El británico Jenson Button, con el BAR 006-Honda marcó ayer en el autódromo francés de Paul Ricard, el mejor registro en el último día de pruebas de distintos equipos de Fórmula Uno, preparándose para encarar el fin de semana del 4 de abril, la tercera fecha de la categoría, a correrse en Bahrein (Emiratos Árabes).

Jenson Button, tercero en el Gran Premio de Malasia del domingo pasado, detrás de Michael Schumacher y Juan Pablo Montoya), dio un total de 80 vueltas, registrando un tiempo de 1' 10" 846/1000.

Segundo quedó el alemán Ralf Schumacher (Williams-BMW) y tercero el otro británico, Anthony Davidson tester de BAR-Honda.

La nota saliente de la jornada, fue la presencia del neozelandés Scott Dixon, piloto de la IndyCar - o Indy Racing League-, quien giró en uno de los Williams-BMW, quedando en la cuarta colocación.

"El auto es muy diferente al que estoy acostumbrado a utilizar. Creo que los frenos son cien veces mejor y es todo mucho más fácil de manejar, ya que tiene mucha adherencia. Lo que sí siento es mucho dolor en el cuello, puesto que nosotros no giramos a la derecha más de una vez al año", comentó Dixon.

Los registros establecidos por cada uno de los pilotos se indican a continuación:

1� Jenson Button (BAR-Honda/Michelin), con 1' 10" 887/1000 (80 vtas); 2� Ralf Schumacher (Williams-BMW/M), a 443/1000 (144 vtas); 3� Anthony Davidson (BAR-Honda/M), a 736/1000 (48 v.); 4� Scott Dixon (Williams-BMW/M), a 866/1000 (59 v.); 5� Alexander Würz (McLaren-Merc/M), a 1" 369/1000 (22 v.).

6� Ricardo Zonta (Toyota TF 104/M), a 1" 540/1000 (57 v.); 7� Franck Montagny (Renault/M), a 1" 646/1000 (141 v.); 8� Pedro de la Rosa (McLaren-Merc/M), a 1" 751/1000 (96 v.).

Por su parte, el equipo Ferrari completó un programa de dos días de ensayos en el circuito de Fiorano, Italia. Michael Schumacher sustituyó a Luca Badoer en los trabajos. El séxtuple campeón mundial centró su labor en el desarrollo del modelo F-2004 EF. El alemán completó 106 vueltas, registrando 59 segundos 425 milésimas para su mejor giro.

Las pruebas se iniciaron bajo una persistente lluvia y continuaron con cielo cubierto durante el resto del trabajo previsto por los responsables técnicos de la casa del "Cavallino Rampante".

El actual campeón y hombre-récord de la F-1, Michael Schumacher recibió una invitación del rey de Bahrein, para que sea su invitado de honor y se aloje en su palacio durante el fin de semana de Gran Premio de ese país.

Willi Weber ("Mister 20 %"), representante de los hermanitos comentó: "El rey le ofreció a Michael alojarse en su palacio, pero debido a su completísima agenda para todo el fin de semana, Michael prefirió no aceptar la propuesta y así no causar molestias. Lo que sí se les recomendó a la mayoría de los pilotos, es que se trasladen de los hoteles donde se hospedarán, directamente al autódromo. Es para evitar cualquier tipo de atentado", acotó el manager.

Continuando con el germano Michael Schumacher, éste declaró que cada vez se divierte más piloteando, porque la presión ya desapareció.

En una entrevista que publica el diario "TZ" de Munich, "Miguelito" afirmó: "Ahora lo único que hago es divertirme. Es una sensación muy agradable sentarme en el auto y buscar en cada giro la vuelta rápida. Cada año me divierto más, quizás porque la presión ya desapareció. Ya no tengo que estar buscando récords y estadísticas. Sólo manejo porque quiero", agregó.

"Mi obligación es dar lo máximo en cada carrera porque los demás están cada vez más cerca. No hay que pensar en modo alguno que el campeonato está liquidado", destacó Schumacher, que en Malasia ganó su GP n� 72.

Schumacher recuerda que a pesar de tener veinte puntos en el campeonato de Pilotos, el colombiano Juan Pablo Montoya (Williams BMW) está a sólo ocho de distancia. "Si no puntúo en la próxima carrera -en Bahrein la próxima semana-, Montoya podría quitarme el liderazgo del certamen. Es así de fácil", completó.