Tener unas semillas a mano y contar con el suficiente asesoramiento profesional son los elementos que no pueden faltar a la hora de convertirse en los creadores de su propia huerta. Un logro que para muchas familias, comunidades escolares y barriales les parece inalcanzable; sin embargo, por medio del Programa Pro Huerta, logran que este sueño se haga realidad.

Tras 15 años de su implementación en el país, la coordinadora del Pro Huerta de la Región Centro de Santa Fe, Yolanda de Tizón, resaltó que con esta propuesta del Ministerio de Desarrollo Social de la Nación que se ejecuta por medio del INTA, se puede "mejorar la calidad de la alimentación de la gente y que cada grupo consuma todo lo que produce en su propia huerta. La mayoría de estas huertas está destinada al autoconsumo"; aunque, cuando hay algún excedente de producción, "se hacen donaciones a los comedores escolares, centros comunitarios o intercambian con otros productos (leche, carne, etc.) que les hacen falta".

Lechuga, zapallo, arvejas, papa, entre otras, son algunas de las producciones que obtienen en pequeñas superficies ubicadas tanto en zonas rurales como urbanas de la Argentina.

Nuestra provincia alberga a 50.084 huertas y granjas; la Región Centro de la Provincia (integrada por los departamentos Castellanos, San Cristóbal, Las Colonias, San Jerónimo, San Martín y La Capital) cuenta con aproximadamente 13.000 y en el país se localizan unas 561.200 huertas y granjas.

Desde el Ministerio de Desarrollo Social de la Nación proviene el dinero para abonar las semillas y a los profesionales que están afectados a trabajar en este programa. En tanto que el INTA se encarga de asesorar técnicamente y capacitar a los promotores voluntarios de este programa.

Todos los años se realiza una reunión que congrega a todos los promotores voluntarios del Pro Huerta Región Centro de la Provincia. Esta semana, se hizo en el Camping UPCN y convocó a más de 100 personas de los departamentos Castellanos, San Cristóbal, Las Colonias, San Jerónimo, San Martín y La Capital, que compartieron sus experiencias y tuvieron un momento de reflexión y de capacitación que les permitió intercambiar opiniones, preguntas y propuestas de trabajo. Almorzaron todos juntos y luego visitaron la huerta comunitaria de Recreo, donde trabajan integrantes de la comunidad Mocoví.

Para Tizón, la figura del promotor es un eslabón de la cadena que no puede faltar porque "en cada comunidad hay una realidad distinta en cuanto a los hábitos de trabajo, las necesidades y expectativas". Por esta razón, la presencia del promotor "es muy importante porque ellos son los que realmente conocen a los vecinos y saben bien quién va a responder a este programa y quién no", advirtió la coordinadora del Pro Huerta de la Región Centro de Santa Fe.

A modo de ejemplo, Tizón graficó: "En aquellos departamentos donde hay una mayor influencia de la inmigración se añora la famosa huerta que hacía el nono o el abuelo y son muchas las personas que vuelven a construir un espacio de producción de estas características". En cambio, "en las ciudades, la situación se complica un poco más a raíz del poco espacio que hay, además, de que no existe una costumbre de consumir verduras y de trabajar la tierra".

Por eso, todos los que ingresan a este programa deben saber que "esta propuesta no es asistencialista y que el que retira las semillas es porque quiere trabajar y agarrar la pala. Nosotros tenemos que acompañarlos para que no fracasen en la siembra y no haya una desmoralización". Por lo general, "se empieza a trabajar con dos o tres huertas y después se produce un contagio multiplicador", recalcó con entusiasmo Yolanda.

Desde el año 90 hasta ahora, "el Pro Huerta fue creciendo en red. Es que con apenas 100 metros cuadrados y un paquete de semillas, integrado por 13 ó 14 especies, una familia de 4 ó 5 miembros puede contar con una producción propia durante todo el año".

Algunos de los que se acercaron a esta propuesta, lo hicieron porque necesitaban resolver la escasez de recursos que tenían; mientras que otros, decidieron adherir a esta iniciativa para mejorar su calidad de vida por medio de una producción de cultivos orgánicos, ya que "aquí les enseñamos a hacer el abono de forma natural, los controles de plagas por medio de preparados caseros y a tener una diversidad dentro de la producción". De esta forma, "a medida que más gente se incorpora a este programa, tenemos la seguridad de que se está mejorando la calidad de la alimentación de las distintas comunidades", señaló Tizón.