En medio de la gran expectativa que habitualmente despierta su condición de número uno en la especialidad, entre ayer y esta mañana (hora de nuestro país) se desarrolló la fase clasificatoria del Seven de Hong Kong, quinta etapa de la World Sevens Series organizada por la International Rugby Board.

Como era dable esperar, el Seleccionado Argentino tuvo un auspicioso comienzo, producto del éxito logrado ayer ante su par de Singapur por 48 a 0, tras haber impuesto condiciones durante los 14 minutos de juego.

Posteriormente, en la segunda jornada, Los Pumas derrotaron a Corea del Sur por un expresivo 37 a 7 y a Francia por 12 a 0, con lo cual ganaron el Grupo E con el ingoal invicto.

Con esta nueva ratificación de la vigencia en la especialidad, Argentina accedió a lo cuartos de final de la Copa de Oro, donde ahora deberá medirse con Canadá.

En los demás partidos de esta fase del sector principal de la competición, Nueva Zelanda jugará con Samoa, Sudáfrica con Australia e Inglaterra con Fiji.

La primera presentación del plantel conducido por Hernán Rouco Oliva y Pedro Baraldi fue altamente satisfactoria, marcándose ocho tries; cuatro de los cuales fueron apoyados por el eficiente back del Hindú Club, Francisco Bosch.

También hubo dos ensayos de Pablo Gómez Cora, uno de Serra y Gauthier; más dos goals de Romagnoli y otros tantos de Gauthier.

Argentina alistó a: Juan Martín Berberian, Pablo Gómez Cora y Juan Ignacio Fernández Lobbe (Santiago Sanz); Matías Albina y Andrés Romagnoli (Juan Ignacio Gauthier); Federico Serra (Lucio López Fleming) y Francisco Bosch.

Además del triunfo argentino sobre Singapur, en el restante juego de ayer del Grupo E, Francia hizo lo propio con Corea del Sur por 19 a 7.

Con relación a los demás resultados registrados ayer en el seven más importante del mundo (el año próximo será sede de la World Cup Seven's), proyectaron cómodos éxitos de los habituales protagonistas de la especialidad. A saber.

Grupo A: Nueva Zelanda derrotó a Japón por 48 a 0 y Estados Unidos a Italia por 10 a 5.

Grupo B: Inglaterra superó a China por 49 a 0 y Escocia a Georgia por 26 a 0.

Grupo C: Sudáfrica le ganó a Tailandia por 63 a 0 y Kenia a Islas Cook por 19 a 0.

Grupo D: Fiji venció a Portugal por 35 a 0 y Canadá a Hong Kong por 21 a 0.

Grupo F: Samoa derrotó a China Taipei por 38 a 0 y Australia a Namibia por 31 a 12.

Con respecto a la jornada cumplida esta mañana, sirvió para completar la fase clasificatoria y proyectó los siguientes resultados.

Grupo A: Nueva Zelanda venció a Estados Unidos por 38 a 7 y a Italia por 52 a 0; Italia a Japón por 33 a 19; Estados Unidos a Japón por 27 a 12.

Grupo B: Inglaterra derrotó a Escocia por 38 a 12 y a Georgia por 42 a 0; Georgia a China por 22 a 17; Escocia a China por 36 a 12.

Grupo C: Sudáfrica superó a Islas Cook por 45 a 12 y a Kenia por 24 a 12; Kenia a Tailandia por 40 a 5; Islas Cook a Tailandia por 31 a 24.

Grupo D: Canadá le ganó a Fiji por 14 a 12 y a Portugal por 52 a 0; Fiji a Hong Kong por 31 a 0; Hong Kong a Portugal por 21 a 12.

Grupo E: Francia superó a Singapur por 48 a 0; Corea del Sur a Singapur por 45 a 5.

Grupo F: Australia venció a Taiwán por 68 a 0 y a Samoa por 19 a 12; Samoa a Namibia por 31 a 0; Namibia a Taiwán por 33 a 28.

Amén de los citados cuartos de final, el afamado certamen proseguirá con la etapa definitoria, por lo que se extenderá hasta mañana domingo, producto de su formato inicial de 24 participantes.

En cuanto a las posibilidades de Los Pumas, está claro que más allá que todos los adversarios son respetables en estas instancias, llegan en la condición de favoritos para superar a los canadienses, por lo que es más que probable que accedan -como mínimo- a las semifinales, refrendando su absoluta vigencia en la especialidad.

"Hoy (por ayer) no nos vimos perjudicados por el cambio de horario. Estar acá desde el martes nos hizo bien para ir acostumbrándonos, y llegar bien al encuentro inicial. La defensa es una parte muy importante del juego, y para nosotros es una base fundamental, que en muchas situaciones del partido nos sirve para hacernos fuertes y utilizarla como plataforma de lanzamiento. Sabíamos que con Singapur había diferencias, por lo que nuestro objetivo fue marcar la mayor cantidad de puntos y que ellos no visiten nuestro ingoal. Por suerte logramos terminar con el marcador en cero a nuestro favor y eso es una muestra de nuestra defensa que, partido a partido, se va haciendo cada vez más sólida."

De Matías Albina, medio scrum de Los Tilos de La Plata.

"Al equipo lo vi concentrado todo el partido y con las mismas ganas de siempre por hacer las cosas bien. Generalmente el primer partido es difícil por ser el debut, y haber ganado nos hace muy bien para llegar mejor a la segunda jornada. Ahora, el objetivo es ganar los dos partidos restantes con el mismo ritmo de juego que impusimos hoy (por ayer). No es una presión haber ganado el Seven de Los Angeles: todo lo contrario, ya que a partir de ese logro vemos como muy posible ganar otro certamen. Nuestra defensa es muy importante en el juego que planteamos. Hoy el ataque de Singapur no fue muy fuerte, pero las pocas veces que tuvieron la pelota nos hicimos fuertes en la defensa y se les hizo difícil llegar al try".

De Pablo Gómez Cora, back de Lomas Athletic Club.