Siemens retiró millonaria demanda contra Argentina

Por Teresa Pandolfo

La empresa alemana Siemens anunció ayer que retirará la demanda por 220 millones de dólares contra el Estado argentino interpuesta ante el Centro Internacional de Arreglo de Diferencias Relativas a Inversiones (Ciadi) del Banco Mundial, por el contrato rescindido durante el gobierno de Fernando de la Rúa.

La compañía alemana había ganado la licitación en 1998 para la confección de 42 millones de DNI por un monto de 1.269 millones de dólares, unos 30 pesos-dólar por documento. En su momento, el contrato sorprendió por el monto y había generado sospechas de corrupción que derivaron en su rescisión años después.

Una vez rescindido el contrato, la empresa denunció a la Argentina por violación del tratado entre nuestro país y Alemania sobre protección recíproca de inversiones. La compañía solicitó en el Ciadi un resarcimiento de entre 420 y 460 millones de dólares. En febrero de 2007 el tribunal arbitral le reconoció algo menos de la mitad: U$S 208 millones, laudo que fue apelado por el Estado. Actualmente, el reclamo pendiente ascendía a 220 millones de dólares por los intereses adeudados.

Siemens comunicó ayer su decisión de retirar la demanda del Ciadi al gobierno argentino y por un comunicado institucional.

Explicación técnica

El procurador del Tesoro de la Nación, doctor Osvaldo Guglielmino, en declaraciones a El Litoral, señaló que la compañía alemana “había obtenido un triunfo parcial en el Ciadi porque dicho tribunal internacional le había rechazado su pretensión de lucro cesante en la demanda”, es decir la previsión de ganancia por este contrato que hacía la empresa.

Luego, siguió el procurador, “ante las investigaciones por presuntos casos de corrupción que involucraba a esta compañía y que se iniciaron en Alemania, la Argentina solicitó la revisión del laudo del Ciadi y cuando se estaba pendiente de esa cuestión, Siemens resolvió desistir de la demanda y retirar esta causa del tribunal”.

El funcionario consignó que “no es el único caso de que el país gana demandas en los estrados internacionales y destacó en estas actuaciones al doctor Jorge Barraguirre (h).

En la Casa Rosada

El presidente de Siemens Argentina, Enrique Genzone, y el responsable de la compañía en América, Peter Solmssen, comunicaron esta decisión en una reunión que mantuvo ayer con con la presidenta, Cristina Fernández, informó el ministro del Interior, Florencio Randazzo.

“No es una muy buena idea demandar a nuestro cliente y en líneas generales buscamos posicionar a la empresa mirando hacia el futuro”, dijo en rueda de prensa Solmssen tras ser recibido en la Casa Rosada.

Randazzo destacó la “importancia que tiene la empresa en el desarrollo de infraestructura y en el aporte que ha hecho en materia de inversión en energía en los últimos años en Argentina”.

“Siemens entiende que la controversia en cuestión (la causa por los DNI) afecta innecesariamente las excelentes relaciones que mantiene con la República Argentina, en una nueva etapa que transita hoy globalmente la compañía”, dijo Solmssen, también miembro de la Junta Directiva y responsable máximo de Siemens para Asuntos Legales.

El directivo afirmó que esta “decisión soberana de la empresa” de retirar la demanda ante el Ciadi es “una muestra más de compromiso para seguir adelante con los negocios” en Argentina y es “totalmente independiente de la causa penal” que lleva adelante la Justicia argentina por el presunto caso de corrupción.

Solmssen aseguró que la empresa “colaboró y seguirá colaborando” con el juez a cargo de la causa, Ariel Lijo, quien investiga el supuesto pago de sobornos por parte de Siemens a miembros de los gobiernos de Carlos Menem (1989-1999) y Fernando De la Rúa (1999-2001).

En mayo pasado la firma remitió a Lijo documentación propia, como una auditoría interna que detectó irregularidades en operaciones financieras de la compañía en diversos puntos del mundo, incluyendo Argentina.

Siemens emplea a 1.500 personas en Argentina, donde desarrolla actividades en los sectores de energía, salud, industria, transporte y tecnología de la información.