El despliegue del submarino nuclear de EE.UU. podría justificar el uso de armas atómicas

Corea del Norte emitió una importante alerta este jueves. Desde Pyongyang advirtieron que la llegada de un submarino estadounidense equipado con armas nucleares a un puerto de Corea del Sur "podría caer dentro de las condiciones de uso de armas nucleares" norcoreanas.

El ministro de Defensa norcoreano, Kang Sun Nam, aseguró en un comunicado que el despliegue del submarino nuclear estratégico y de otros activos podría caer dentro de las condiciones de uso de armas nucleares especificadas en la ley sobre la política de fuerza nuclear

Un submarino estadounidense equipado con armas nucleares hizo escala en un puerto de Corea del Sur por primera vez en cuatro décadas, declaró el martes un responsable de la Casa Blanca.

Seúl y Washington intensificaron la cooperación en materia de defensa organizando maniobras militares conjuntas en el último tiempo.

El martes, celebraron la primera reunión del Grupo Consultivo Nuclear (NCG) en Seúl, con el fin de mejorar la coordinación nuclear entre ambos países aliados y de reforzar la preparación militar contra Corea del Norte.

La última vez que Washington desplegó uno de sus submarinos nucleares en Corea del Sur se remonta a 1981.

En abril, Estados Unidos anunció que desplegará un submarino con capacidad de lanzar misiles balísticos con ojivas nucleares en la península coreana pero no precisó la fecha. El anuncio coincidió con una visita oficial del presidente surcoreano Yoon Suk Yeol a Estados Unidos.

Creció la tensión

La relación se tensó aún más luego de que un soldado estadounidense ingresa a Corea del Norte sin autorización

Corea del Norte no respondió este jueves a los intentos de Estados Unidos de hablar sobre el soldado estadounidense que se escapó cruzando la altamente armada frontera y cuyas perspectivas para una rápida liberación no estaban claras en un momento de altas tensiones militares y de inactividad en los canales de comunicación.

El soldado raso Travis King, que debía regresar a Fort Bliss, Texas, tras cumplir una pena de cárcel en Corea del Sur por agresión, pasó corriendo la frontera durante una visita civil a la localidad fronteriza de Panmunjom el martes. Es el primer estadounidense que se sabe que está detenido en Corea del Norte en casi cinco años.

“El Pentágono se puso en contacto ayer con sus homólogos en el Ejército Popular de Corea (del Norte). Según tengo entendido, las comunicaciones no han sido respondidas”, dijo Matthew Miller, vocero del Departamento de Estado estadounidense, a reporteros el miércoles en Washington.

Según Miller, la Casa Blanca, el Pentágono y el Departamento de Estado están trabajando juntos para recopilar información sobre el paradero y el estado de King. La secretaria de prensa de la Casa Blanca, Karine Jean-Pierre, dijo que el gobierno estadounidense seguirá trabajando para garantizar su seguridad y que regrese con su familia.

Hasta donde se sabe, actualmente no hay diálogos activos entre Corea del Norte y Estados Unidos o Corea del Sur.

El motivo por el que King cruzó la frontera se desconoce por el momento. Una testigo que participaba en la misma visita dijo que al principio pensó que se trataba de una payasada hasta que oyó a un soldado estadounidense de patrulla gritarle a otros para que traten de frenarlo. Pero King había cruzado la frontera en apenas unos segundos.

King, de 23 años, servía en Corea del Sur como explorador de caballería en la 1ra División Blindada. Enfrentaba la posibilidad de ser dado de baja del ejército y otras posibles sanciones tras su condena.

En febrero, una corte surcoreana lo multó con 5 millones de wons (3.950 dólares) después de ser condenado por agredir a una persona no identificada y causar daños a un vehículo policial en octubre en Seúl, según la transcripción del veredicto a la que tuvo acceso The Associated Press. De acuerdo con el fallo, el soldado fue acusado también de golpear a un hombre en un club nocturno de la ciudad, aunque el tribunal desestimó la acusación porque la víctima no quería que fuese castigado.

Se desconoce qué hizo King en las horas que pasaron entre que se marchó del aeropuerto el lunes hasta que participó en la visita a Panmunjom el martes. El ejército se percató de su desaparición cuando no desembarcó del vuelo en Texas.

Corea del Norte ya había detenido en el pasado a varios estadounidenses por cargos de supuesto espionaje y subversión, entre otros. Pero es el primer arresto conocido de un estadounidense desde que Pyongyang expulsó a Bruce Byron Lowrance en 2018. Durante la Guerra Fría, un pequeño número de soldados estadounidenses que huyeron a la hermética nación aparecieron más tarde en películas propagandísticas norcoreanas.