La tormenta de nieve que atraviesa Estados Unidos dejó más de 19.000 vuelos cancelados o demorados, afectó a 19 estados y provocó un descenso extremo de las temperaturas, que en algunas zonas llegó a superar los -50°. Los estados del oeste del país y Ontario, en Canadá, fueron los más impactados por el fenómeno meteorológico.
Temperaturas record
Ola polar cubrió de hielo las cataratas del Niágara en EE. UU. y Canadá
El descenso extremo de temperaturas dejó imágenes impactantes en la frontera norteamericana, mientras el vórtice polar provocó complicaciones en vuelos, rutas y servicios de emergencia.
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El Servicio Meteorológico Nacional de EE. UU. informó que las temperaturas fluctuaron entre -12° y -21°, mientras que la sensación térmica alcanzó los -30°. En determinados puntos, la sensación llegó incluso a -55°, complicando la prestación de servicios de emergencia y afectando las rutas y redes eléctricas.
Cataratas cubiertas de hielo
El vórtice polar provocó que las cataratas del Niágara, en la frontera entre Nueva York y Hamilton (Canadá), quedaran parcialmente congeladas. A pesar del frío intenso, los turistas continuaron visitando la zona y fotografiando la caída de agua cubierta de escarcha.
Las autoridades locales aclararon que “el caudal no se congela completamente, sino que es una capa gruesa de hielo y niebla, debajo de ella el agua sigue fluyendo”, destacando los riesgos que implica el acercamiento a zonas cubiertas de hielo.
Activación del Código Azul
Ante las bajas temperaturas y la combinación de nieve intensa y lluvia helada, algunos estados, condados y ciudades activaron el Código Azul, protocolo que se aplica cuando las temperaturas caen cercanas o por debajo de los 0° C, o cuando la sensación térmica es extremadamente baja debido al viento.
El objetivo de la medida es proteger a la población, agilizar el despliegue de recursos de emergencia y limitar actividades al aire libre. Además, varios estados declararon estado de emergencia, facilitando la entrada de asistencia adicional y coordinando servicios de rescate y transporte.
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