Federico Merlo, ejemplo de constancia

El pilar del Club Universitario de Santa Fe Federico Merlo fue el protagonista del tercer encuentro programado en el marco del ciclo
de charlas “Embajadores”, una de las actividades que El Litoral desarrollará hasta fin de año con los mejores deportistas santafesinos de 2009, programa que cuenta con la adhesión del gobierno de la ciudad de Santa Fe y la empresa Sotic SA.

Para el inicio de la charla, Juan Pablo Bertola, director de la institución, se dirigió a los alumnos presentes para comentar el motivo de la visita y agradecer a El Litoral por haber tenido en cuenta a la escuela para participar en estas jornadas: “Es muy interesante que deportistas como Merlo muestren el camino a los jóvenes, sobre todo de estos barrios, que a veces no tienen la posibilidad de acceder a practicar un deporte
con la misma facilidad que tienen otros chicos de la ciudad”.

Luego de las palabras de Bertola y la correspondiente presentación
del invitado por parte de Diego Degano, coordinador general de los
Premios, los chicos vieron el video resumen de la carrera deportiva de
Federico, quien juega al rugby desde los 6 años. Cuando finalizaron
las imágenes, Merlo tomó el micrófono y, con soltura, se dirigió a los
más de 120 alumnos de entre 2do. y 5to. años reunidos en el salón de
actos de la escuela Santa Lucía para presenciar el evento.

Un espejo en el cual reflejarse

Más allá de asegurar no estar acostumbrado a hablar en público, su manejo de la situación fue correcto y distendido. A la hora de responder las preguntas planteadas, el pilar de Universitario utilizó un lenguaje coloquial, descontracturado y simple, permitiendo que su mensaje llegase de manera muy clara a los jóvenes, que siguieron atentos cada una de sus palabras.

Entre historias de vida, anécdotas y algún que otro chiste, Federico
intentó siempre dejar en claro que cualquier meta se cumple con
sacrificio: “Nadie me regaló nada. Yo podía haber dejado el deporte;
sin embargo, continué luchándola y, a los 29 años, vi cumplido mi
sueño de representar al país en una competencia internacional”.

No obstante, el propio Merlo reconoció frente a la atenta mirada
de los estudiantes y docentes presentes que, más allá de su exitosa
carrera deportiva, tiene de qué arrepentirse: “Si hay algo de lo
que me arrepiento es de no haber continuado con mis estudios universitarios, porque soy consciente de que del rugby no se vive”.

Después de 45 minutos de preguntas y respuestas, la conclusión
estuvo a cargo del director de la escuela, quien elaboró un mensaje
muy claro y contundente hacia los alumnos a partir de las experiencias
que se escucharon: “La historia de Federico nos demuestra que
para triunfar en la vida lo que hace falta es perseverancia, y jugársela
por lo que uno realmente quiere, y si es por el deporte, mejor”.

Acompañado por su hermano Ignacio, quien actualmente se
encuentra radicado en Milán, Italia, y se desempeña como jugador,
entrenador y promotor del rugby en instituciones de menores en
conflicto, Federico demostró ante estos jóvenes las mismas cualidades
que lo convirtieron en el capitán de su equipo y del seleccionado
provincial: sacrificio, orden y, sobre todo, un mensaje que llega.

EL EMBAJADOR

Nombre: Federico Merlo
Edad: 30 años
Deporte: Rugby
Club: Universitario de Santa Fe
Logros: Integrante de los Jaguares (representativo nacional anteriormente denominado "Pumas B") que se consagró Campeón Sudamericano y de la Copa América 2009.

REPERCUSIONES

Antonio Benítez (Alumno de 2º año, practica rugby): “Federico es un muy buen jugador, y en el club donde está es muy honrado. Me gustaría poder lograr lo que hizo. El rugby te deja muchas enseñanzas, como él dijo. Me gustó toda la charla por la experiencia que pudotransmitirnos. Especialmente, cuando contó la experiencia de llegar a jugar para la selección; ahí se me puso la piel de gallina. Creo que es un ejemplo a seguir”.

Juan Pablo Bertola (Director de la escuela): Cuando nos invitaron a participar de la charla, enseguida dijimos que sí, porque encontrar un joven que les habla a los chicos de su experiencia de vida nos lleva a que los alumnos puedan aprender que se puedenlograr cosas interesantes. Es un aprendizaje importante para ellos, para que puedan responderse a las preguntas “¿Quién quiero ser? ¿Qué proyecto de vida tengo?’”.