Hawái rindió tributo a su "última princesa", Abigail Kinoiki Kekaulike Kawānanakoa

El ataúd de Abigail Kinoiki Kekaulike Kawānanakoa, hecho a mano a partir de un árbol koa de 165 años que cayó durante una tormenta de 2021 en la Isla Grande, llegó al Palacio ʻIolani en un coche fúnebre. Fue recibido por un llanto tradicional hawaiano y un canto de su linaje antes de ser llevado por miembros de una guardia de honor de las fuerzas del orden público por las escaleras delanteras del palacio hasta la sala del trono.

La portavoz de la familia, Caroline Witherspoon, calificó la procesión como “extremadamente emotiva” y dijo: “Los lamentos, fueron simplemente hermosos. Me causó una reacción visceral. Empecé a llorar."

El palacio es la única residencia real de Estados Unidos, donde habitó la monarquía hawaiana, pero ahora sirve principalmente como museo. Kawānanakoa fue el mayor benefactor individual del palacio, según sus publicistas, e incluso pagó las facturas de electricidad durante muchos años.

A los miembros del público se les permitió hacer fila para ver su ataúd y no se les pidió que usaran las cubiertas de zapatos que los visitantes del palacio normalmente deben usar como precaución de preservación. Se instaló temporalmente una alfombra para que caminaran los dolientes para la velación.

La muerte de Abigail

Kawānanakoa murió en su casa en Nuuanu, cerca del centro de Honolulu, el 11 de diciembre . Murió “en paz” con su esposa, Veronica Gail Kawānanakoa, de 70 años, a su lado, según un comunicado de prensa.

“Abigail será recordada por su amor por Hawái y su gente”, dijo su esposa en el comunicado, “y la extrañaré con todo mi corazón”.

Kawānanakoa no tenía un título formal, pero se la consideraba princesa porque su linaje incluía a la familia real que una vez gobernó las islas hawaianas. Era un recordatorio de la monarquía de Hawái y un símbolo de su identidad nacional que perduró después de que el reino fuera derrocado por empresarios estadounidenses en 1893.

En 1895, un intento fallido de los monárquicos hawaianos de restaurar en el poder a la reina Liliʻuokalani resultó en su arresto. Fue juzgada ante un tribunal militar en su propia sala del trono. Después de que fue condenada, fue encarcelada en una habitación del segundo piso del palacio durante casi ocho meses.

Kawānanakoa heredó su riqueza de su bisabuelo, el empresario irlandés James Campbell, quien hizo su fortuna como propietario de una plantación de azúcar y uno de los mayores terratenientes de Hawái.

Se había casado con Abigail Kuaihelani Maipinepine Bright. Su hija, Abigail Wahiika'ahu'ula Campbell, se casó con el príncipe David Kawānanakoa, quien fue nombrado heredero al trono. Su hija luego pasó a dar a luz a Abigail.

Después de la muerte del príncipe, su viuda adoptó a su nieta, Abigail, lo que fortaleció su reclamo por el título de princesa.

Recibió más dinero de Campbell que nadie y acumuló un fideicomiso valorado en alrededor de $215 millones.

En 2017, comenzó una batalla judicial por el control de su fideicomiso después de que sufriera un derrame cerebral. En 2018, Kawānanakoa intentó enmendar su fideicomiso para asegurarse de que su esposa recibiera $40 millones y todos sus bienes personales, según los registros judiciales.

Tres años más tarde, un juez dictaminó que Kawānanakoa no podía administrar su propiedad ni sus asuntos comerciales porque estaba incapacitada.

Kawānanakoa ganó notoriedad cuando se sentó en un trono del Palacio ʻIolani para una sesión de fotos de la revista Life en 1998. Daño algunos de sus frágiles hilos.

El alboroto llevó a su destitución como presidenta de Friends of ʻIolani Palace, cargo que ocupó durante más de 25 años.

Además del mantenimiento del palacio, Kawānanakoa financió varias causas a lo largo de los años, incluidas becas para estudiantes nativos de Hawái, oposición al proyecto de transporte ferroviario de Honolulu y protestas contra un telescopio gigante. También donó artículos propiedad del rey Kalākaua y la reina Kapiʻolani para exhibición pública, incluido un diamante de 14 quilates del anillo del dedo meñique del rey.

El viernes, el gobernador Josh Green ordenó que las banderas de los estados de EE. UU. y Hawái ondearan a media asta en el capitolio estatal y las oficinas estatales hasta el atardecer del lunes para sus servicios funerarios.

Un funeral privado está programado para el lunes en Mauna ʻAla, también conocido como el Monumento Estatal del Mausoleo Real, que es el lugar de entierro de la realeza hawaiana.