Encontraron una "cápsula del tiempo" de 600 millones de años

Científicos del Instituto Indio de Ciencias (IISc) y la Universidad de Niigata, Japón, descubrieron en lo alto del Himalaya gotas de agua atrapadas en depósitos minerales. Los expertos estiman que las gotas quedaron atrás de un océano que existió hace unos 600 millones de años.

El descubrimiento podría revelar el vínculo entre dos períodos históricos del planeta.

“Hemos encontrado una cápsula del tiempo de los paleo océanos”, dijo el autor del primer estudio, Prakash Chandra Arya, estudiante de doctorado del Centro de Ciencias de la Tierra.

Las gotas de agua atrapadas en el Himalaya corresponderían al período de glaciación global, también conocido como “Tierra bola de nieve”. El período ocurrió ebtre 500 y 700 millones de años atrás y su nombre se debe a que durante ese tiempo el planeta estuvo cubierto de gruesas capas de hielo.

Luego se produjo un aumento en la cantidad de oxígeno en la atmósfera de la Tierra: el Segundo Gran Evento de Oxigenación, que permitió la evolución de formas de vida complejas. La cápsula del tiempo del Himalaya puede proporcionar algunas respuestas sobre la conexión de ambos eventos, que hasta ahora era desconocida.

"No sabemos mucho sobre los océanos del pasado", dice Prakash. "¿Qué tan diferentes o similares eran en comparación con los océanos actuales? ¿Eran más ácidos o básicos, ricos en nutrientes o deficientes, cálidos o fríos, y cuál era su composición química e isotópica? Tales conocimientos también podrían proporcionar pistas sobre el clima pasado de la Tierra, y esta información puede ser útil para el modelado climático", agrega.

Los científicos esperan que este descubrimiento les brinde datos necesarios para entender la evolución de la vida y la composición oceánica de hace millones de años.