El presidente ruso Vladimir Putin, que efectúa una histórica visita a Israel, justificó hoy la venta de misiles antiaéreos a Siria y se opuso al programa nuclear iraní.

"El sistema que vamos a proporcionar a Siria es de corto alcance y no amenaza en modo alguno al territorio israelí", declaró Putin en una conferencia de prensa tras reunirse con su homólogo israelí Moshe Katzav.

Para acallar los temores, Putin recordó que los misiles están montados sobre una plataforma móvil cuyo traslado sería fácilmente detectado por satélites.

"Para hacerlo en secreto (las organizaciones como Hezbola) tendrían que desmontarlos de los camiones que sirven como plataforma para dispararlos, y en este caso no podrían emplearlos, pues sin el camión no son operativos", agregó.

El presidente ruso, Vladimir, Putin, es el primer jefe de Estado de ese país que visita Israel desde su creación en 1948.

Rusia anunció recientemente la próxima venta de misiles anti-aéreos a Siria. Putin lo justifica alegando que impedirán los "vuelos a baja altitud sobre el domicilio del presidente Bachar al Asad en Damasco", en alusión a los vuelos de aviones de combate israelíes en agosto de 2003 sobre el palacio presidencial sirio.

Por su parte, el presidente israelí admitió que hay "divergencias" entre Israel y Rusia en este tema, y consideró que la venta de esos misiles a Siria "podría reducir las capacidades de Israel para luchar contra el terrorismo".

En cuanto a otro tema controvertido, Putin reiteró su oposición a que Irán desarrolle un arma atómica y señaló que la cooperación entre Moscú y Teherán en materia nuclear se limita al ámbito civil.

"Estamos trabajando con Irán en la utilización del átomo con fines pacíficos y estamos en contra de cualquier programa destinado a dotar a Irán de un arma atómica", declaró.

En este asunto, Katzav concedió que en "la respuesta que nos ha dado el presidente Putin, he sentido un avance".

Antes, el viceprimer ministro israelí, Ehud Olmert, afirmó que Rusia se mostraba "más prudente" en su cooperación nuclear con Irán.

Otro responsable israelí declaró que los "rusos se han dado cuenta de que los iraníes les ocultaban una parte de sus proyectos nucleares que pueden poner en peligro sus intereses estratégicos, pero también el sur de su territorio".

"Moscú se ha aproximado recientemente a las posturas europeas y norteamericanas para intentar frenar a los iraníes pero eso no es suficiente", añadió esa fuente, que no quiso ser identificada.

El primer ministro israelí, Ariel Sharon, insiste desde hace meses en que se transmita el expediente nuclear de Irán al Consejo de Seguridad de la ONU para que imponga sanciones a la república islámica, si se niega a suspender su programa nuclear militar. Irán afirma que sus proyectos atómicos son civiles.

Tras su encuentro con Katzav, Putin se reunió con Sharon, quien recordó la contribución de la Unión Soviética en la derrota nazi durante la Segunda Guerra Mundial. "Nunca olvidaremos cómo la Unión Soviética liberó los campos de concentración nazis", declaró, según la radio israelí.

Por otro lado, Putin consideró que hay "una oportunidad" de poner fin al conflicto israelo-palestino mediante el diálogo y pidió que se incremente la cooperación en la lucha contra el terrorismo.

"Existe la oportunidad de poner fin al conflicto israelo-palestino. La cuestión principal es llevar a la práctica los entendimientos entre las dos partes alcanzados últimamente", en la cumbre de Charm el Cheij.

Rusia, junto con la Unión Europea (UE), EE.UU. y la ONU forma el conocido como Cuarteto de Madrid, patrocinador del plan de paz para Medio Oriente denominado la Hoja de Ruta.