Australia está lidiando con su peor brote de Covid-19, alimentado por la variante Ómicron del coronavirus que ha puesto a más personas en hospitales y cuidados intensivos que en cualquier otro momento durante la pandemia.
Coronavirus
Aumentan las muertes y las internaciones por Ómicron en Australia
Australia sufrió el martes su día más mortífero de la pandemia, ya que un brote de Ómicron de rápido movimiento siguió elevando las tasas de hospitalización a niveles récord, incluso cuando las infecciones diarias disminuyeron ligeramente.
Se registró un total de 77 muertes, superando el máximo nacional anterior de 57 el jueves pasado, según mostraron datos oficiales.
"Hoy es un día muy difícil para nuestro estado", dijo el primer ministro de Nueva Gales del Sur (NSW), Dominic Perrottet, durante una conferencia de prensa cuando el estado reportó 36 muertes, un nuevo máximo pandémico.
Solo cuatro de los que murieron en NSW habían recibido su vacuna de refuerzo, lo que llevó a los funcionarios de salud del estado a instar a las personas a evitar demoras y recibir su tercera dosis pronto. Treinta y tres recibieron dosis doble.
"Debe haber un sentido de urgencia para adoptar las dosis de refuerzo", dijo el director de salud de NSW, Kerry Chant. "Para Ómicron, sabemos que la protección es más baja y necesitamos ese próximo impulso para obtener ese nivel más alto de protección".
El aumento en el número de casos golpeó la confianza del consumidor la semana pasada, mostró una encuesta de ANZ el martes, lo que provocó bloqueos autoimpuestos y reprimió el gasto incluso cuando los estados buscaban evitar los bloqueos y mantener las empresas abiertas.
Ómicron también hizo mella en los índices de aprobación del primer ministro Scott Morrison , según una encuesta ampliamente vista el martes, colocando a la oposición laborista en una posición de liderazgo meses antes de las elecciones federales.
En medio del aumento de las hospitalizaciones, Victoria declaró el martes un "código marrón" en los hospitales, generalmente reservado para emergencias a corto plazo, que daría a los hospitales el poder de cancelar los servicios de salud no urgentes y cancelar las licencias del personal.
Para ayudar a los hospitales públicos a hacer frente, el gobierno federal ha activado un plan para que los hospitales privados proporcionen hasta 57.000 enfermeras y más de 100.000 miembros del personal a las áreas afectadas por Ómicron en todo el país, dijo el ministro de Salud, Greg Hunt.
Si bien las autoridades generalmente no especifican la variante de coronavirus que conduce a las muertes, los funcionarios han dicho que la mayoría de los pacientes en cuidados intensivos estaban infectados con la cepa Ómicron, y que los jóvenes no vacunados forman un "número significativo".
Queensland dijo que ninguna de las 16 muertes registradas el martes en el estado había recibido vacunas de refuerzo. De las 45 personas que han muerto en el estado a causa del Covid-19 desde el 13 de diciembre, solo una había recibido su tercera dosis.
"Por favor, acérquese y obtenga su refuerzo, sabemos que marca la diferencia", dijo la ministra de Salud del estado, Yvette D'Ath.
El martes se informaron alrededor de 73.000 nuevas infecciones, por debajo de un máximo de 150.000 el jueves pasado. Hasta el momento, Australia ha reportado cerca de 1,6 millones de contagios desde que comenzó la pandemia, de los cuales alrededor de 1,3 millones fueron en las últimas dos semanas. El total de muertes se situó en 2.776.
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