¡Feliz cumpleaños, campeonísimo!

Este 7 de agosto de 2007, Carlos Monzón, uno de los deportistas más grandes que dio nuestro país, cumpliría 65 años.

Aunque no esté presente, a Carlos Monzón, el mejor boxeador argentino y uno de los mejores del planeta de todos los tiempos, le rendimos un merecido homenaje, a 65 años del día en que Amalia Ledesma daba a luz, en San Javier, al quinto de sus hijos, producto de su matrimonio con Roque Monzón. >

En el round 12 de la pelea pactada a 15, el hasta ese momento monarca de los medianos, Nino Benvenutti, se desplomaba en un rincón neutral luego de una tremenda derecha de Monzón al mentón del italiano. Fue el 7 de noviembre de 1970, fecha célebre del deporte argentino y, más especialmente, del santafesino. Ese fue el día en que "Escopeta", como se lo conocía, se recibió de campeón, arrebatándole el título al carilindo Benvenutti.>

Prácticamente nadie creía en sus posibilidades, ya que desde su niñez, en el barrio sanjavierino "La Flecha", arrastraba problemas de alimentación; pero además muy pocos tuvieron en cuenta que había tenido la irreverencia de arrebatarle los cinturones argentino y sudamericano, en el '66 y '67 respectivamente, al crédito capitalino, "El Torito de Pompeya", Jorge Fernández. Por eso, quizás también, pocos creían en él. >

En mayo del año siguiente, Nino trató de reconquistar la corona en Montecarlo, pero no contó con la más mínima chance. Para Monzón resultó un simple trámite que terminó con un nocaut técnico en la tercera vuelta.>
Palmarés inigualable

Monzón fue dueño de un récord colosal, sólo superado después de 25 años por el púgil estadounidense Bernard Hopkins.

Se retiró como campeón luego de realizar 14 defensas exitosas de la faja mundial de los medianos en más de seis años (ver aparte).>

Como amateur obtuvo 73 victorias, ocho derrotas y seis empates. En su debut profesional, el 6 de febrero de 1963, le ganó por nocaut técnico en dos asaltos a Ramón Montenegro. >

Su campaña entre los rentados marca 88 combates ganados (61 antes del límite), tres perdidos (ante Antonio Aguilar, Alberto Massi y el brasileño Felipe Cambeiro) y nueve empatados.>

Después vendrían Emile Griffith (en dos oportunidades), Denny Moyer, Jean Claude Bouttier (dos veces), Tom Boggs, Bennie Briscoe (el que le hizo mirar el reloj después de una tremenda trompada en el Luna), José "Mantequilla" Nápoles (le dio una paliza inolvidable), Tony Mundine, Tony Licata, Gratien Tonna y Rodrigo Valdez (dos veces). >

Justamente, el pasado 30 de julio se cumplieron 30 años de aquella victoria en Montecarlo (30/7/77), en la cual tras tocar la lona en el segundo round, superó por demolición al colombiano. Monzón retuvo la corona mundial unificada de los medianos (AMB y CMB) y se retiró por la puerta grande para no volver.>
Final insospechado

Su éxito profesional lo llevó a vivir "a mil". Conoció la miseria y la gloria, de su humilde barrio "La Flecha" hasta los hoteles más sofisticados de Europa. Sus ex rivales aún lo reverencian. Vivió resonantes romances con hermosas mujeres, locales e internacionales.

El 3 de julio del '89 fue condenado a 11 años de prisión por considerárselo autor del homicidio, durante el verano del '88, de Alicia Muñiz, con quien tuvo un hijo, Maximiliano. >

Su conducta en la cárcel fue ejemplar y consiguió un estado de semilibertad en Santa Fe. Le faltaba menos de un año para recuperar definitivamente la libertad y poder cumplir con su viejo anhelo: buscar "al Maxi".>

Esto no pudo ser posible, ya que en la tarde del domingo 8 de enero del '95, aproximadamente a las 17.30, sobre la Ruta Provincial número 1, en el paraje Los Cerrillos de la localidad de Santa Rosa de Calchines, encontró la muerte en un trágico accidente automovilístico, precisamente cuando retornaba a la cárcel tras cumplir con los dos días de libertad que le daban. >

Dos monumentos, uno en el lugar del accidente y otro sobre la Costanera de nuestra ciudad, hablan de la idolatría de un pueblo y del reconocimiento de los organismos internacionales a quien, en la actualidad, continúa siendo el boxeador argentino más reconocido y respetado, en cualquier parte del mundo.>
¿Coincidencias?

También hoy, 7 de agosto, nuestro diario cumple 89 años junto a sus lectores. Y uno de los más reconocidos periodistas santafesinos, muy ligado a nuestra casa, ayer hubiese cumplido 76 años. Se trata de Pedro Oscar Roteta, quien fue uno de los hombres que más cerca estuvo a lo largo de la vida personal y profesional de Carlos Monzón. El 28 de este mes se cumplirán cuatro años del fallecimiento de nuestro querido "Cacho".