Australia lleva a cabo sus elecciones generales obligatorias este sábado

Las urnas abrieron el sábado para las elecciones generales de Australia, con el alto costo de vida y la escasez de viviendas como temas clave de la campaña.

La votación, que abarca tres zonas horarias y abarca dos horas, continuará desde las 8:00 a. m. hasta las 6:00 p. m. Las autoridades informaron que 8,6 millones de votos de los 18,1 millones de votantes registrados en Australia ya se habían emitido, pero no se habían contabilizado, antes del sábado, desde que comenzó la votación anticipada y por correo el 22 de abril.

Australia es uno de los pocos países donde el voto es obligatorio. En las últimas elecciones de 2022, el 90% de los votantes elegibles emitió su voto.

El Partido Laborista, de centroizquierda, del primer ministro Anthony Albanese busca un segundo mandato de tres años.

Su oponente, el líder de la oposición conservadora Peter Dutton, quiere convertirse en el primer líder político en derrocar a un gobierno en su primer mandato desde 1931, cuando los australianos se recuperaban de la Gran Depresión.

Las elecciones se celebran en un contexto de lo que ambos partidos políticos describen como una crisis del coste de la vida.

La inflación anual alcanzó un máximo del 7,8 % un año después de la elección del Partido Laborista en 2022. El tipo de interés de referencia del banco central subió desde un mínimo histórico del 0,1 % al 0,35 % dos semanas antes del cambio de gobierno. El tipo se ha incrementado una docena de veces desde entonces, alcanzando un máximo del 4,35 % en noviembre de 2023.

El banco central redujo la tasa de inflación en un cuarto de punto porcentual en febrero, hasta el 4,1%, lo que indica que lo peor de las dificultades financieras ya había pasado.

Se espera que el tipo se recorte de nuevo en la próxima reunión del consejo de administración del banco, el 20 de mayo, debido a la incertidumbre económica internacional generada por las políticas arancelarias del presidente estadounidense Donald Trump.

Los precios de la vivienda y los alquileres también se han disparado, ya que los constructores han quebrado debido a que la inflación absorbe los márgenes de beneficio.

Antes de las elecciones, el Partido Laborista tenía una estrecha mayoría de 78 escaños en la Cámara de Representantes, compuesta por 151 escaños, la cámara baja donde los partidos forman gobiernos. Habrá 150 escaños en el próximo parlamento debido a las redistribuciones.

La alianza conservadora de partidos de Dutton, conocida como la Coalición Liberal-Nacional, obtuvo 53 escaños en la última legislatura, y un número récord de 19 legisladores no estaban alineados ni con el gobierno ni con la oposición.

Similar propuesta habitacional

Ambas campañas prometieron políticas para ayudar a quienes compran su primera vivienda a invertir en un mercado inmobiliario demasiado caro para muchos.

Diferencias

Una diferencia importante es la energía. La oposición ha prometido construir siete centrales nucleares financiadas por el gobierno en toda Australia que comenzarían a generar electricidad a partir de 2035.

La electricidad a gas cubriría el vacío existente entre el cierre de las antiguas centrales de carbón y la sustitución de las centrales nucleares.

El Partido Laborista planea que el 82% de la red energética australiana se alimente de energías renovables, incluyendo turbinas solares y eólicas, para 2030 y una menor dependencia del gas.