Ganados y carnes

Los números de la caída del stock ganadero

Teniendo en cuenta la cantidad de cabezas que se vacunaron en 2011, el stock ganadero del país habría bajado a sólo 49,5 millones de cabezas, frente a los 51,9 millones de 2009.

Ignacio Iriarte

En la primavera 2010 se vacunaron, entre menores y mayores, unas 37,4 millones de cabezas, de las cuales 36,3 millones resultan comparables con los datos de la Segunda Campaña de 2009. De este cotejo se infiere una caída del 4,7 por ciento en esta parte del stock, que es la única estrictamente comparable con el año anterior.

Si suponemos que los 13,9 millones de vacas y toros que no se vacunaron tuvieron en 2010 la misma evolución a la del stock ganadero que sí vacunamos, el stock total del país hacia fines de 2010 podría haber caído a sólo 49,5 millones de cabezas, contra 51,9 millones de 2009 y 61,3 millones de 2006, el máximo contemporáneo de existencias. Así, la caída del stock ganadero acumulada habría sido de 11,8 millones (19,3 por ciento) en menos de cuatro años.

En los dos primeros meses de 2011 la faena se habría reducido un 20 por ciento con respecto a igual período del año pasado, aunque debe recordarse que a principios del 2010, si bien la matanza ya empezaba a declinar, todavía había muchos productores que aprovechaban la fuerte suba del precio del gordo para salir del negocio, sobre todo, en el caso de las vacas.

En los primeros meses del año pasado se mataban entre 190 y 200 mil vacas al mes y hoy puede calcularse que el registro no pasa de las 120-mil a 130 mil. En la categoría vaquillonas, la caída es más dramática, porque se pasa de 120 a 150 mil cabezas mensuales faenadas, a menos de 75 mil al mes como tendencia actual.

Faena de hembras

Todavía se mantiene muy alta la faena de terneras: el último dato conocido (diciembre de 2010) revela la matanza de 145 mil de esta categoría. A modo de llamado de atención sobre la gravedad de la liquidación que hemos dejado atrás, debe recordarse que se llegaron a faenar 365 mil vacas en junio de 2009, 255 mil vaquillonas (enero de 2008) y 220 mil terneras (diciembre de 2009).

Las señales de destrucción eran claras, pero según el relato del gobierno, el stock de ganado era de 70 millones de cabezas (en algún momento se mencionó que había 74 millones) y no había nada que temer: la faena era alta porque el stock ganadero era mucho más alto que lo que decían los productores, que mentían acerca de las existencias reales.

Si se toma en cuenta que la fase de retención del ciclo ganadero se afirma mes a mes, y que en el primer bimestre del año y lo que va de marzo se registra una baja del 20 por ciento en la matanza, puede calcularse que la faena de 2011 podría totalizar entre 10,1 y 10,5 millones de cabezas, contra 11,8 millones del año pasado y 16,1 millones de 2009. Los datos de los primeros dos meses del año obligaron a revisar (hacia abajo) las estimaciones anuales de faena, producción y consumo. Este último se ubicaría cerca de los 52 kilos per cápita.

Feriados y matanza

La faena de enero habría sido de 870 mil cabezas y la de febrero, 780 mil. La tendencia de los primeros días de marzo indica que este mes llegaría a 880 o 900 mil cabezas. Hay que recordar que, de acuerdo a la estacionalidad, la faena de marzo es la más baja del año (índice 87 para enero-diciembre = 100). De ahí en más, la oferta se iría recuperando paulatinamente hasta tocar un máximo de 110 en octubre. Pese a que marzo es un mes normalmente con muchos días hábiles, este mes la matanza podría verse afectada por los cuatro feriados.