Sebastian Loeb gana por primera vez en los Mil Lagos

El francés Sébastien Loeb (Citroen C4) ganó el Rally de Finlandia, en Jyvaskyla, nueve segundos por delante de Mikko Hirvonen (Ford Focus) y con más de tres minutos de ventaja sobre el tercer clasificado, Chris Atkinson (Subaru Impreza).

Loeb, cuátruple campeón del mundo, título actualmente en su poder, no había ganado nunca en Finlandia, uno de los pocos rallies que faltaban a su trayectoria.

Su copiloto, el monegasco Daniel Elena, tampoco había logrado nunca la victoria en este denominado Rally de los Mil Lagos.

La pareja Loeb-Elena se convirtió así en los octavos pilotos no finlandeses en ganar el rally sobre tierra más rápido de todo el campeonato WRC en sus 58 ediciones hasta ahora realizadas.

En cabeza desde el comienzo, Loeb vivió un momento difícil el domingo por la mañana, al comienzo de la antepenúltima especial (ES23), cuando su C4 hizo un giro inesperado en un momento en que intentaba afianzarse tras dos días de carrera seguidos a un ritmo infernal.

Su victoria en Finlandia, la 42 en WRC, seis de las cuales fueron obtenidas en la presente temporada, permite a Loeb quedar a sólo un punto de Hirvonen, actualmente líder del campeonato.

El próximo rally del calendario de 2008 tendrá lugar en Alemania, el fin de semana del 15 de agosto, con un recorrido mucho más fácil para el corredor francés.

Clasificación final del Rally de Finlandia:

1. Sébastien Loeb-Daniel Elena (FRA-MON/Citroën C4) 2h 54:05.5
2. Mikko Hirvonen-Jarmo Lehtinen (FIN/Ford Focus) a 9.0
3. Chris Atkinson-Stéphane Prévot (AUS-BEL/Subaru Impreza) 3:17.0
4. Dani Sordo-Marc Marti (ESP/Citroën C4) 3:30.9
5. Henning Solberg-Cato Menkerud (NOR/Ford Focus) 3:57.7
6. Petter Solberg-Philip Mills (NOR-GBR/Subaru Impreza) 4:04.1
7. Matti Rantanen-Jan Lonegren (FIN/Ford Focus) 6:11.1
8. Toni Gardemeister-Tomi Tuominen (FIN/Suzuki SX4) 8:18.7
9. Matthew Wilson-Scott Martin (GBR/Ford Focus) 8:37.3
10. Conrad Rautenbach-David Senior (ZIM-GBR/Ford Focus) 10:30.9

Campeonato de pilotos:

1- Mikko Hirvonen 67 puntos
2- Sebsatian Loeb 66
3- Chris Atkinson 37
4- Dani Sordo 35
5- Jari-Mati Latvala 34
6- Petter Solberg 23
7- Henning Solberg 20
8- Gigi Galli 17

AFP