Campaña de vacunación contra el neumococo

De la Redacción de El Litoral
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El Ministerio de Salud informó que desde esta semana se aplica la vacuna antineumocócica 13 valente a niños menores de 2 años de la provincia. El objetivo es evitar que contraigan las enfermedades producidas por el neumococo. La población constituida por esta franja, que se podrá vacunar en el centro de salud o hospital más cercano a su domicilio, es la que presenta mayor riesgo de contraer infecciones por esa bacteria y presentar complicaciones.

La directora de Promoción y Protección de la Salud, Andrea Uboldi, explicó que la vacuna “previene la principal causa de afecciones graves como la neumonía y la meningitis”, y que deben recibirla los niños nacidos en 2012, cuando cumplan los 2 meses, con esquema de tres dosis; los nacidos en 2011, de acuerdo a la edad, recibirán dos o tres dosis; y los nacidos en 2010, antes de cumplir los 2 años, requerirán dos dosis.

Los padres deberán concurrir al centro de salud o al hospital con el carné de vacunación completo; caso contrario, el mismo podrá completarse con la aplicación de esta nueva vacuna. A aquellos que ya fueron vacunados por contar con obra social, se les aplicarán las dosis faltantes.

Asimismo, serán vacunados los niños mayores de 2 años y menores de 5 que presenten ciertas condiciones de salud de alto riesgo, similares a las que predisponen a la gripe, como enfermedades renales, cardíacas o pulmonares crónicas, diabéticos, con sistemas inmunológicos debilitados por enfermedad o drogas y quienes no poseen bazo. En tanto, no deberán vacunarse aquellos niños que sean alérgicos a esta vacuna o posean el esquema de vacunación completo.

La enfermedad neumocócica es una infección causada por una bacteria llamada neumococo, del que existen variedades denominadas con números y letras.

El germen vive en la vía aérea de algunas personas. Si se logra un equilibrio entre las defensas y la bacteria, la enfermedad no se presenta pero puede contagiarse a otros. A ese grupo se los llama “portadores”.

Cuando el cuerpo no logra defenderse, pueden presentarse infecciones en diferentes partes, algunas de ellas leves (otitis) o graves como las bacteriemias (presencia de la bacteria en sangre), neumonías (proceso infeccioso del pulmón) o meningitis (inflamación de las cubiertas que protegen al cerebro).

Los neumococos se contagian de persona a persona de la misma manera como ocurre con los virus de la gripe o el resfrío, al toser, estornudar a partir de una persona enferma o un portador.

La sintomatología depende de la enfermedad que se presente y de la edad de la persona afectada. En los niños lo más frecuente es la fiebre y, de acuerdo a la localización de la enfermedad, dolor de oídos (otitis), tos, fatiga (neumonía), dolor de cabeza, confusión y molestias al mirar la luz (meningitis). Las infecciones por neumococo ocurren durante todo el año, con mayor frecuencia durante los meses de invierno.

La enfermedad neumocócica es más común en bebés, niños pequeños menores de 2 años y en personas mayores de 65. También, en aquellas personas con condiciones de salud de alto riesgo.