La Bombonera: 80 años de fútbol y mucho más

Juan Antonio Farenga, hijo de uno de los cinco fundadores de Boca, recordó la histórica jornada del 25 de mayo de 1940 cuando fue inaugurada la Bombonera en un partido amistoso con San Lorenzo, al que asistió después de ser testigo de todo el proceso de construcción sobre los mismos terrenos donde se levantaba la vieja cancha de madera. Juan tiene 92 años pero su cabeza y su memoria parece de 20. De pequeño dio sus primeros pasos en el barrio de La Boca, allí donde su padre junto a su tío Teodoro, Santiago Sana, Alfredo Scarpati y Esteban Baglietto fundaron el Club Atlético Boca Juniors, el 3 de abril de 1905, en un banco de la plaza Solís. “Empecé a caminar por La Boca con mi padre. Ya cuando tenía cinco años íbamos todos los domingos a la vieja cancha de madera. Era el séptimo de ocho hermanos, y mientras ellos miraban el partido, con mis primos más chicos y mi hermano menor, jugábamos a la pelota en Pinzón e Irala detrás de la platea de la vía del tren”, repasó.

Con sorprendente frescura, Juan cuenta: “A los ocho años empecé a entrar a la cancha y tuve la suerte de ver a ‘Pancho’ Varallo, Roberto Cherro, a Benítez Cáceres, los ídolos de esa época. Me sentaba en un costado de la vieja tribuna de madera que daba al Riachuelo. En 1932 se compran los terrenos de la vieja cancha. En 1938 empiezan a derrumbar y poner el hormigón. Los viernes a la tarde íbamos con mi viejo a ver la construcción del estadio. Me acuerdo estar parado en el círculo central de la cancha, el mismo de hoy. Yo pisé el campo de juego antes de que se inaugurara, estaba ocupado por tachos de cal y elementos de la construcción. Después nos íbamos a las oficinas del Ingeniero Delpini, que estaba a cargo de la obra”.

El ingeniero civil José Luis Delpini, también responsable de la construcción del Mercado de Abasto, realizó el proyecto y resolvió, con la construcción de tribunas empinadas, el desafío de congregar 60.000 espectadores en un predio muy acotado de una sola manzana urbana. Junto al constructor esloveno Víctor Sulcic le puso el nombre de Bombonera porque por su forma se parecía a una caja de bombones. Otros lo atribuyen a que la tribuna principal tenía la forma de las cajas que llevaban los carros que recogían la bosta de los caballos, un trabajo muy habitual en la época. Entonces el estadio recibió ese mote porque el excremento equino tenía forma de bombones y los hinchas de Boca fueron caracterizados como “bosteros”.

“El 25 de mayo se inaugura la cancha (recuerda Juan, quien hace una pausa como si hiciera el espacio para sentarse en la platea baja, cerca del túnel). El día de la inauguración, la tribuna del primer piso que da a Casa Amarilla, que se llama Natalio Pescia, estaba en construcción. En la mitad de la cancha dio el puntapié inicial el presidente del club Eduardo Sánchez Terrero, cuñado del ex presidente de la Nación Agustín P. Justo, que dio el crédito para la compra de los terrenos. También estaba Camilo Cichero, el presidente anterior a Sánchez Terrero, que avaló con su patrimonio la compra de las tierras. Se jugó un partido de dos tiempos de 35 minutos debido a la falta de luz artificial, ya que la ceremonia previa duró como tres horas. Le ganamos a San Lorenzo por 2 a 0”, completó.

Más de un año después de aquella jornada, en noviembre de 1941, se inauguró la parte final de la segunda bandeja y en 1953 se estrenó el tercer piso y la iluminación. No hubo reformas hasta 1997, cuando Mauricio Macri ordenó la construcción de los nuevos palcos. En 1986, por iniciativa de la Comisión liderada por Antonio Alegre se dispuso llamar al estadio “Camilo Cichero”, y en 2000 se lo renombró como “Alberto J. Armando”.

12 partidos históricos para la 12

8-12-1940 - Boca 5-Independiente 2: Boca le gana al Independiente de Erico, Sastre y De la Mata, con dos goles de Sarlanga, dos de Gandulla y uno de Emeal, y se consagra por primera vez campeón en el nuevo estadio.

26-09-1943 - Boca 2-River 1: con dos “boinazos” del uruguayo Varela, Boca vence a la “Máquina”. Ese equipo fue considerado de los mejores de la historia de Boca. Los hinchas recitaban de memoria sus diez jugadores de campo: Vaca; Marante y Valussi; Sosa, Lazatti y Pescia; Boyé, Corcuera, Sarlanga, Varela y Sánchez.

19-05-1959 - Boca 5-River 1: primera goleada en la Bombonera ante el rival de siempre. Goles de Yudica (2), Nardiello, Mansilla y Rodríguez.

9-12-1962 - Boca 1-River 0: los boquenses deliraron por el triunfo en el superclásico. Antonio Roma le atajó un penal a Delem; Paulo Valentín hizo el gol del triunfo y una fecha después Boca se consagró campeón.

8-12-1965 - Boca 2-River 1: otra vez ante el clásico rival se define el campeonato. Boca perdía 1 a 0 pero da vuelta el resultado con un golazo de Pianetti de 40 metros y otro de Menéndez.

3-2-1974 - Boca 5-River 2: debuta García Cambón y le hace cuatro goles a River, el restante lo hizo Ferrero. Una actuación notable de aquella delantera con “Mané” Ponce, el “Chino” Benítez, García Cambón, Potente y Ferrero.

28-11-1978: Boca 4-Cali 0: Boca consigue la segunda Copa Libertadores consecutiva. El equipo del “Toto” Lorenzo venció a los colombianos que dirigía Bilardo, con dos goles de Perotti, uno de Mastrángelo y otro de Salinas.

10-04-1981- Boca 3-River 0: la gran noche de Maradona y Brindisi. Dos goles de Miguel y uno del “10”. En el tercer gol convertido por Diego dejó de rodillas a Fillol y luego a Tarantini. Fue uno de los más gritado por “La 12” en la Bombonera.

27-2-1991 - Boca 4-River 3: por la Copa Libertadores, los dirigidos por Óscar Tabárez perdían 3 a 1 y lo dieron vuelta 4 a 3. El último gol fue una fantástica media chilena de Latorre.

24-05-2000 - Boca 3-River 0: “Muletazo” de Palermo, caño de Riquelme a Yepes y eliminación a River, en los cuartos de final de la Copa Libertadores, con una goleada 3-0. Noche histórica para la primera Copa del ciclo de Bianchi.

28-06-2001 - Boca 0 (3)-Cruz Azul 1 (1): Boca se consagra bicampeón de América en el ciclo dorado de Bianchi. La Bombonera explotaba y Boca conseguía la Copa por definición de penales con el arquero Córdoba como héroe de la noche.

15-05-2011 - Boca 2-River 0: el último superclásico de Palermo. Boca deja al borde de la promoción a River. Los goles fueron de Carrizo en contra y Palermo. River descendió a la Primera B Nacional poco después.

15 títulos

Boca Juniors se consagró campeón 15 veces sobre el césped de la Bombonera, entre ellas, en dos ediciones de la Copa Libertadores (1978 y 2001) y la última en marzo pasado ante Diego Maradona como director técnico rival. Los títulos locales celebrados fueron los campeonatos de 1940, 1954, 1962, 1965, Metropolitano 1981, Apertura 1992, 1998, 2000 y 2011; Campeonato de Primera División 2015 y Superliga 2019/20. En el ámbito internacional coronó en su estadio las Libertadores de 1978 y 2001 y dos Copas Sudamericanas (2004 y 2005). En toda su historia, Boca disputó 1594 partidos en la Bombonera. Consiguió 971 triunfos, 382 empates y 241 derrotas. Una de estas derrotas fue el partido un partido con San Lorenzo, disputado en 1991, que perdía 1 a 0 y fue suspendido por el asesinato del hincha Saturnino Cabrera durante el entretiempo.

Riquelme y Palermo, los hombres récord

Hermanados dentro de la cancha y distanciados fuera de ella, Juan Román Riquelme y Martín Palermo comparten el privilegio de haberse convertido en hombres récord en la historia de la Bombonera: uno en cantidad de partidos disputados y el otro como máximo goleador.

Riquelme, actual vicepresidente segundo del club, definió su relación con el estadio de manera gráfica y cercana: “Es el patio de mi casa”. Allí debutó en Primera División, en un partido con Unión de Santa Fe por el torneo Apertura 1996, y jugó por última vez con la camiseta de Boca ante Lanús, en el Clausura 2014 para totalizar 206 presencias. “Este estadio, esta cancha es todo para mí. Acá viví mis mejores momentos. Muchos no quieren creer cuando digo que se mueve con los gritos cuando está llena. Es difícil de explicar esa cancha, es única en el mundo”, declaró Román, protagonista de noche mágicas en ese lugar.

Como la del 24 de mayo de 2000, cuando Boca eliminó a River (3-0) en los cuartos de final de la Copa Libertadores, en la que Riquelme dibujó un “caño” de antología al defensor colombiano Mario Yepes antes que Palermo regresara a la canchas de una larga lesión y sentenciara la serie con el gol inmortalizado como el “muletazo”. “Hacer un gol en la Bombonera es la mayor satisfacción y alegría que yo podía sentir. Era un momento de adrenalina en el que me conectaba con los hinchas, compartíamos la pasión y la felicidad de ese momento tan especial”, contó el “Titán” a Radio Télam. Palermo es el máximo goleador en la historia de Boca Juniors con 236 tantos y 129 de ellos los anotó en el Alberto J Armando. El primero fue el 30 de septiembre de 1997 ante Independiente (2-1) por el torneo Apertura y el último el 15 de mayo del 2011 ante River (2-0) en un superclásico que fue considerado clave para el descenso del “Millonario” a la Primera B Nacional a mediados de ese año. El delantero surgido en Estudiantes de La Plata anotó muchos goles para el recuerdo en ese estadio y uno se inscribió en el Libro Guinness de los récords cuando marcó de cabeza, desde una distancia de 38,9 metros, en la victoria sobre Vélez Sarsfield (3-2) por el torneo Apertura 2009. Las proezas de Palermo y su prolífica foja goleadora hicieron que la dirigencia del club le regalara un arco de la Bombonera el día de su retiro como profesional en junio de 2011.