Una avioneta chocó con un helicóptero policial en Pensilvania: un muerto y dos heridos

Una aeronave pequeña impactó contra un helicóptero policial durante un ejercicio de entrenamiento en las inmediaciones del aeropuerto de Carlisle. El conductor de la avioneta murió y dos agentes resultaron heridos.

El accidente ocurrió cerca del aeropuerto de Carlisle, en Pensilvania. El helicóptero Bell 407 de la Policía Estatal realizaba una maniobra de entrenamiento cuando se produjo la colisión con una avioneta Cessna 150.

De acuerdo con el informe preliminar de la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte (NTSB), el helicóptero se desplazaba a baja altura durante una maniobra conocida como “hover taxi”. En ese momento, la avioneta apareció en vuelo recto y elevó bruscamente la nariz antes de impactar contra la parte trasera del helicóptero.

La violencia del choque provocó la caída de ambas aeronaves. La avioneta quedó destruida a pocos metros del lugar del impacto, mientras que el helicóptero perdió sus aspas y terminó volcado sobre uno de sus laterales.

Las cámaras de seguridad del aeropuerto permitieron a los investigadores observar la secuencia del accidente.

Quién era el piloto que murió

La víctima fatal fue identificada como Paul Sokoloski, de 57 años. El hombre residía en Hershey y trabajaba como médico del equipo de emergencias de Penn State Health.

Sokoloski era el único ocupante de la Cessna 150 y contaba además con una licencia como instructor de vuelo.

En el helicóptero viajaban dos integrantes de la Policía Estatal de Pensilvania: el coronel Bryce Corman y el agente Jason Mills. Ambos sufrieron heridas leves y lograron abandonar la aeronave después del impacto.

Según explicó el comisario interino de la Policía Estatal, George Bivens, los dos agentes quedaron atrapados dentro de la cabina. Corman consiguió romper una ventana y ayudó a Mills a salir del aparato.

El gobernador de Pensilvania, Josh Shapiro, señaló que el episodio “pudo haber sido mucho peor” y confirmó que los dos policías se encontraban fuera de peligro.

Investigan las causas del accidente

La investigación quedó en manos de la NTSB, que busca determinar por qué las dos aeronaves terminaron cruzándose durante las maniobras.

Uno de los aspectos que será analizado es el sistema de comunicación utilizado en el aeropuerto de Carlisle, que no cuenta con una torre de control. En ese tipo de instalaciones, los pilotos deben coordinar sus movimientos mediante una frecuencia de radio común.

El investigador Aaron McCarter indicó que existe “fuerte evidencia” de que ambos pilotos mantenían comunicación y que el conductor de la Cessna había sido advertido sobre la presencia del helicóptero.

Los investigadores revisarán las comunicaciones, los registros de mantenimiento de las aeronaves y las condiciones del entorno para establecer qué desencadenó la colisión.