Viruela del mono: hacen un llamado para contener el brote mundial

Los expertos están preocupados de su expansión, ya que se trata de una enfermedad en animales que pasó a humanos y ahora se extiende entre nosotros. Además, no tiene vacuna o tratamiento específico para combatirla, ya que la vacuna de la viruela humana se dejó de aplicar en 1980 cuando fue erradicada oficialmente.

“Lo que sabemos de este virus y estos modos de transmisión, este brote aún se puede contener; el objetivo de la Organización Mundial de la Salud ( OMS ) y los Estados miembros es contener este brote y detenerlo”, dijo doctora Rosamund Lewis, jefa del equipo de viruela, que forma parte del Programa de Emergencias de la OMS. “Por lo tanto, el riesgo para el público en general parece ser bajo, porque sabemos que los principales modos de transmisión han sido como se describieron en el pasado “.

Los datos más recientes de los Estados miembros de la OMS indican más de 300 casos confirmados y sospechosos de viruela símica en 20 países y varias regiones de la OMS. Los síntomas pueden ser muy similares a los que experimentan los pacientes con viruela, aunque son menos severos clínicamente, aunque visualmente dramáticos, con pústulas elevadas y fiebre en los casos más severos que pueden durar de dos a cuatro semanas.

Según la agencia de salud de la ONU, este brote de viruela del mono se ha transmitido principalmente por contacto cercano de piel a piel, aunque el virus también puede transmitirse a través de gotitas de aliento y ropa de cama contaminada. El período de incubación de la viruela del mono suele ser de 6 a 13 días, pero puede oscilar entre 5 y 21 días. “Todavía no tenemos la información sobre si esto se transmitiría a través de los fluidos corporales”, señaló el doctor Lewis, antes de instar a los grupos potencialmente en riesgo a “ser conscientes” cuando estén en contacto cercano con otros. Uno de los grupos bajo observación son los homosexuales, ya que un grupo grande de esa comunidad se contagió en Reino Unido.

Hay varios países en los que esta enfermedad es endémica: República Centroafricana, República Democrática del Congo, Nigeria y Camerún están notificando casos en este momento y hay otros países que han notificado casos en el pasado”.

Qué es la viruela del mono

La viruela del mono o “ortopoxvirosis simia” es una enfermedad zoonótica viral considerada rara cuyo patógeno puede transmitirse del animal al hombre y viceversa; además de que se han detectado casos de transmisión entre humanos. Fue descrita por primera vez en 1958, pero el primer caso en humanos se informó en 1970, en el Congo. Pese a que su nombre involucra a los simios, la mayoría de los animales susceptibles de contagiarse y propagar la patología son roedores, tales como lirones o los perros de las praderas.

Generalmente, los brotes de esta enfermedad se centran en las selvas tropicales de África central y occidental, donde viven los animales que pueden ser portadores del virus, es por este motivo que el reciente brote en estos 20 países generó alarma.

Qué tan mortal es la viruela del mono

Según el ECDC: “La manifestación clínica de la viruela del mono suele ser leve. Se ha observado que el clado de África occidental, que hasta ahora se ha detectado en los casos notificados en Europa, tiene una tasa de letalidad del 3,6 por ciento en estudios realizados en países africanos. La mortalidad es mayor entre los niños y los adultos jóvenes, y las personas inmunodeprimidas tienen un riesgo especial de enfermedad grave. La mayoría de las personas se recuperan en semanas”.

“Las complicaciones de los casos graves incluyen infecciones de la piel, neumonía, confusión e infecciones oculares que pueden provocar la pérdida de la visión. Entre el 3% y 6% de los casos identificados en donde la viruela de mono es endémica ha terminado en defunciones. Muchos de estos casos son niños o personas que pueden tener otras afecciones de salud. Hay que tener en cuenta que estas cifras podrían ser una sobreestimación porque la contabilidad de los casos en los países endémicos es limitada”, destacó la OMS.

La situación en Argentina

En Argentina, a partir del trabajo calibrado del Instituto Anlis Malbrán, el Ministerio de Salud notificó el segundo caso positivo: un residente en España, que se hallaba de visita en Buenos Aires. Al igual que el primero, el paciente está aislado, con un cuadro sin grandes complicaciones, a pesar del síntoma más destacable: lesiones ulcerosas en diferentes partes del cuerpo. Por estos días, sus contactos estrechos también reciben un seguimiento estricto; que no se esparza se establece como mandato.

Las autoridades locales le bajan el tono de preocupación al asunto. Los ministros de Salud de Buenos Aires y CABA, Nicolás Kreplak y Fernán Quirós, coinciden en “no alertar a la población”, en la medida en que la tasa de transmisión es inferior a 1. Rosamund Lewis, experta en viruela de la ONU, hace lo propio al asumir que “este brote puede contenerse” y que “el riesgo para el público en general parece ser bajo”. Guzzi describe la situación en Argentina: “Por el momento, pese a los casos aislados de gente que provenía desde el exterior, no hay ninguna evidencia de circulación de este virus. El sistema sanitario se halla preparado, la vigilancia se encuentra muy activa y los efectores de salud muy sensibilizados al momento de sospechar la enfermedad, recomendar la prevención y actuar con celeridad”, sostiene.