Un conflicto grave que aún no explotó
En Argentina, la realidad no marcha sobre ruedas
Con las medidas tomadas por el gobierno nacional a principios de año en relación con el régimen general de importación, uno de los rubros más castigados fue el de los neumáticos. Conseguir cubiertas de autos de alta gama es casi una hazaña, que puede tomar hasta cinco meses.
M&T
La situación se repite una y otra vez. Un cliente que llega a la terminal de venta de neumáticos (de cualquier marca), pide por las cubiertas correspondientes a su coche de mediana o alta gama, y el vendedor trata de explicar lo inexplicable: por qué no tiene en stock ningún modelo de ese producto.
Desde que el gobierno dispuso a comienzos de año modificar el régimen general de importación, a través del otorgamiento de “licencias no automáticas”, se complicó el ingreso de la mayoría de los productos que vienen desde el exterior, entre ellos las cubiertas.
Esto provocó el desabastecimiento de neumáticos importados y una consecuencia obvia: el aumento de los precios en el mercado secundario. Si bien los vendedores oficiales mantienen las listas con incrementos que no sobrepasan la inflación que registra el Indec, entre los revendedores los aumentos superan el 20%. Incluso pueden llegar a precios siderales por parte de aquellos que todavía tienen en stock algún modelo de los más codiciados.
Afectados
Según una nota publicada por el diario Ámbito Financiero el 4 de noviembre pasado, las marcas más afectadas por este problema son Audi, BMW, Mercedes Benz, Toyota, Honda, Chrysler y hasta modelos Peugeot, Volkswagen y Ford.
Un dato para tener en cuenta es que el mercado interno de neumáticos para automóviles y utilitarios ronda los 9 millones, de los cuales alrededor del 40% son importados. Pero la clave del negocio está en el segmento premium, donde los precios de las cubiertas van desde $ 800 a $ 4.000 por unidad. Incluso, algunas llegan a superar ese valor.
En el país hay tres fabricantes. Fate es el principal productor que exporta parte de lo fabricado, pero realiza importaciones. Pirelli produce, exporta e importa. Lo mismo sucede con Firestone. Entre las tres se reparten el 75% del mercado de reposición en partes iguales. El 25% restante, se divide entre otras marcas importadas como Michelin, Goodyear, Bridgestone, Continental, Yokohama.
También el fuerte repunte del mercado automotor brasileño provoca un doble efecto. Por un lado, hay menos producto para importar desde Brasil, porque se destina todo al mercado interno de ese país. Por otro lado, la fortaleza del Real hace que sea más atractivo vender a ese país porque se obtiene una ganancia superior.
Consecuencias
Toda esta situación de desabastecimiento también está provocando otro efecto negativo. El mercado del negocio de lo ajeno responde rápidamente a las necesidades de las demandas inesperadas y son cada vez más los casos de robos de neumáticos que terminan en el mercado negro, al cual se ven obligados a acudir los clientes necesitados de productos y que pagan por una cubierta usada el valor de una nueva.
Incluso, ya hay situaciones insólitas de propietarios de vehículos que llevan la rueda de auxilio en la parte externa del vehículo como las 4x4. En muchos casos, dejan el repuesto en la casa para evitar que el mismo les sea robado.
Para completar el pésimo panorama, los especialistas en el tema auguran que lo peor está por llegar, ya que en el verano se produce el pico de demanda: las vacaciones son el momento elegido por la mayoría para renovar los neumáticos.
Complicado.
“Este verano va a ser un desastre porque no tenemos qué venderles a los clientes”, se quejó el dueño de una casa de repuestos, quien aseguró que en este ejercicio facturó sólo el 40% de lo del año pasado. Con esta situación, son cada vez más los dueños de vehículos de alta gama (y no tanto) que deciden comprar los repuestos en Chile o Uruguay, ante la escasez del mercado interno.
/// EL DATO
La génesis del duradero conflicto
Los diarios del día miércoles 21 de enero de este año que transcurre reflejaron la noticia, que se mostraba como una amenaza importante para el futuro de la industria “gomera” del país.
Básicamente, se anunciaba que el gobierno controlaría el ingreso de neumáticos al país a través de la implementación de “Licencias no automáticas”, en el marco de las medidas anunciadas “en defensa del trabajo y de la industria nacional”.
Así se informaba desde el Ministerio de la Producción a través de un comunicado de prensa que brindaba detalles de la puesta en marcha de controles para las importaciones de “neumáticos para automóviles, autobuses, camiones y de uso agrícola”.
El comunicado señalaba que “la ministra de Producción, Débora Giorgi, resolvió poner en marcha un seguimiento específico del sector de neumáticos para automóviles, autobuses, camiones y de uso agrícola, en el marco de las medidas ya anunciadas en defensa del trabajo y de la industria nacional”.
Ese control de importación se “hará a través de la implementación de Licencias no Automáticas de Importación, un mecanismo que supone la autorización previa por parte de la autoridad competente para la importación de bienes al mercado local”.
En aquel momento, se adujo que se buscaba resguardar el sector orientado a la fabricación de neumáticos nuevos y de reposición, que involucra “3.800 puestos de trabajo”.
Los datos comparativos entre producción e importación indicaron una caída importante en la fabricación, contra un aumento notorio de la importación. Lo que no se ha tenido en cuenta fue que existe una gama de vehículos que consume cubiertas que sólo se producen en el exterior, y el hecho de cercenar este tipo de comercio, produce un desabastecimiento grave y difícil de combatir.
Algunos argumentos oficiales
Según el comunicado difundido por el gobierno nacional a comienzos de 2009, los siguientes fueron puntos clave para tomar las polémicas medidas en cuestión.
• Producto interno. En 2008 se fabricaron 11 millones de unidades, lo que supuso una caída del 9 por ciento respecto al año anterior.
• Importaciones. Totalizaron 5,6 millones de neumáticos, un incremento del 106% con relación a 2007, a precios notoriamente bajos.
El comunicado señaló que las empresas productoras también se ven “afectadas en Brasil, país que estableció en diciembre pasado un derecho antidumping provisorio a las importaciones de neumáticos originarios de China”.
“Esta medida apunta a evitar la entrada de excedentes de producción que hoy no pueden colocarse en Brasil, y tiende a contrarrestar la competencia desleal de importaciones, en un sector que ha hecho importantes inversiones locales y que exporta a varios países”, concluye el comunicado.
