El avión de la Fuerza Aérea Chilena (FACh) que el lunes cayó al mar cuando se dirigía desde la ciudad de Punta Arenas (sur) a la Antártida con 38 personas a bordo experimentó en 2016 un problema en su tren de aterrizaje cuando se disponía a completar ese mismo trayecto, informaron este sábado (14.12.2019) fuentes militares.
Tragedia del Hércules
El avión siniestrado en Chile ya había tenido problemas técnicos
El C-130 Hércules siniestrado esta semana, fabricado por la empresa estadounidense Lockheed Martin, fue adquirido por Chile en 2012 e incorporado a la FACh en 2015.
Al año siguiente, el día 22 de abril de 2016, en ruta entre Punta Arenas (3.000 km al sur de Santiago) y la Antártida, durante la aproximación para aterrizar la tripulación se percató que el tren principal izquierdo de la aeronave no efectuó su recorrido a la posición abajo y asegurado al momento de activar el tren de aterrizaje.
Ante ello, el comandante decidió retornar a Punta Arenas por razones de seguridad y dispuso aplicar la cartilla de procedimientos para la activación del tren de aterrizaje con el sistema alterno, logrando aterrizar sin problemas, detalló la FACh en un comunicado.
El vuelo siniestrado
El vuelo actual despegó el lunes a las 16.55 hora local (19.55 GMT) de la base militar de Chabunco, en Punta Arenas, y perdió el contacto cuando le quedaban cerca de una hora y 500 kilómetros para aterrizar en la base Presidente Eduardo Frei Montalva, una de las más importantes del continente helado.
El avión, que tenía combustible para mantenerse en el aire hasta las 00.40 hora local (03.40 GMT), trasladaba personal que iba a hacer tareas de mantenimiento en la base, entre ellas un tratamiento anticorrosivo de sus instalaciones, además de revisar el oleoducto flotante que abastece de combustible a la zona.
Prosiguen las investigaciones
La fuerza aérea dijo anteriormente que el registro de mantenimiento del avión estrellado estaba en orden, pero que investigaría un mensaje de audio de WhatsApp enviado por un pasajero a familiares que supuestamente dijeron que el avión estaba teniendo problemas eléctricos.
Las autoridades dicen que no han descartado nada sobre la causa del accidente, que mató a los 21 pasajeros y 17 tripulantes a bordo.
Los escombros del avión estaban ubicados en un área de 30 kilómetros cuadrados en el Pasaje Drake, un cuerpo de agua sacudido por la tormenta al sur del Cabo de Hornos.
El viernes, los restos de las personas fallecidas en el accidente fueron entregados a un forense para su identificación.
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