Por qué el índice de masa corporal a veces no refleja el exceso de grasa

Una investigación llevada a cabo por profesionales de la Escuela de Medicina Sackler de la Universidad de Tel Aviv, en Israel, revela que el exceso de adiposidad en personas con un peso considerado normal aumenta el riesgo de enfermedades cardiovasculares y metabólicas.

El estudio, que incluyó a 3,001 participantes de edades comprendidas entre los 20 y los 95 años, reveló que un porcentaje significativo de personas con un índice de masa corporal (IMC) dentro del rango considerado normal presentaba un exceso de adiposidad. Según los criterios establecidos, un 26% de los hombres y un 38% de las mujeres con un IMC normal tenían un exceso de adiposidad.

Para determinar la adiposidad de los participantes, se utilizaron escaneos de absorciometría dual de rayos X (DXA, por sus siglas en inglés) para medir la composición corporal. Se definió el exceso de adiposidad como un porcentaje de grasa corporal igual o superior al 25% en hombres y al 35% en mujeres.

Resultados de la investigación

Según el trabajo, que fue publicado en Frontiers in Nutrition, aquellas personas con peso normal pero con un exceso de adiposidad presentaban niveles más altos de triglicéridos y colesterol de lipoproteínas de baja densidad (LDL). Estos hallazgos fueron más pronunciados en hombres, mientras que en mujeres solo se encontró una diferencia significativa en los niveles de triglicéridos.

Además, se observó que la circunferencia abdominal, utilizada comúnmente como indicador de obesidad central, no era un predictor confiable en hombres con exceso de adiposidad en peso normal. Solo el 3.5% de los hombres en esta categoría presentaba una circunferencia abdominal superior a los 102 cm, en comparación con el 60.3% de las mujeres con exceso de adiposidad en peso normal que tenían una circunferencia abdominal superior a los 88 cm.

Estos hallazgos destacan la importancia de evaluar la composición corporal en lugar de confiar únicamente en el IMC para identificar el riesgo cardiometabólico en personas con peso considerado normal. El estudio subraya la necesidad de considerar el porcentaje de grasa corporal y la distribución de grasa, así como la circunferencia abdominal, al evaluar el riesgo de enfermedades cardiovasculares y metabólicas en adultos con peso normal.

Aunque se trata de un estudio transversal y no se puede establecer una relación causal, los resultados resaltan la importancia de una evaluación más precisa de la adiposidad y el riesgo cardiometabólico en personas con peso normal. Esto podría ayudar a identificar a aquellos individuos que podrían beneficiarse de intervenciones tempranas para prevenir enfermedades crónicas y mejorar su salud en general.

A modo de conclusión se puede determinar que el estudio proporciona una base sólida para futuras investigaciones y destaca la necesidad de considerar la composición corporal en lugar del peso corporal aislado al evaluar el riesgo de enfermedades relacionadas con la obesidad. Los hallazgos también resaltan la importancia de abordar la obesidad y promover estilos de vida saludables en todas las personas, independientemente de su peso corporal aparente.