El amanecer de este miércoles encontró a los operarios municipales desplegando brochas y andamios sobre la vieja Estación Mitre, ese gigante ferroviario que desde hace un cuarto de siglo late como centro cultural y social en General López 3600. Las paredes altas, las columnas gruesas y los andenes de amplias dimensiones comenzaron a recuperar color después del sobresalto: el incendio que, dos noches antes, puso a prueba otra vez la maravillosa historia de El Birri.
Ex Estación Mitre
El Birri se repone de un nuevo incendio con un gran festival de cierre de año
El centro cultural y social del sur de la ciudad sufrió daños por un incendio ocurrido en la zona de los andenes. Sólo hubo daños materiales. Restauran el sector y preparan los festejos.
Las tareas de pintura y restauración fueron dispuestas por el Municipio tras el siniestro del lunes. Allí, bajo la estructura centenaria donde antaño llegaban trenes y hoy conviven artes, talleres y comunidad, pernoctaban personas en situación de calle. “Fuimos hasta el lugar en el momento del incendio mientras actuaban los bomberos”, contó Ana Municoy, integrante de la organización. En diálogo con El Litoral, agregó una certeza necesaria: “No hubo que lamentar víctimas, sólo daños materiales considerables”.
La herida fue menor, pero removió recuerdos profundos. Desde la asociación civil enviaron un mensaje apaciguador: “Queremos transmitir tranquilidad a la comunidad”. Sin embargo, nadie olvidó que esta no es la primera vez que el fuego irrumpe en la vida de este espacio cultural.
El recuerdo del fuego
La madrugada del 31 de julio de 2019 se encendió como una marca indeleble. Aquellas llamas avanzaron con violencia y dañaron el hall central, el entrepiso y parte de la planta alta del edificio que alguna vez alojó al ferrocarril Mitre. Se perdió por completo la sala técnica y, con ella, la Sala Popular de Teatro y el proyecto socioeducativo Escuela de Carnaval.
“Al igual que en 2019, durante la madrugada se incendió el asentamiento establecido en el andén”, explicaron desde la institución. Las consecuencias, en aquella oportunidad, “fueron nefastas y determinaron la inhabilitación del 50% del edificio, situación que aún no se revirtió”, recordaron.
Pero esta vez, el presente fue menos cruel. Las medidas de seguridad implementadas en los últimos años —“la instalación de un sistema de alarma, vidrios blindex, matafuegos y tratamiento de ignífugo de materiales internos”— evitaron que el daño se expandiera. “Estas acciones han sido posibles gracias al autofinanciamiento y la gestión de aportes de socios y voluntarios”, destacó Municoy.
Fernando Birri (1925-2017) fue un cineasta, poeta y docente santafesino considerado el “padre del Nuevo Cine Latinoamericano”. Fundador de la mítica Escuela Documental de Santa Fe, impulsó un cine comprometido con la realidad social, centrado en las voces populares y las miradas críticas. Su obra, marcada por la sensibilidad humanista y la experimentación estética, dejó una huella profunda en generaciones de realizadores del continente.
Una reconstrucción que nunca se detuvo
El Birri, fiel a su nombre y su espíritu, volvió a reinventarse. Refuncionalizaron espacios, reinauguraron la sala de teatro, levantaron una nueva ‘birriteca’ y dieron vida a otra sala para la Escuela de Carnaval. Todo con manos comunitarias, esfuerzo propio y persistencia barrial.
Pero la organización no deja de mirar el contexto con preocupación. Desde hace un año y medio vienen reclamando políticas públicas que atiendan a quienes duermen en la calle. “Es necesaria la inmediata ejecución de políticas efectivas de abordaje de la situación de las personas que por abandono institucional viven en la calle”, señalaron. Porque, insisten, “la calle no es un lugar para vivir”.
Municoy lo reitera con fuerza: “Esta es una realidad multicausal que debe ser abordada desde distintos estamentos del Estado en todos sus niveles”. El incendio volvió a evidenciarlo sin vueltas.
La vida cultural continúa
A pesar del humo reciente, las actividades culturales no se detienen. “Pese a este incendio, seguimos trabajando”, aseguró la integrante de la asociación. Este miércoles a las 20 comienza un nuevo ciclo de cine: el Volumen 2 de Poéticas de las Resistencias, a través de los ojos de Birri. La apertura estará a cargo de una producción propia, Un carnaval llamado resistencia, del Colectivo Audiovisual Fernando Birri, formado por jóvenes que llevan una década aprendiendo cine y fotografía bajo el ala de la organización. También se proyectará un cortometraje de Mauricio Centurión. La grilla completa está disponible en el Instagram de El Birri.
La agenda continúa hacia fin de mes: el sábado 29 de noviembre, a las 18, celebrarán el cierre de la Escuela de Carnaval, un proyecto de arte comunitario que este año ofreció diez talleres gratuitos. En paralelo, trabajan junto al Movimiento de Organizaciones Murgueras del Oeste (MOMO) para dar forma a los carnavales de 2026.
El edificio respira historia, pero también resistencia. Entre columnas que vuelven a vestirse de pintura fresca y el eco de un incendio que no disuade, El Birri sigue de pie, sosteniendo comunidad, cultura y memoria en el corazón del sur santafesino.
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