Invierno y enfermedades respiratorias: crecen las consultas en el hospital Iturraspe

Con la llegada de los días más fríos, las enfermedades respiratorias vuelven a ocupar los primeros lugares en las consultas médicas. Esto se refleja en el hospital Iturraspe de la ciudad de Santa Fe, donde, como es habitual en cada invierno, aumentaron las atenciones por cuadros respiratorios, tanto en pacientes adultos como pediátricos.

Sin embargo, a diferencia de otros años, las autoridades del hospital aseguran que si bien hay una alta demanda, la mayoría de los casos son cuadros de menor gravedad. Así lo explicó el director del hospital, Francisco Sánchez Guerra, quien destacó que uno de los principales motivos de este cambio es la respuesta positiva de la población a las campañas de vacunación.

"Estamos en el período de alta demanda, que siempre coincide con las bajas temperaturas. Este hospital, que atiende tanto a adultos como a niños, registra una importante cantidad de consultas por patologías respiratorias, pero sin la gravedad que veíamos en otros años. Esto se debe, en gran parte, a que la respuesta a las vacunas ha sido mejor, el sistema de vacunación fue más eficaz y la población está más protegida", aseguró Sánchez Guerra en diálogo con El Litoral.

Alta demanda, pero con situaciones controlables

En relación con la atención pediátrica, el director del hospital detalló que, como es habitual en el periodo invernal, las consultas aumentaron. Sin embargo, aclaró que la situación es manejable y que, en la mayoría de los casos, se trata de cuadros que no requieren internación.

"Con los más chiquitos tenemos un aumento en la consulta, como siempre pasa en invierno, con pacientitos que, en general, presentan patologías respiratorias que se pueden manejar. Lo que siempre pedimos es responsabilidad social. El hospital debe recibir a los pacientes que están graves, que son los que realmente necesitan atención especializada. En cambio, aquellos que no presentan cuadros graves y que pueden ser atendidos en el primer nivel de atención —es decir, en centros de salud o consultorios externos— deben dirigirse allí", explicó.

Según detalló Sánchez Guerra, el hospital atiende diariamente entre 300 y 400 personas, sumando tanto adultos como niños. "El número promedio no varía tanto a lo largo del año, porque lo que cambia son las patologías. En este momento, lo que predomina es la patología respiratoria en los dos extremos de la vida: niños y personas mayores", afirmó.

El director también hizo hincapié en la importancia de extremar los cuidados en los grupos más vulnerables. "Por supuesto que a los chicos los afecta más, porque son más frágiles, al igual que las personas mayores o quienes tienen enfermedades previas. El adulto mayor, que ya está acostumbrado a cuidarse, toma más precauciones porque sabe que una enfermedad respiratoria lo puede afectar mucho más que a una persona sana. Con los niños, los cuidados dependen de los adultos que los rodean", subrayó.

Cómo está la situación con el Covid y la ocupación de camas

Una de las preguntas que todavía surge en la comunidad es qué está pasando con el Covid en este contexto de aumento de patologías respiratorias. Frente a esta inquietud, Sánchez Guerra fue claro: "En este momento, en los controles y registros actuales no aparece información relevante vinculada al Covid. Por eso no lo mencionamos, y además la clínica de los pacientes tampoco se condice con lo que eran los cuadros de Covid. Lo que vemos son patologías respiratorias propias del invierno, de origen viral, con las complicaciones que suelen presentarse en esta época".

Consultado sobre la ocupación de camas, el director del Iturraspe explicó que el hospital cuenta con la capacidad de adaptarse según la necesidad. "Los porcentajes de ocupación suben y bajan, pero no hay un lleno total del hospital. El hecho de ser un hospital polivalente nos da la flexibilidad de transformar camas. Por ejemplo, cuando se necesitan más camas pediátricas, se pueden adaptar camas de adultos para ese fin, siempre ajustando también el recurso humano necesario", detalló.

Sin embargo, advirtió que hay un punto clave que preocupa: el personal de salud también se enferma. "El recurso humano del hospital está expuesto igual que los pacientes. Los médicos, las enfermeras, el personal de servicios generales, todos están en contacto con estas enfermedades y se pueden contagiar. Cuando eso sucede, perdemos gente valiosa que está en la primera línea cuidando a los demás. Por eso es tan importante apelar a la solidaridad y a la responsabilidad social: cuidar a quienes nos cuidan", remarcó.

Recomendaciones para la comunidad

Desde el hospital Iturraspe insisten en la necesidad de que la comunidad haga un uso responsable del sistema de salud. Las recomendaciones son:

Ante síntomas respiratorios leves, concurrir al centro de salud más cercano o consultar en el primer nivel de atención.

Reservar la consulta hospitalaria para cuadros graves o que no puedan ser manejados en otra instancia.

Mantener al día las vacunas, especialmente las que protegen contra la gripe, el COVID y el virus sincicial respiratorio (VSR) en los grupos indicados.

Extremar los cuidados con niños pequeños, personas mayores y quienes tengan enfermedades crónicas.

Ventilar los ambientes, lavarse las manos con frecuencia y evitar la exposición a cambios bruscos de temperatura.

"Entre todos podemos cuidarnos. Lo importante es que quienes necesiten atención especializada puedan tener acceso, y eso se logra si la comunidad entiende que hay que priorizar el uso correcto de cada espacio del sistema de salud", concluyó Sánchez Guerra.