La biorrefinería de San Lorenzo le vendió su capacidad de producción futura a la francesa Total

Santa Fe Bio -la sociedad conformada entre YPF y Essential Energy- y la firma TOTSA TotalEnergies Trading SA suscribieron un contrato de compraventa a largo plazo para comercializar combustibles renovables producidos en la futura biorrefinería de San Lorenzo, provincia de Santa Fe.

El acuerdo contempla la venta firme de la mayor parte de las 170.000 toneladas anuales estimadas de combustible sostenible para aviación (SAF) y diésel renovable (HVO), otorgando además a TOTSA un derecho de preferencia sobre los volúmenes restantes destinados al mercado internacional.

De esta manera la producción santafesina se conectará directamente con mercados globales que avanzan en exigencias regulatorias para la reducción de emisiones en el transporte.

Una vez operativa, la vieja refinería de San Lorenzo procesará aceites vegetales, residuos orgánicos y grasas animales para producir cerca de 170.000 toneladas anuales de SAF (Sustainable Aviation Fuel / combustible sustentable para aviación) y HVO (Hydrotreated Vegetable Oil / diésel renovable).

En mayo pasado, durante su visita e inspección a las instalaciones de la ex Refinería San Lorenzo, el presidente y CEO de YPF, Horacio Daniel Marín, destacó la trascendencia del proyecto impulsado a través de Santa Fe Bio.

Marín afirmó entonces que la iniciativa compartida entre YPF y Essential Energy vuelve a poner en valor la infraestructura industrial de la zona, funcionando como un motor para la generación de empleo y el desarrollo tecnológico

Asimismo, remarcó que la inversión cercana a los 400 millones de dólares ubica a la compañía y al país como protagonistas de uno de los proyectos de biocombustibles avanzados más relevantes de Latinoamérica.

Por su parte Federico Pucciarello, titular de Essential Energuy Holdings -socio de YPF con el 50% de Santa Fe Bio- planteó en esa ocasión que el objetivo era "exportar con mucho valor agregado". El empresario es un eventual candidato a gobernador de Santa Fe por el PJ, impulsado por el senador Armando Traferri.

El antecedente de LDC

En enero de este año, Louis Dreyfus Company (LDC) puso en marcha una nueva línea de molienda especializada en su complejo agroindustrial de Timbúes. La instalación añade capacidad para procesar hasta 3.000 toneladas diarias adicionales de semillas con alto contenido graso.

La firma francesa incorpora así la camelina, carinata, canola y girasol para alternar con su molienda habitual de 7.000 toneladas diarias de soja. La nueva infraestructura permite obtener harina para nutrición animal y aceites vegetales destinados a la producción de combustibles de aviación sostenibles (SAF) y aceites vegetales hidrotratados (HVO).

La empresa francesa hará el combustible de aviación en el viejo continente, hasta donde llegará el aceite hecho en Timbúes. LDC impulsa la siembra de camelina bajo prácticas de agricultura regenerativa en alianza con Camelina Company (grupo Grapevine Energy), consolidando el suministro de insumos sustentables para la industria de los biocombustibles avanzados.

Crece el mercado europeo

"Estamos trabajando para que la futura norma de Europa nos permita seguir exportando el biodiésel de soja, pero también nos permita seguir exportando biocombustible de aviación civil y de uso marítimo en la Unión Europea. En los próximos 2 años Europa va a establecer las condiciones de comercialización".

Gustavo Idígoras, presidente de la Cámara de la Industria Aceitera y del Centro de Exportadores de Cereales de la Argentina, dijo en su reciente paso por Santa Fe que si bien la provincia viene sorteando regulaciones del mercado europeo, el reciente acuerdo Mercosur-Unión Europea abre puertas a las exportaciones santafesinas.

Sostuvo que "es un mercado muy grande, pensemos que va a crecer 17 veces del consumo actual y la Comisión Europea tiene mucho para decir y va a haber un proceso de consulta pública que probablemente en el primer trimestre del año que viene publique la primera propuesta de reglamento en ese sentido".

Mientras tanto, en la Argentina, el sector espera la sanción en Diputados de la nueva ley de biocombustibles. Se espera que el 21 sea tratado en la Cámara baja del Congreso.

Libre de deforestación

El biodiésel santafesino y el complejo sojero han estado en el centro de intensas negociaciones comerciales y regulatorias con Bruselas. El embajador de la Unión Europea en la Argentina, Erik Høeg, reconoció que en la provincia la producción es libre de deforestación, como lo requiere el bloque.

Para resguardar el canal de comercialización del biocombustible local, la provincia de Santa Fe -en un trabajo coordinado entre el sector público y privado- elaboró un dossier técnico de más de 40 páginas que fue presentado ante la Cancillería argentina y la representación diplomática de la Unión Europea.

El 1 de enero próximo entrará en vigor la norma que requiere la certificación del origen de los granos para destinar a la UE, que compra 20% de la harina de soja en mercados argentinos.

La certificación requiere que los productores se inscriban en el VISEC (Visión Sectorial del Gran Chaco), una plataforma de monitoreo y verificación gratuita y voluntaria impulsada por CIARA-CEC, las siete bolsas de comercio del país, acopiadores, cooperativas y exportadores.

El sistema realiza una validación por imágenes satelitales que demuestra que la materia prima no proviene de lotes deforestados. Algo similar hace Santa Fe Produce Sustentable, el sistema de la provincia para certificar el origen y la sostenibilidad de los granos.

El secretario de Agricultura de Santa Fe, Inacio Mántaras, explicó que la plataforma se apoyó en un diagnóstico previo realizado junto a la Unión Europea y el programa AL-INVEST, el cual determinó que solo el 0,4% de las parcelas de la provincia presentaban algún tipo de disturbio o conflicto con las exigencias del reglamento europeo contra la deforestación.

Esto responde a que Santa Fe posee un predominio de superficie pampeana y cuenta con una extensa trayectoria en políticas ambientales, como su Ley Provincial de Bosques de 2004, anterior a la legislación nacional.