A 45 años de la creación del Mehari

De la redacción de El Litoral [email protected] Presentado el 16 de mayo de 1968 en el campo de golf de Deauville, el Citroën Mehari —por entonces llamado Dyane 6 Mehari— fue toda una sorpresa para el mundo del sector automotor. Es que su concepto era atípico: un vehículo sin pretensiones, útil para trabajar y en tiempo de ocio se lavaba con una manguera y podía utilizarse tanto para cargar fardos de pasto como para transportar tablas de surf. Retomaba la filosofía del también Citroën 2 CV por modularidad y bajo costo, recurriendo a modernos materiales de construcción. Para poner de manifiesto su polivalencia, hasta 20 modelos vestidos con ropa de campesino, bomberos, aventureros o nadadores rodearon los autos con indumentarias a juego con los colores de las carrocerías. El nombre “Mehari” se inspiró en la palabra con la que se conoce al dromedario en el norte de África que habita en el Sahara, un animal sobrio, resistente y todoterreno que puede transportar pasajeros o mercancías. Creado por Roland de La Poype, el Mehari innovó por su carrocería de plástico ABS (Acrylonitrilo Butadieno Estireno) coloreado en la masa. Esta innovadora materia ligera puede tomar cualquier forma y adoptar cualquier tono. Su segunda gran particularidad es que se trataba de un automóvil totalmente descapotable por encima de la línea de la cintura de la carrocería, incluido el parabrisas, que se replegaba sobre el capó. Gracias a su elevado chasis y su carrocería en plástico, el Mehari podía moverse por todas partes, sobre todo en su versión 4x4 de 1979, capaz de superar pendientes de hasta el 60 por ciento. Famoso El Mehari vivió una gran carrera cinematográfica, protagonizando films como “El gendarme de Saint Tropez”. Asimismo, en las carreteras de todo el mundo encarnó hazañas como el Raid Lieja-Dakar-Lieja en 1969, el Raid París-Kabul-París en 1970 y el Raid París-Persépolis-París en 1971. Además, se utilizó como Auto de Asistencia Médica en Rally Dakar de 1980 y fue fiel colaborador del ejército y de la Gendarmería francesa por su bajo peso y gran versatilidad, que lo hacían ideal para unidades aerotransportadas. En 19 años de producción, el Mehari sólo conoció 2 series especiales en 1983: el Mehari Playa (España) y el Mehari Azur (Francia, Italia y Portugal), de carrocería blanca y azul, además de tapicería esponjosa con rayas blancas y azules. A su vez, inspiró otros Citroën, como los Baby-Brousse, Pony, Dalat y FAF y guardó un gran paralelismo con el Mini Moke. Con casi 150.000 unidades producidas entre 1968 y 1987, el Mehari es aún hoy un fenómeno dentro de la industria automovilística. Historia En plena revolución estudiantil, Citroën presentó en Deauville (Francia) un vehículo que rompía con la estética de cualquier modelo existente en ese momento. Era un vehículo todo en uno: descapotable, con un maletero al estilo pick-up y que se desenvolvía por cualquier terreno con solvencia y con poco gasto de combustible. En definitiva, un precursor o “adelantado” de los SUV o todocaminos actuales. Gracias a su chasis elevado y su carrocería en plástico, el Mehari se mueve por todas partes, sobre todo su versión 4x4 lanzada en 1979, que puede superar pendientes de hasta un 60%. No fue el primero El Mehari no fue el que puso primera con esta idea. Aparte del famoso Willis del ejército americano que en la actualidad es el Jeep Wrangler, Ferdinand Porsche diseñó para transportar al ejército alemán el Kubelwagen del que se fabricaron 50.000 unidades en la Segunda Guerra Mundial. A su vez, Intermeccanica, una empresa canadiense especializada en la réplica de coches antiguos, ensambla desde 2008 el Kubelwagen respetando el diseño original, añadiéndole motorizaciones y especificaciones acordes con la reglamentación del siglo XXI. Mini Moke Es cierto que el Kubelwagen de Volkswagen fue un vehículo militar y no civil. Sí en cambio lo fue el Mini Moke. También se vendieron unas 50.000 unidades de este modelo. Con estilo playero y de típico “buggy”, se convirtió en objeto de culto en las playas estadounidenses, en las Islas Barbados, las Seychelles o en el Algarve portugués, donde se pueden encontrar algunos de segunda mano, puesto que en Portugal se ensamblaron más de 10.000 unidades de este modelo entre 1980 y 1993.