El ataque cerebrovascular (ACV), se define como un síndrome clínico de origen vascular, caracterizado por la aparición de signos y síntomas rápidamente progresivos, debidos a una pérdida de una función focal y que dura más de 24 hs.
Prevención
Qué es un ACV: cuántos tipos hay, cuáles son los síntomas y qué hacer si ocurre
Un accidente cerebrovascular puede afectar a cualquier persona, la clave está en detectarlo a tiempo. Es la tercera causa de muerte en el mundo.
Dependiendo de su causa, puede ser isquémico (el más común) o hemorrágico, y también existe el “mini-ACV” o ataque isquémico transitorio. Reconocer los síntomas y actuar rápido no solo salva vidas, sino también evita discapacidades que podrían cambiar el rumbo de una familia.
De acuerdo a datos de la Organización Mundial de la Salud, 15 millones de personas sufren un ACV por año. De éstos, mueren 5 millones y otros 5 millones quedan con una discapacidad permanente. Es la tercera causa de muerte y la primera de discapacidad en el mundo. Por cada ACV sintomático, se estima que hay 9 “infartos silentes” que impactan en el nivel cognitivo de los pacientes.
Existen tres principales categorías:
ACV isquémico (ocurre en el 80–85 % de los casos): causado por un tapón (coágulo) que bloquea una arteria cerebral
Dentro de este grupo se destacan:
Trombóticos (formados en arterias del cerebro)
Embólicos (que vienen del corazón o carotidas)
Lacunares (por obstrucción de vasos pequeños).
ACV hemorrágico (ocurre en el 10–15 % de los casos): de debepor la ruptura de un vaso cerebral, provocando sangrado interno. Incluye:
Hematomas intracerebrales
Hemorragias subaracnoideas .
Ataque isquémico transitorio (AIT o “mini-ACV”): obstrucción breve que dura menos de 24 horas pero advierte que puede venir un ACV mayor .
También se habla del “infarto silente” o “silent stroke”: lesiones en el cerebro sin síntomas aparentes que dañan funciones cognitivas
Se estima que por cada ACV sintomático hay 9 silenciosos .
Síntomas
-Pérdida súbita de equilibrio o coordinación.
-Visión doble o pérdida de visión en un ojo.
-Caída de un lado de la cara, sonrisa asimétrica.
-Debilidad repentina en un brazo o pierna.
-Dificultad para hablar o entender, lenguaje arrastrado.
Otros síntomas posibles incluyen:
Confusión súbita
Dificultades para caminar
Dolor de cabeza intenso y sin causa (particularmente en hemorragias)
Mareos, náuseas o vómitos .
¿Qué hacer si alguien sufre un ACV?
Ante la sospecha, debes:
Llamar de inmediato al número de emergencias local.
Decir claramente que «es un ACV», precisar la hora de inicio de los síntomas (muy relevante para elegir el tratamiento) .
No mover demasiado a la persona, mantenerla en posición segura.
No darle alimentos, bebidas ni medicación (puede complicar tratamientos futuros)
Esperar la ambulancia; el traslado en vehículo propio puede retrasar atención urgente .
Si se trata de un ACV isquémico, los tratamientos incluyen trombólisis (inyectar un activador para disolver coágulos) o trombectomía mecánica si se interviene rápido . En caso de hemorragia, se actúa para controlar la hemorragia y reducir presión intracraneana .
Factores de riesgo
El mayor detonante es la hipertensión arterial (presión alta), responsable de buena parte de los ACV a nivel poblacional . A esto se suman:
Tabaquismo
Diabetes
Consumo excesivo de alcohol
Colesterol elevado
Ateroesclerosis
Edad avanzada (3 de cada 4 ACV ocurren después de los 65 años; el riesgo se duplica cada década después de los 55) .
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