Trata de personas: condenaron a 120 años de prisión al líder religioso Keith Raniere

La sentencia fue impuesta por el juez federal de distrito Nicholas Garaufis en Brooklyn, después de una audiencia en la que 15 exmiembros de NXIVM hablaron en contra de Raniere, de 60 años.

Las víctimas, la mayoría de las cuales eran mujeres, describieron lo que llamaron el impacto devastador que Raniere tuvo en sus vidas. Raniere también fue multado con 1,75 millones de dólares. Los fiscales federales habían solicitado una cadena perpetua para Raniere por explotar a las víctimas en NXIVM, un supuesto grupo de autoayuda con sede cerca de Albany, Nueva York. Los abogados de Raniere respondieron que mantuvo su "total inocencia" y fue víctima de un "juicio injusto". Solicitaron una sentencia de no más de 15 años de prisión.

La primera de las acusadoras de Raniere en hablar fue una mujer, identificada en la corte solo como Camila, quien relató una relación sexual de 12 años con Raniere que comenzó cuando ella tenía 15 y él 45. “Me jodió la mente durante tanto tiempo que tratar de encontrar la fuerza y ​​la claridad para contar mi historia ha sido un viaje lento y doloroso”, dijo Camila. El hermano de Camila, Adrian, y la madre Adriana, quienes también formaban parte de NXIVM, lamentaron cómo otros dos miembros de la familia, el padre y la hermana mayor de Camila, permanecieron leales a Raniere. "Antes de ser parte de NXIVM, mi familia era unida", dijo Adrian. "Él destruyó a mi familia".

Otra exintegrante, la actriz India Oxenberg, le dijo a Raniere en la audiencia: "Me robaste siete años de mi vida que nunca recuperaré". Los miembros del jurado condenaron a Raniere en junio de 2019 por conspiración de extorsión, tráfico sexual, posesión de pornografía infantil y otros delitos, tras el extenso testimonio de ex miembros de NXIVM. Los fiscales dijeron que Raniere creó una hermandad secreta dentro de NXIVM llamada DOS, donde las "esclavas" entregaron fotos de desnudos y otros materiales comprometedores que podrían usarse para chantajear si intentaban irse. También dijeron que las fotos de Camila desnuda que Raniere guardaba eran la base del cargo de pornografía infantil.

Más de 50 personas escribieron cartas a Garaufis pidiendo clemencia para Raniere. Muchos dijeron que las clases de NXIVM, que podrían costar miles de dólares, habían mejorado enormemente sus vidas. Varias otras personas afiliadas a NXIVM se han declarado culpables de cargos criminales. Entre ellos se encontraban la heredera del licor de Seagram, Clare Bronfman, la actriz Allison Mack, la ex presidenta de NXIVM Nancy Salzman y su hija Lauren Salzman, quien se convirtió en una testigo de acusación estrella.

Bronfman fue acusado de ayudar a financiar NXIVM y fue sentenciado el mes pasado a más de seis años de prisión.