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En peligro

Dos hombres, con sus brazos extendidos no alcanzan a abarcar totalmente la longitud de un inmenso ejemplar de Pez Gato Gigante, de 292 kilos, atrapado por pescadores tailandeses de la localidad de Chiang Khong, ubicada en la ribera del río Mekong. La fotografía acompaña un informe del Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF) que alerta sobre el peligro que encierra la intención del gobierno de Laos de construir una central hidroeléctrica en el río Mekong, que pondría en peligro la supervivencia de cuatro especies de peces gigantes, incluida una variedad de raya que puede pesar hasta 600 kilos. Antaño, abundante en todo el territorio del sudeste asiático, especialmente en la cuenca del Mekong y del río Tonle Sap. Los últimos años han sido desastrosos para el Pez Gato. Los expertos creen que tan sólo unos cientos de ejemplares sobreviven. La población total ha caído en picada, con una reducción del 90-99 %. Es el pez de agua dulce más grande del planeta. Su color es grisáceo azulado. Carece de dientes y es herbívoro, alimentándose de algas y plantas ribereñas. Los ejemplares juveniles presentan largos bigotes que encogen a medida que el animal se hace adulto. Pueden llegar a vivir más de 60 años. Foto: agencia EFE