Las esponjas de baño: ¿conviene usarlas?

Aunque parecen inofensivas, las esponjas de baño podrían ser un verdadero caldo de cultivo para bacterias peligrosas. Esto ocurre debido a las condiciones de humedad y temperatura que suelen prevalecer en los baños, donde muchas veces las esponjas permanecen húmedas tras su uso. Estas condiciones favorecen la multiplicación de microorganismos que podrían afectar nuestra piel.

Un estudio publicado en el Journal of Clinical Microbiology reveló que las esponjas de luffa, conocidas por sus propiedades exfoliantes, son particularmente susceptibles a albergar bacterias nocivas como Pseudomonas, Xanthomonas, Klebsiella, E.coli, Enterobacter, Enterococcus y Streptococcus del grupo B.

Estas bacterias pueden causar problemas cutáneos y, en algunos casos, incluso infecciones graves.

Las esponjas de luffa, al ser utilizadas para limpiar el cuerpo, retienen células muertas de la piel. Esto, sumado al ambiente húmedo, crea una combinación ideal para el crecimiento bacteriano. La Organización Mundial de la Salud (OMS) advierte que estas esponjas y otros utensilios exfoliantes pueden convertirse en reservorios de microorganismos que podrían transmitirse a la piel.

Impacto en la salud de la piel

La fricción generada por las esponjas durante la ducha también puede dañar la barrera protectora de la piel, según alerta la Academia Española de Dermatología y Venereología (AEDV). Esta barrera es crucial para mantener la hidratación y protegernos de agentes externos como bacterias, virus y contaminantes.

La dermatóloga Ana Molina, de la Fundación Jiménez Díaz y profesora en la Universidad Autónoma de Madrid (UAM), explica que dañar esta capa protectora puede causar sequedad excesiva, irritación e infecciones. Además, la piel erosionada tarda más en sanar y se vuelve más vulnerable a los daños solares.

¿Manos o esponja?

Los especialistas coinciden en que la mejor opción para el cuidado diario de la piel es utilizar las manos para aplicar el gel de ducha. Este método es más suave y menos abrasivo, reduciendo el riesgo de dañar la capa protectora de la piel.

Sin embargo, las esponjas exfoliantes también tienen sus beneficios si se usan con moderación. Estas ayudan a eliminar células muertas y a mejorar la circulación sanguínea gracias a la estimulación que generan. Ana Molina recomienda limitar su uso a una vez por semana para evitar efectos negativos.

Recomendaciones

Si decides seguir usando esponjas en tu rutina de higiene, es importante tomar ciertas precauciones para evitar problemas:

Lava la esponja con regularidad: Sumérgela en una mezcla de agua y un poco de lejía durante cinco minutos al menos una vez por semana. Esto ayuda a eliminar microorganismos perjudiciales.

Cámbiala cada tres o cuatro meses: Las esponjas tienen una vida útil limitada, y su reemplazo regular es clave para mantener la higiene.

Evita usarlas en áreas recién afeitadas: Tras el afeitado, la piel está más vulnerable debido a la irritación y la pérdida de su capa protectora. En estos casos, lo mejor es lavar la zona con las manos y un gel suave.

Cuidado especial para pieles sensibles

Las personas con piel sensible o afecciones como el eczema deben tener aún más cuidado al usar esponjas. Aquellas de textura demasiado áspera podrían provocar irritación y agravar estas condiciones. En estos casos, es preferible optar por esponjas suaves o evitar su uso por completo.