Mientras el ministro de Economía, Roberto Lavagna, sigue insistiendo con un aumento de tarifas, el presidente de la Nación, Néstor Kirchner, analiza subir las retenciones a las exportaciones de las compañías petroleras si estas empresas no cumplen con el abastecimiento para el mercado interno.

Esta suba podría ser de un 10% y serviría para solventar el sobrecosto que significará para las centrales eléctricas funcionar durante tres meses con combustibles alternativos, como el fueloil y el gasoil, en lugar de hacerlo con gas natural que hoy está pesificado.

Esta medida ya está plasmada en un decreto que "espera ser firmado por el presidente", de acuerdo con lo publicado hoy por el diario La Nación.

En este sentido, precisaron que el reemplazo del gas por fueloil y gasoil le costaría casi $ 200 millones por mes a toda la industria y la duda hasta ayer era quién lo pagaría. El alza en las retenciones, hoy del 20% para el crudo, permitiría crear un fondo para financiarlo. Si subieran al 30%, significaría para el gobierno la obtención de 25 millones de dólares por mes ($ 75 millones).

Con la reducción de exportaciones de gas a Chile, Brasil y Uruguay, que fue dispuesto ayer, no se alcanza a resolver técnicamente el problema, porque no es demasiado lo que las empresas venden a esos países sobre lo pactado en los contratos de exportación, que por ahora se intentan respetar.

Ante esta situación, el secretario de Energía, Daniel Cameron, no negó la posibilidad de cortes domiciliarios para el futuro, aunque desestimó que se fueran a concretar desde pasado mañana.

Al respecto, Cameron dijo: "Nos da la sensación de que el sector productor no está en condiciones de abastecer con más gas que el que está abasteciendo en estos momentos a la Argentina".

Por su parte, las compañías productoras de gas natural garantizaron a la Secretaría de Energía la inyección adicional al sistema de 5 millones de metros cúbicos diarios durante las próximas cuatro o cinco semanas. Para concretarlo, harán uso de reservas que habitualmente se utilizan durante el pico de consumo en la temporada de invierno.

De esta manera, parece garantizado el suministro de gas necesario que permitirá compensar la energía eléctrica que dejará de aportar al sistema la central nuclear de Embalse que saldrá de servicio para un mantenimiento programado el sábado 3 de abril.

El aporte adicional de gas resulta ser un paliativo en el contexto de crisis en que se desenvuelve el sistema energético local; mientras el gobierno evalúa nuevas medidas que apuntan a dar una solución de fondo al problema.

Más allá de esto, el funcionario afirmó que "el lunes no van a haber cortes de suministro de gas y electricidad en casas de familia, y que el servicio declarado ininterrumpible en el gas (residencial y comercial) tiene garantizado su abastecimiento durante todo el invierno".

Estimaciones privadas señalan que "si la demanda de gas sigue la fuerte tendencia alcista de los últimos meses, es probable que en el próximo invierno se registre un faltante de hasta 14 millones de metros cúbicos día".

El gobierno, apoyado en estudios de instituciones académicas y de organismos de control, continúa insistiendo en que las empresas no cumplieron con las inversiones comprometidas. Sin embargo, las concesionarias aseguran haber destinado desde 1993 hasta la fecha 3.400 millones de dólares más de lo que estaban obligadas.

Según revelaron los técnicos de la Facultad Latinoamericana de Ciencias Sociales (Flacso) al Ministerio de Planificación Federal existe "una generalizada falta de cumplimiento en los compromisos de inversión".

Al respecto se destacó que la reticencia inversora provocó "el consiguiente incumplimiento de los índices y normas de calidad exigidos del nivel de extensión de la cobertura, de los compromisos de universalización de la expansión de los servicios, etc.".

Flacso confrontó los incumplimientos con el elevado margen de rentabilidad promedio que obtuvieron. En el caso de las empresas de gas fue cercano al 17% del patrimonio en 1993-99; en tanto que la ganancia se elevó a más del 38% en las dos empresas transportistas y del 11% en las ocho distribuidoras analizadas.

Además se destacó que "la tasa media de ganancia de estas compañías fue casi tres veces superior a la registrada por el conjunto de las firmas que forman la elite empresaria del país", calculó Flacso.

Por su parte, las empresas agrupadas en Adigas replicaron que desde 1993 invirtieron 8.264 millones de dólares, de los cuales 3.218 millones se ligaron al proceso de privatización, ya que se destinaron a la compra de activos.

El presidente de la Asociación de Industriales Metalúrgicos de la República Argentina (Admira), Manfredo Arheit, afirmó que algunas empresas del sector ya recibieron la cancelación de contratos para exportación de productos industriales hacia Europa. La decisión está íntimamente relacionada con la crisis energética por la que atraviesa la Argentina.

De esta forma, "los mercados tan arduamente conquistados por nuestras empresas se perderán irremediablemente. Esto significa volver al clásico incumplimiento de nuestro país", dijo el titular de Admira.

Según describió Arheit, esta entidad cuenta con un grupo de 1.000 pequeñas y medianas industrias que se encuentran en una franja de potenciales perjudicadas.

Para el empresario, ese millar de firmas formarían parte de una segunda etapa de racionamiento de energía en caso de que el corte a grandes grupos, como Techint o Acindar, no surta efecto. (DyN).

El ministro de Economía chileno, Jorge Rodríguez Grossi; y el jefe de la Comisión Nacional de Energía, Luis Sánchez Castellón, llegaron a Buenos Aires de urgencia ante la crisis energética que se ha suscitado en nuestro país. Pretenden que se haga cumplir los contratos de exportación de gas.

"Queremos que los contratos se cumplan, que el protocolo de integración energética firmado con Argentina se cumpla, de manera que podamos abrir espacios a mayor integración en el futuro y los argentinos no tengan problemas en un área donde ellos son muy ricos", advirtió Rodríguez Grossi.

A la vez que recalcó que un eventual racionamiento de exportaciones de gas a Chile ocasionará problemas de intercambio comercial con Argentina.

Por su parte, el ministro de Industria y Energía uruguayo, José Villar, imploró que vuelvan rápidamente las lluvias para garantizar la generación hídrica de electricidad; mientras el gobierno de Jorge Batlle ya evalúa restringir la provisión de gas y electricidad a raíz de la decisión argentina de limitar las exportaciones energéticas.

En tanto, el presidente, Jorge Batlle, manifestó su preocupación por la crisis energética argentina y habló de restricciones y posibles aumentos de tarifas (Télam).

El esperancino Gerardo Andreoli, presidente de la Federación de Subdistribuidores de Gas de la República Argentina, confirmó hoy a El Litoral que el jueves 1° de abril, a las 11, en la sede de Cooperar, en la Capital Federal, se reunirán todos los sectores interesados en la problemática energética (gobierno, legisladores, cooperativas, etc.).

"El crack económico de fines de 2001 ha dejado a la vista la situación de fragilidad extrema de los servicios públicos y las graves presiones que sufre el gobierno, tendientes a consolidar la posición de los sectores más poderosos. Fruto de las improvisaciones, abusos y perversas manipulaciones de una década de yerros inspirados en políticas equivocadas, la Argentina debe afrontar ahora el colapso energético, en un contexto en el que dominan los más mezquinos intereses", expresa el texto de la convocatoria el que añade que "el país necesita urgentemente una estrategia, ya que la improvisación puede causarle daños irreversibles".