Se verifica escasez de yerba mate

La escasez de yerba mate afecta a casi todo el país. En la Capital Federal, el precio por kilo aumentó entre 40 y 100 por ciento en el último mes, según las marcas, y algunos comercios, incluidos supermercados chinos y grandes cadenas extranjeras, comenzaron a racionalizar la venta y sólo permiten la compra de hasta dos paquetes de medio kilo o uno de un kilo por persona.

Las empresas que procesan y envasan el producto redujeron al mínimo la entrega en protesta contra un aumento del 90 por ciento para el precio de la hoja verde y del 110 para la canchada (secada), lo cual encareció sus costos.

Aunque, si bien protestan, los empresarios no dudaron en trasladar la suba de costos al precio que pagan los consumidores en las góndolas, por lo que el kilo de yerba mate aumentó entre un 40 y un 100 por ciento en marzo, según las diversas marcas.

La suba de la hoja verde y la canchada fue autorizada por el Ministerio de Agricultura, y la Secretaría de Comercio Interior dio luz verde a la suba de los precios del producto empaquetado, pero sólo de entre el 4 y 9 por ciento, muy inferior al alza registrada.

El eslabón de la molinería, último proceso antes del empaquetado, se queja de haber quedado en el medio, con más costos y sin posibilidad de transferirlos, por lo que si se les autoriza una suba de sus precios, el costo de la yerba en las góndolas subirá aún más.

El gerente de la Cámara de Molineros de Yerba Mate de la Zona Productora (CMYMZP), Roberto Montechiesi, indicó que si no se aplica una suba del precio a la salida del molino, muchos pequeños productores desaparecerán. Analizó que “el costo de la yerba a salida de molino debe estar entre 10,80 a 13 pesos por kilo”.

La manufacturación de la yerba mate está muy concentrada y pocas empresas deciden cuáles serán las tendencias del sector: unos 130 molinos producen el 20 por ciento del producto en el país, y 10 fabrican el 80 por ciento.

En medio de esa disputa entre los actores de la cadena de comercialización, la escasez comenzó a sentirse en los supermercados porteños, al igual que en comercios de otras grandes ciudades como Córdoba, Rosario, Resistencia, Corrientes, Santa Fe y Mendoza.

“Si alguien cobra más de el kg de yerba es porque está especulando. En el nuevo contexto la yerba mate no debería superar ese precio”, aseguró el productor yerbatero de Montecarlo (Misiones), Juan Carlos Haasis.

“La crisis es muy profunda. Hoy por hoy, un kilo de yerba tendría que estar en góndola, entre 17 y 21 pesos aproximadamente, dependiendo de la marca. El que vende más caro de 25 pesos, ya está teniendo una utilidad muy grande el supermercadista o el mayorista. Siempre va a estar en la franja de los 20 pesos. Si en góndola está por debajo de los 17 pesos, es porque en la cadena, a alguien no le pagaron o le robaron o es trabajo en negro. No debería haber en góndola un paquete por debajo de los 17 ó 18 pesos”, añadió el productor misionero.