Japón y Estados Unidos conmemoran el 80° Aniversario de la batalla de Iwo Jima

El primer ministro de Japón, Shigeru Ishiba, y el secretario de Defensa estadounidense, Pete Hegseth, instaron el sábado a reforzar la alianza entre ambos países en la conmemoración del 80º aniversario de la sangrienta batalla de Iwo Jima durante la Segunda Guerra Mundial.

"Quisiera homenajear a aquellos que lucharon por nuestro país en Iwo Jima y renovar nuestro compromiso con la paz", declaró Ishiba en una ceremonia conjunta en la isla.

"También quiero reiterar nuestra determinación" a "elevar la alianza estadounidense-japonesa, que aporta paz y prosperidad al mundo", agregó.

La pequeña isla volcánica de Iwo Jima, en medio del océano Pacífico a unos 1.250 km de Tokio, fue escenario de cinco semanas de encarnizados combates entre las fuerzas japonesas y estadounidenses.

Icónica batalla

Casi todos los 21.000 soldados japoneses murieron, mientras que Estados Unidos tuvo unas 6.800 bajas y 19.000 heridos, en esa batalla que culminó con terribles combates en kilómetros de túneles.

La imagen de un grupo de marines izando la bandera estadounidense en la isla se convirtió en una de las imágenes más simbólicas del conflicto mundial.

"La alianza entre Estados Unidos y Japón muestra a aquellos valientes hombres de 1945 cómolos enemigos de ayer pueden convertirse en los amigos de mañana", dijo por su lado Pete Hegseth.

"Nuestra alianza ha sido y sigue siendo la piedra angular de la libertad, la prosperidad, la seguridad y la paz en la región Indo-Pacífica", sostuvo. El primer ministro japonés y su ministro de Defensa, Gen Nakatani, se reunirán con Hegseth en Tokio el domingo.

Japón es la segunda parada de Hegseth, tras Filipinas, en su primer viaje a Asia. Su visita se produce en un momento en que Pekín ha mostrado una actuación cada vez más firme en el disputado Mar de China Meridional y tras las amenazas del presidente Donald Trump de imponer aranceles comerciales al país del este asiático, un aliado clave de Estados Unidos.

"Fortalecer la seguridad regional"

Se trata de la primera visita de Hegseth a Japón desde que asumió el cargo el pasado enero bajo la segunda Administración Trump, y se enmarca en un tour por Asia-Pacífico del secretario de Defensa que le llevó también a Hawái y Guam (EE.UU.) y a Filipinas.

La batalla de Iwo Jima es considerada una de las más sangrientas de la Campaña del Pacífico de la II Guerra Mundial, al dejar durante las cinco semanas que se prolongó más de 6.800 muertos en las tropas estadounidenses y más de 18.000 del bando nipón.

La toma de esta pequeña y remota isla altamente fortificada el 26 de marzo de 1945 fue considerado un movimiento clave en el avance de las fuerzas aliadas en el Pacífico con vistas a invadir el territorio principal del archipiélago nipón, aunque la importancia estratégica de la batalla es debatida por los expertos.

El Pentágono señaló que el objetivo del tour de Hegseth es "fortalecer la seguridad regional" en un momento en que Estados Unidos "aprovecha una cooperación sin precedentes con países afines".

Trump, no obstante, ha criticado que el acuerdo de seguridad bilateral vigente desde 1960 entre Estados Unidos y Japón no incluya la defensa mutua, y según publicaron medios estadounidenses, contempla desechar un plan para reforzar la presencia militar estadounidense en territorio nipón dentro de la estrategia para unificar el mando de ambas fuerzas.