Apple detectará fotos de abuso sexual infantil en sus teléfonos

La empresa informática Apple presentó este jueves nuevas herramientas para detectar de manera más eficaz las imágenes de contenido sexual que involucran a niñas o niños en su iPhone, iPad y su servidor iCloud en Estados Unidos, lo que suscita preocupaciones entre quienes defienden la privacidad en Internet.

"Queremos ayudar a proteger a los niños de los depredadores que utilizan herramientas de comunicación para reclutarlos y explotarlos, y limitar la difusión de pornografía infantil", dijo el grupo en su página. La compañía usará herramientas de cifrado que analicen y vinculen imágenes que consideren sospechosas con un número específico para cada una.

También planea comparar las fotos cargadas en iCloud con las almacenadas en un archivo administrado por el Centro Nacional de Niños Desaparecidos y Explotados (NCMEC, por sus siglas en inglés), una corporación privada estadounidense que trabaja para reducir la explotación sexual infantil. Apple asegura que no tiene acceso directo a las imágenes. Cuando una foto se parezca a alguna del archivo, Apple la revisará manualmente, deshabilitará la cuenta del usuario si es necesario y enviará un informe al NCMEC.

La empresa también está planeando nuevas herramientas para prevenir a las niñas, los niños y a sus cuidadores o responsables que tienen una cuenta de "Compartir en familia" (Family Sharing) cuando fotos explícitas les sean enviadas a la aplicación Mensajes. Las fotos se verán borrosas y se remitirá al niño o niña a los mensajes de prevención con una advertencia de que no está obligado a abrir la imagen.

Las familias pueden optar por recibir un mensaje cuando su hijo o hija abra fotos. Se implementarán protecciones similares para niños o niñas que envíen fotos sexualmente explícitas. Apple también incrementará la información de prevención que difunde la asistente de voz Siri cuando infantes o sus parientes pidan consejo sobre determinadas situaciones.

Siri y Search también pueden intervenir cuando los usuarios busquen imágenes de pornografía infantil advirtiéndoles que dicho contenido es problemático. Estas herramientas estarán disponibles gradualmente con las próximas actualizaciones de los sistemas operativos en iPhone, iPad, iWatch e iMac.

Las críticas a la decisión de Apple

Los cambios "suponen un cambio significativo de los protocolos de privacidad y seguridad establecidos hace tiempo", estimó por su parte el Centro para la Democracia y la Tecnología (CDT). "Apple está sustituyendo su sistema de mensajería con cifrado de extremo a extremo por una infraestructura de vigilancia y censura, que será vulnerable al abuso y al mal uso no sólo en Estados Unidos sino en todo el mundo", afirmó Greg Nojeim, del CDT, en un mensaje enviado a la agencia AFP.

"La explotación infantil es un problema grave, y Apple no es la primera empresa tecnológica que cambia su postura sobre la protección de la privacidad en un intento de combatirla", recalcaron India McKinney y Erica Portnoy, de la ONG en defensa de la libertad en internet Electronic Frontier Foundation. Pero incluso desarrollado con la mejor de las intenciones, un sistema diseñado para detectar la pornografía infantil "abre la puerta a nuevos abusos", temen en una entrada del blog. Basta que Apple modifique un poco la configuración para buscar otro tipo de contenidos o escanear las cuentas no sólo infantiles, sino de todo el mundo, agregaron.