Este lunes 5 de mayo, el Club Atlético Colón festeja 120 años de vida. De aquellos humildes orígenes a la vera del río, hasta el campeonato del 2021, la institución del sur de la ciudad de Santa Fe cuenta con una extensa y rica historia. Una parte importante de sus hitos es la cancha.

El Brigadier Estanislao López fue inaugurado el 9 de Julio de 1946 y sufrió diversas remodelaciones y ampliaciones para llegar al día de hoy; un cómodo estadio para 40 mil personas y cualidades internacionales de nivel.

Su primera fisonomía, acorde a los tiempos que corrían, se pensó con tribunas de madera y capacidad para unas 15 mil personas. El día de la presentación, se organizó un partido con Boca Juniors y los hinchas rebasaron las instalaciones. No cabía un alfiler y quedó muchísima gente afuera, según las crónicas de El Litoral.

Dos torres y un pórtico

El ingreso al flamante campo de juego sabalero se daba entre medio de dos torres y un pórtico que contenía letras corpóreas con el nombre del club. Los simpatizantes llegaban a la cancha metros después de esa pintoresca construcción.

Las fotos que se guardan como tesoro en el archivo de El Litoral reflejan lo llamativo de aquel ingreso. Incluso, una de las imágenes muestran a intrépidos hinchas subidos para tener una mejor perspectiva del campo de juego.

Aquel 9 de Julio del ‘46, el vespertino santafesino contó que el público recibió con gran alegría el nuevo estadio rojinegro. La inauguración de las flamantes instalaciones y la llegada de Boca fue el combo perfecto para que unas 15 mil almas colmaran las tribunas y otras tantas quedaran afuera.

La anécdota de esos tiempos es que la inauguración fue pospuesta unos meses porque Santa Fe sufría los embates de la creciente del río. De marzo a julio, fue la reprogramación según recordó El Litoral en una antigua entrevista.

El grupo de divulgadores de la historia de Colón, conocido en redes sociales como “Archivo Sabalero”, publicó en reiteradas oportunidades imágenes de distintos momentos y tomas del pórtico de ingreso. “La entrada más linda de la historia”, se animaron a decir en un posteo del 2022, que fue acompañado de una imagen aérea del año 1968. Algo de razón tienen.

30 años después

Con el correr de los años, el crecimiento del club obligó a las autoridades a pensar en constantes reformas y ampliaciones. Mientras el equipo militaba en la Primera División del fútbol argentino, con los famosos equipos de los ‘70, las comisiones directivas de la época encararon una de las reformas más ambiciosas: tribunas de cemento.

Fue el principio del fin para el bello pórtico. Desmantelado para la renovación del sector norte de la cancha, donde históricamente se ubicó la tribuna popular, algunos memoriosos recuerdan que parte de las estructuras quedaron “tiradas” donde hoy se ubica el gimnasio techado “Roque Otrino”.

Otras de las mejoras recordadas en la década de 1970 fue la construcción de la cabina de transmisión llamada posteriormente Jaime Víctor Tepper y el foso que separaba las gradas del verde césped. En un artículo de enero del ‘72, El Litoral daba cuenta del avance en las tareas de excavación.

En ese mismo decenio se incorporaron las plateas de cemento y los primeros palcos en el sector oeste de la cancha. Imágenes sobran, algunas de las más recordadas son con el “Brigadier” lleno para recibir al Boca de Diego Armando Maradona.

Los 90 y más cambios

Tras el descenso del ‘81, el club navegó en los intentos por volver a la Primera División. Mientras tanto, la parte edilicia de la institución continuó creciendo. A veces con pasos más firmes, otros más acelerados. El cemento siguió cubriendo los distintos sectores y para inicios de los 2000 llegó la reforma más grande con la doble bandeja en el Este.