Aprender de la tragedia

• José Corral, intendente de la ciudad de Santa Fe

Tanto en 2003, como luego en 2007 cuando por lluvias se volvió a inundar el mismo territorio y las mismas casas, quedó dolorosamente de manifiesto que no estábamos preparados, que “nadie avisaba”, que faltaban obras, que la infraestructura disponible no estaba en condiciones, que no había plan de contingencia, que no se había trabajado en acciones educativas; en definitiva, que el Estado no podía organizar una respuesta adecuada a tamaños desafíos.

Desde 2008 hemos asumido la gestión de riesgos como política de Estado, con el apoyo sostenido de todas las fuerzas políticas que integran el Concejo Municipal, incorporándolo a la planificación urbana y promoviendo la conformación de una cultura de la prevención.

Planificamos mejor la ciudad, contamos con un Plan Urbano y normas que establecen dispositivos obligatorios para retener agua, cinta verde en las veredas, prohibición de construir en ciertas zonas. Estamos trabajando para reubicar familias y asentamientos que estaban en zonas vulnerables. Estamos más organizados, con protocolos internos que se desarrollan desde un centro operativo equipado y un plan de contingencia acordado con vecinos e instituciones que incluye puntos de encuentros y refugios temporales en clubes, vecinales y asociaciones. Tenemos mejor información sobre las amenazas y un sistema de alerta temprana con estaciones meteorológicas en toda la ciudad y radares en convenio con el Inta y las universidades que permiten un monitoreo y evaluación permanentes. Realizamos acciones educativas para difundir los planes de evacuación y conocer mejor nuestro entorno. Estamos mejorando la gestión de residuos y hemos recuperado y aumentado los espacios verdes de la ciudad y las zonas naturales que amortiguan lluvias e inundaciones, destacando unas 250 hectáreas de lagos y reserva natural en el oeste que cumplen la función de reservorios. Tenemos un plan director de obras para la construcción de troncales de desagües, defensas, reservorios y bombas de extracción. Sabemos que es fundamental, para ello, contar con financiamiento de los gobiernos nacional y provincial. Las obras que establece el INA exceden ampliamente el presupuesto municipal de los santafesinos: por eso, necesitamos del compromiso de las otras jurisdicciones para avanzar con las obras que debemos seguir construyendo, según las prioridades establecidas en dicho plan.

Asumimos, desde 2008, como una responsabilidad indelegable del gobierno local, el destinar fondos para mantener limpio y operable el sistema de drenaje urbano. Cada año hacemos una inversión del propio presupuesto municipal de más de $ 50 millones, sólo para estos fines: limpiar los canales, desobstruir desagües entubados, mantener en correcto funcionamiento las estaciones de bombeo, contar con el equipamiento y los insumos necesarios para actuar ante una emergencia, capacitar al personal, etc. Naciones Unidas nos ha reconocido con la categoría de ciudad modelo en la campaña “Ciudades Resilientes” y otorgó al municipio el premio Sasakawa por haber realizado esfuerzos significativos en la reducción del riesgo de desastres.

No es para cantar victoria, porque queda todavía muchísimo por hacer, pero esos reconocimientos nos alientan y nos dan mucho orgullo. De eso se trata: de estar cada día un poco mejor preparados para que nuestra gente sufra menos cuando la naturaleza nos vuelva a presentar desafíos. Y que, especialmente los más débiles y los más humildes, encuentren en el Estado la organización, el amparo y el cobijo que necesitan.