figura local.

En Glasgow, después del explosivo regreso de Del Potro a los primeros planos en los Juegos Olímpicos de Río de Janeiro y en el Abierto de Estados Unidos, fue el tandilense el abanderado, abriendo la eliminatoria con un triunfo histórico frente a Murray, y Mayer, quien selló la victoria.

El dato

El récord

• El correntino Leonardo Mayer, la figura de la jornada en el triunfo de la Argentina sobre Gran Bretaña, en Glasgow, estiró a 10 la serie de triunfos consecutivos como singlista en la Copa Davis, luego de su éxito sobre el inglés Daniel Evans. La primera victoria de Leo fue en una serie que Argentina perdió en Praga con la República Checa por 3-2, con la derrota consumada, cuando venció al local Jiri Vesely por 6-4 y 6-4 el 15 de septiembre de 2013 y la última fue ayer ante Evans por 4-6, 6-3, 6-2 y 6-4.

 

Al contrario, el éxito de los hermanos Andy y Jamie Murray en el dobles, y la de ayer al mediodía en Glasgow del campeón de Wimbledon ante el bahiense Pella dejaron todo como al principio y ahí entró en acción Mayer y su raza “copera”, ya que no es la primera vez que el correntino logra algo importante con la camiseta argentina.

“El Yacaré” comenzó de menor a mayor, con un primer set en el que estuvo errático, incómodo y ansioso. El correntino cedió su servicio rápido para quedar abajo 2-1 y fue dominado por el inglés, quien atraviesa a los 26 años el mejor momento de su carrera, de hecho tuvo match point a favor ante el suizo Stan Wawrinka en la tercera ronda del US Open que finalmente ganó el helvético. Mayer incurrió en 15 errores no forzados, demasiados, pero lo corrigió en el segundo set tras haber cedido el anterior por una ventaja mínima de la cual no pudo recuperarse.

En el segundo parcial, fue clave la notable mejoría de su primer servicio, ya que alcanzó un 85 por ciento de eficacia en los puntos ganados con su primer saque, y tras imponerse por 6-3 mantuvo ese envión en el tercero, cuando quebró rápido con una terrible derecha paralela y se adelantó 1-0. Mayer tomó confianza a medida que sus aciertos de derecha crecían y eso lo mantuvo al frente con otro quiebre (3-1) para ejercer desde allí un dominio total hasta que quedó dos sets a uno arriba luego de llevarse el tercero por 6-2.

En el cuarto parcial, Mayer siguió prendido, ya con la derecha más picante que nunca y el saque que le daba puntos gratis (conectó en total 15 aces), más una devolución que le permitió quebrar a Evans otra vez, adelantarse 3-2 y con el triunfo al alcance de su mano. El correntino sirvió sin fisuras y ganó su saque en cero en el 5-3 y en quince en el cierre con un 6-3 lapidario que desató el festejo de todo el banco de suplentes argentino, con el capitán Daniel Orsanic a la cabeza y detrás “Delpo”, Pella, Delbonis y el sparring santiagueño Marco Trungelliti, los gestores de la victoria.

Gran Bretaña quedó atrás, Argentina lo puso de rodillas en su propia casa, primero con un Del Potro enorme que demolió a su mejor jugador y finalmente con un correntino que sacó a relucir su corazón y jugó en un nivel que no había mostrado en todo el año. Argentina superó un gran escollo y dentro de dos meses irá por más, con la misión de saldar esa deuda, esa asignatura pendiente con la Davis, y ahora con la posibilidad de tener en condiciones a un crack como Del Potro; con él está permitido soñar.

El aguante nacional. Parte del equipo argentino de Copa Davis y la hinchada que apoyó durante los tres días en Glasgow. Una gesta que marcará la historia.

Foto: Télam

Un verdadero equipo. Sin dudas, el título se lo merece Argentina, ya que demostró este año una unidad ejemplar, alternando a sus figuras en las diferentes instancias, y respondiendo todos cuando fueron exigidos. Foto: EFE

La emoción de Del Potro

• El tandilense Juan Martín del Potro, el tenista más importante de la Argentina que logró un triunfo clave sobre el escocés Andy Murray y allanó la victoria final sobre Gran Bretaña por 3-2, reconoció ayer que está viviendo emociones fuertes como no le pasó nunca antes, en alusión a la etapa anterior a su lesión.

“Estoy viviendo emociones muy fuertes como no me pasó nunca antes en mi carrera. Lo que sucedió en los Juegos de Río, luego el US Open y ahora en la Davis es algo muy importante en esta etapa en la que apuesto a estar sano”, comentó el tandilense, en diálogo con los medios de prensa argentinos en Glasgow.

Del Potro volvió al circuito este año luego de dejar atrás la tercera operación en la muñeca izquierda y alcanzó su punto máximo con la medalla de plata en Río 2016 (perdió la final con Murray), y también llegó hasta los cuartos de final en el US Open, donde perdió con el suizo Stanislas Wawrinka, luego campeón. En la Davis, regresó en Pesaro en la victoria sobre Italia (3-1) por cuartos de final, y en Glasgow venció el viernes pasado nada menos que al local Murray, el número dos del mundo, y perdió el dobles en pareja con el correntino Leonardo Mayer, en un partido en el que terminó de desgastar su físico.

“No queríamos regalar el dobles, por eso decidí arriesgar y jugarlo junto a ‘Leo’. Si bien perdimos, estuvimos cerca en un momento así que considero que la decisión de jugarlo fue acertada”, añadió Del Potro.

“Los que reclamaban mi presencia en el quinto punto será porque consideran que estoy bien, pero la realidad es que no tengo el físico de Murray ni la recuperación de un ‘top ten’. Mayer fresco era la mejor opción para el equipo y salió bien”, analizó el tandilense, uno de los que más festejó la victoria con los hinchas.

Ante Croacia, todos triunfos

Argentina tiene un historial favorable sobre Croacia de 3-0 luego de haberlo vencido en 2002, 2006 y 2012, en esta última ocasión con Juan Martín del Potro en su formación, siendo que el tandilense será seguramente el líder en la final que ambos países protagonizarán el 25, 26 y 27 de noviembre en una ciudad aún no designada del país europeo.

En 2002, en nuestro país y en polvo de ladrillo, la victoria fue 3 a 2 en la instancia de cuartos de final (doble triunfo de Gastón Gaudio y uno de Juan Ignacio Chela); en 2006 se jugó en Zagreb, sobre carpeta, también por cuartos de final y nuevamente el triunfo fue por 3 a 2 (David Nalbandian, el propio cordobés junto a José Acasuso en dobles y un quinto punto para el infarto de Juan Ignacio Chela); finalmente, en 2012, por cuartos de final y en polvo de ladrillo, Argentina se impuso 4 a 1 (dos veces Del Potro, Nalbandian y Schwank en dobles y Juan Mónaco con la serie ya definida).