Las nuevas variantes del coronavirus desafían la efectividad de las vacunas

Contra reloj de la propagación de la Covid-19 y las nuevas mutaciones del virus, que en las últimas 24 horas sumaron más de 370.000 casos y 10.000 decesos, según la Universidad Johns Hopkins (JHU), se informó en el Reino Unido que un antígeno de Oxford/AstraZeneca contra la variante sudafricana podría estar disponible entre septiembre y noviembre próximos.

La profesora de vacunación de la Universidad de Oxford, Sarah Gilbert, anunció que "la vacuna estará disponible para el otoño" europeo, luego de que ayer el diario Financial Times informara por primera vez que un estudio publicado el lunes anterior había demostrado que la vacuna de la dupla no parecía brindar protección contra la enfermedad causada por la variante sudafricana del virus.

Ese fármaco posteriormente "se transmitirá a otros miembros de la cadena de suministro de fabricación a medida que avancemos", agregó Gilbert, en referencia a los socios de Oxford/AstraZeneca que están produciendo las vacunas en el mundo, como la Argentina y México en América latina, según la cadena BBC.

Sputnik V suma adeptos

Mientras los países que integran la UE alternaban medidas para intentar contrarrestar el avance del coronavirus, Hungría rompió con el bloque y aprobó el uso de la vacuna Sputnik V, de fabricación rusa.

"El Centro Nacional de Salud Pública completó los estudios formales necesarios de la vacuna Sputnik V, que concluyeron que la vacuna cumple con las especificaciones del fabricante en términos de calidad del fármaco y es adecuada para su uso en seres humanos", escribió el ministro de Recursos Humanos de Hungría, Miklos Kasler, en su cuenta de Facebook, replicado por la agencia Sputnik.

Con esta autorización, Sputnik V se convirtió en el cuarto fármaco anticovid aprobado en Hungría después de las vacunas de Pfizer/BioNTech, Moderna y AstraZeneca.

En tanto, el Gobierno austríaco anunció que intensificará las restricciones en sus fronteras a partir de mañana con la presentación obligatoria y sin excepciones de una prueba negativa de coronavirus.

Pasaporte ante un lento avance de la vacunación

Estados Unidos, el país más golpeado por la pandemia de la Covid-19 con más de 26,9 millones de casos y casi 463.000 según JHU, anunció ayer que por primera vez se administró más de dos millones de dosis de vacunas en un solo día.

Según los números informados por la agencia Bloomberg, ya se aplicaron más de 40 millones de dosis y 8,3 millones de personas ya recibieron las dos dosis, es decir, tienen la vacuna completa, según la red estatal de Centros de Control de Enfermedades y Prevención (CDC).

Si bien la curva de contagios comenzó a bajar después de un diciembre y enero con números récord de casos y muertes, una circunstancia que se teme pueda cambiar debido a la final de la liga de fútbol americano, conocida como la Superbowl, que se disputará hoy.

El debate por el llamado pasaporte Covid o corona se instaló en Europa y otras partes del mundo hace semanas. En algunos destinos turísticos, como las islas Seychelles, Chipre y Rumania, ya eliminaron los requisitos de cuarentena para los visitantes que puedan demostrar que están vacunados, mientras que otros, como Islandia y Hungría, se abrieron solo a las personas que se recuperaron de la Covid-19.

El responsable de implementación de vacunas británico, Nadhim Zahawi, anunció que el Reino Unido no introducirá pasaportes para las personas vacunadas contra el coronavirus como plantearon otros países, porque consideró que una medida de ese tenor sería "discriminatoria", citó la CNN.

Otro caso es el de Dinamarca, que anunció la implementación del pasaporte corona para acceder a encuentros deportivos o culturales y a restaurantes. Esto provocó las primeras protestas en Copenhague, convocadas por Men in Blanck Danemark, un movimiento que aglutina grupos radicales antivacunas, negacionistas de la pandemia, libertarios y de extrema derecha, quienes denuncian la "coerción" de que son objeto por la "dictadura" del confinamiento parcial vigente en el país a causa de la pandemia, consignó la agencia ANSA.

Resurge el Ébola

Un nuevo caso positivo de enfermedad causada por el virus del Ébola fue confirmado en Kivu Norte, una provincia del este de la República Democrática del Congo. La víctima es una agricultora y esposa de un sobreviviente de Ébola en la zona sanitaria de Butembo, ubicada en Kivu del Norte. Tras la confirmación, el ministerio de Salud procedió a reactivar el equipo de respuesta para rastrear los contactos de la víctima. El país había anunciado en noviembre de 2020 el fin de la undécima epidemia.

Efectividad en estudio

La vacuna de AstraZeneca podría ser menos efectiva contra la mutación del coronavirus que fue identificada por primera vez en Sudáfrica (501Y.V2), reportó el diario Financial Times.

En el estudio, liderado por la Universidad de Witwatersrand de Sudáfrica y la Universidad de Oxford, participaron 2.026 personas seronegativas con un promedio de edad de 31 años; la mitad recibieron al menos una dosis de vacuna, y la otra, el placebo.

Si bien ninguno de los participantes murió o fue hospitalizado, los resultados del estudio, no revisado aún por pares, podría suponer un revés para las campañas de vacunación frente a las nuevas cepas del SARS-CoV-2, especialmente en el mundo en desarrollo dado que la Universidad de Oxford y AstraZeneca han de producir miles de millones de dosis sin fines de lucro durante la pandemia.